Prueba de detección para insuficiencia adrenal
La prueba inicial para detectar insuficiencia adrenal es la medición de cortisol sérico matutino, seguida por la prueba de estimulación con cosintropina (Synacthen) si los resultados son indeterminados. 1
Algoritmo diagnóstico
Evaluación inicial
- Medir cortisol sérico matutino (aproximadamente a las 8 am) y ACTH simultáneamente 1, 2
- Valores de cortisol matutino:
Prueba confirmatoria
- Prueba de estimulación con cosintropina (Synacthen): administración de 250 μg de cosintropina por vía intramuscular o intravenosa 1
- Medir cortisol basal y a los 30 y/o 60 minutos después de la administración 1
- Respuesta normal: cortisol >550 nmol/L (>20 μg/dL) en cualquiera de las mediciones 1
Interpretación de resultados
- Insuficiencia adrenal primaria: cortisol bajo y ACTH elevado 2
- Insuficiencia adrenal secundaria: cortisol bajo y ACTH bajo o normal 2
- En caso de sospecha de insuficiencia adrenal secundaria con prueba de cosintropina normal, considerar prueba de hipoglucemia insulínica o prueba de metirapona 4
Consideraciones especiales
Evaluación etiológica
- Medir anticuerpos 21-hidroxilasa (21OH-Ab) para detectar causa autoinmune (85% de los casos) 1
- Si los anticuerpos son negativos, realizar TC de glándulas suprarrenales 1
- En varones con anticuerpos negativos, medir ácidos grasos de cadena muy larga para descartar adrenoleucodistrofia 1
Factores que afectan los resultados
- La edad y el estado puberal influyen en los niveles de cortisol matutino 5
Situaciones de emergencia
- En caso de sospecha de crisis adrenal, iniciar tratamiento inmediato con hidrocortisona intravenosa (100 mg) y solución salina fisiológica sin esperar resultados de pruebas diagnósticas 1
- Tomar muestras para cortisol y ACTH antes de iniciar el tratamiento si es posible 1
Puntos clave y advertencias
- La insuficiencia adrenal puede presentarse con síntomas inespecíficos como fatiga (50-95%), náuseas y vómitos (20-62%), anorexia y pérdida de peso (43-73%) 2, 6
- Los síntomas físicos pueden incluir hipotensión, hiperpigmentación (en insuficiencia primaria) y alteraciones electrolíticas (hiponatremia, hiperpotasemia) 6
- Nunca retrasar el tratamiento en caso de sospecha de crisis adrenal 1
- La prueba de cortisol matutino tiene mayor utilidad en adultos que en niños 5
- En pacientes que han recibido tratamiento con corticosteroides, la evaluación del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal puede ser necesaria antes de suspender el tratamiento 4
La detección temprana de la insuficiencia adrenal es crucial para prevenir crisis adrenales potencialmente mortales, por lo que ante la sospecha clínica se debe proceder rápidamente con las pruebas diagnósticas apropiadas 6.