Exámenes a solicitar en fiebre de origen desconocido
En casos de fiebre de origen desconocido, se recomienda un abordaje diagnóstico sistemático que incluya radiografía de tórax, hemocultivos pareados (periféricos y de catéter venoso central si está presente), y pruebas de laboratorio básicas como hemograma completo, función hepática y marcadores inflamatorios. 1
Evaluación inicial
- Radiografía de tórax: Debe realizarse en todos los pacientes con fiebre de origen desconocido como parte de la evaluación inicial 1
- Hemocultivos: Se deben obtener al menos dos conjuntos (idealmente 60 ml de sangre en total) de diferentes sitios anatómicos, sin intervalo de tiempo entre ellos 1
- En pacientes con catéter venoso central: Realizar extracción simultánea de hemocultivos del catéter y de vena periférica para permitir el cálculo del tiempo diferencial de positividad 1
- En catéteres multilumen: Tomar muestras de al menos dos lúmenes 1
Pruebas de laboratorio básicas
- Hemograma completo con diferencial: Especial atención a leucocitosis (>14,000 células/mm³), aumento de neutrófilos (>90%) o desviación a la izquierda (>16% de bandas) que sugieren infección bacteriana 1, 2
- Panel de electrolitos 2
- Enzimas hepáticas 2
- Velocidad de sedimentación globular y proteína C reactiva 2
- Análisis y cultivo de orina 1, 2
- En pacientes con piuria y sospecha de infección urinaria: Reemplazar el catéter urinario (si está presente) y obtener cultivos de orina del nuevo catéter 1
Estudios adicionales según contexto clínico
- En pacientes con cirugía torácica, abdominal o pélvica reciente: Realizar TC en colaboración con el servicio quirúrgico si la etiología no se identifica en la evaluación inicial 1
- En pacientes con fiebre y síntomas abdominales o sospecha de foco abdominal (examen físico anormal, transaminasas elevadas, fosfatasa alcalina o bilirrubina alteradas): Realizar ecografía diagnóstica formal del abdomen 1
- En pacientes con fiebre y radiografía de tórax anormal: Considerar ecografía torácica a la cabecera cuando haya experiencia disponible para identificar derrames pleurales y patología parenquimatosa o intersticial pulmonar 1
- En pacientes con fiebre y sospecha de neumonía o síntomas de infección respiratoria superior: Realizar pruebas para patógenos virales mediante paneles de amplificación de ácidos nucleicos 1
Estudios avanzados cuando la etiología permanece desconocida
- PET/TC con 18F-fluorodesoxiglucosa: Considerar en pacientes con fiebre en quienes otras pruebas diagnósticas no han logrado establecer una etiología, si el riesgo de transporte se considera aceptable 1, 2
- Pruebas serológicas específicas según región: Considerar pruebas para citomegalovirus, virus de Epstein-Barr, tuberculosis 2
- Pruebas adicionales: Lactato deshidrogenasa, creatina quinasa, factor reumatoide y anticuerpos antinucleares 2
Consideraciones especiales
- En pacientes con probabilidad baja a intermedia de infección bacteriana y sin foco claro: Considerar medir procalcitonina además de la evaluación clínica 1
- No se recomienda el uso rutinario de ecografía abdominal o ecografía a la cabecera en pacientes con fiebre sin signos o síntomas abdominales, sin alteraciones de la función hepática y sin cirugía abdominal reciente 1
- Las pruebas moleculares rápidas en sangre deben realizarse solo junto con hemocultivos convencionales 1
Advertencias y precauciones
- Evitar el uso rutinario de antibióticos empíricos o esteroides en pacientes con fiebre de origen desconocido, ya que pueden enmascarar el diagnóstico 2
- La fiebre de origen desconocido suele ser una presentación atípica de una enfermedad común más que una enfermedad inusual 2, 3
- Las causas más comunes se agrupan en: infecciones, neoplasias, enfermedades inflamatorias no infecciosas y misceláneas 2, 3, 4
- En hasta el 30% de los casos, puede que nunca se establezca un diagnóstico definitivo 5