Do patients with sleep apnea who do not experience desaturation need CPAP (Continuous Positive Airway Pressure)?

Los pacientes con apnea del sueño sin desaturación también necesitan CPAP

Los pacientes con apnea del sueño que no presentan desaturación de oxígeno también deben ser considerados para tratamiento con CPAP, ya que los eventos respiratorios con arousals (despertares) sin desaturación pueden causar síntomas significativos como somnolencia diurna y afectar la calidad de vida. 1, 2

Definición y diagnóstico de la apnea del sueño

• La Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM) define una hipopnea como una disminución ≥30% del flujo aéreo durante ≥10 segundos asociada con una desaturación de oxígeno ≥3% O un arousal 1, 2
• Los eventos respiratorios relacionados con arousals (RERA) son secuencias de respiraciones que duran ≥10 segundos con aumento del esfuerzo respiratorio que conducen a un arousal cuando no cumplen los criterios de apnea o hipopnea 2
• La definición de hipopnea que incluye arousals permite identificar a pacientes sintomáticos que no serían diagnosticados si solo se consideraran los eventos con desaturación 1

Impacto clínico de los eventos sin desaturación

• La fragmentación del sueño, incluso sin hipoxemia, puede asociarse con síntomas como somnolencia diurna excesiva 1, 2
• Un estudio encontró que el 40% de los pacientes que se beneficiaron del tratamiento con CPAP no habrían calificado para el diagnóstico de apnea del sueño si solo se hubieran considerado los eventos con desaturación ≥4% 1
• El índice de arousals se ha correlacionado con el riesgo de hipertensión en algunos estudios, mientras que la desaturación no 2
• Los arousals frecuentes también se han asociado con enfermedad de la sustancia blanca en adultos mayores 2

Recomendaciones de tratamiento

• La CPAP es el tratamiento estándar para la apnea obstructiva del sueño (AOS), independientemente de si los eventos están asociados principalmente con desaturación o arousals 1
• Los pacientes con AOS que son intolerantes a la CPAP o prefieren una terapia alternativa pueden considerar dispositivos de avance mandibular 1
• La CPAP mejora la calidad de vida relacionada con el sueño, la somnolencia diurna y reduce el riesgo cardiovascular, incluso en pacientes cuyos eventos no causan desaturaciones significativas 1, 2

Consideraciones sobre la adherencia al tratamiento

• La adherencia a la CPAP puede ser un desafío, con tasas que pueden ser tan bajas como el 50% en ciertas poblaciones 3, 4
• Los pacientes que experimentan mejoría sintomática en los primeros 3 meses de tratamiento tienen más probabilidades de continuar con la CPAP a largo plazo 4
• Para pacientes que no toleran la CPAP, existen alternativas como dispositivos de avance mandibular, terapia posicional o intervenciones quirúrgicas en casos seleccionados 1

Puntos clave para la toma de decisiones clínicas

• La presencia de síntomas como somnolencia diurna excesiva, fatiga o deterioro de la calidad de vida en pacientes con eventos respiratorios sin desaturación significativa justifica el tratamiento con CPAP 1, 2
• La eliminación de la fragmentación del sueño, incluso con hipoxemia persistente, mejora la somnolencia en comparación con la línea base 2
• No tratar los eventos respiratorios que causan arousals pero no desaturación puede llevar a una clasificación errónea de la gravedad de la AOS o a no diagnosticar la AOS por completo 2

Advertencias y consideraciones especiales

• Los estudios de sueño limitados (poligrafía respiratoria) pueden no detectar eventos asociados solo con arousals, lo que podría subestimar la gravedad de la AOS 1
• La suplementación con oxígeno sin CPAP puede mejorar la saturación mínima de oxígeno pero no aborda la fragmentación del sueño causada por los arousals 5
• La decisión de tratar debe basarse en la presencia de síntomas y en el impacto en la calidad de vida, no solo en el grado de desaturación 1, 2

En conclusión, los pacientes con apnea del sueño que no presentan desaturación significativa pero tienen eventos respiratorios asociados con arousals pueden beneficiarse del tratamiento con CPAP, especialmente si presentan síntomas como somnolencia diurna o deterioro de la calidad de vida.