DIFERENCIAS EN TRATAMIENTO PARA RADICULOPATÍA Y LUMBALGIA
El tratamiento de la radiculopatía lumbar requiere un enfoque específico dirigido al dolor neuropático y la compresión nerviosa, mientras que la lumbalgia no específica responde principalmente a terapia conservadora y manejo del dolor musculoesquelético. 1
Diferencias en diagnóstico y evaluación
- La radiculopatía se caracteriza por dolor agudo, punzante o lancinante que se irradia como una banda estrecha a lo largo de la pierna, tanto superficial como profundamente, mientras que la lumbalgia suele presentarse como dolor localizado en la región lumbar 2, 3
- La radiculopatía puede estar asociada con déficits neurológicos objetivos (sensoriales y/o motores) como resultado de un bloqueo de conducción, mientras que la lumbalgia no específica generalmente no presenta estos déficits 1, 3
- El diagnóstico de radiculopatía requiere una evaluación neurológica cuidadosa que incluye pruebas de fuerza, reflejos tendinosos profundos, sensibilidad y función muscular 2, 4
Enfoque terapéutico para lumbalgia no específica
- El tratamiento de primera línea para la lumbalgia no específica es la terapia conservadora con medidas farmacológicas y no farmacológicas (ejercicio, mantenerse activo) 1
- La lumbalgia subaguda o crónica sin signos de alarma se considera una condición autolimitada que responde al manejo médico y fisioterapia en la mayoría de los pacientes 1
- Las imágenes de rutina no proporcionan beneficio clínico en la lumbalgia no específica y pueden conducir a un aumento en la utilización de servicios de salud 1
- La ciclobenzaprina puede utilizarse como coadyuvante al reposo y la fisioterapia para el alivio del espasmo muscular asociado con condiciones musculoesqueléticas dolorosas agudas, pero solo por períodos cortos (hasta dos o tres semanas) 5
Enfoque terapéutico para radiculopatía
- El dolor radicular responde mal a analgésicos simples y medicamentos para el dolor neuropático, por lo que requiere un enfoque terapéutico específico 1
- Se recomienda un enfoque escalonado para la radiculopatía basado en la progresión lógica de facilidad de administración, gravedad de los síntomas y riesgos y beneficios conocidos 1, 6
- Mantener la actividad en lugar del reposo en cama, ya que permanecer activo es más efectivo para pacientes con dolor radicular 6
- Los medicamentos para el dolor neuropático pueden tener eficacia limitada en el dolor radicular 6
- Las inyecciones epidurales de esteroides guiadas por imagen están recomendadas para síntomas radiculares persistentes a pesar de la terapia conservadora 6
- Las inyecciones deben ser guiadas por fluoroscopía para garantizar seguridad y eficacia 6
Tiempos de derivación a especialista
- Para dolor radicular severo o pacientes con déficits neurológicos, se recomienda una derivación temprana dentro de las 2 semanas de presentación 1, 6
- Para dolor radicular menos severo, la derivación a servicios especializados para evaluación y manejo debe ocurrir a más tardar a los 3 meses 1
- Para la lumbalgia, después de seguir la vía de atención, el tiempo mínimo desde la presentación hasta la derivación es de 14 semanas 1
Indicaciones para estudios de imagen
- La resonancia magnética (RM) es la modalidad de imagen preferida para pacientes con radiculopatía lumbar persistente que son candidatos potenciales para intervenciones invasivas 6
- Las imágenes diagnósticas deben realizarse rápidamente en pacientes con déficits neurológicos graves o progresivos para prevenir peores resultados 6
- La RM no se recomienda a nivel de atención primaria para el dolor espinal no específico, ya que es demasiado sensible y no lo suficientemente específica 1
Opciones quirúrgicas y avanzadas
- La derivación quirúrgica debe considerarse para pacientes con déficits neurológicos progresivos 6
- La discectomía es una opción de tratamiento potencial para síntomas radiculares persistentes debido a hernia de disco lumbar 6
- La estimulación de la médula espinal puede considerarse para el dolor radicular persistente después de la cirugía 6
- La terapia cognitivo-conductual intensiva para pacientes con síntomas persistentes después de la intervención quirúrgica 6
Precauciones y errores comunes
- Evitar retrasar el tratamiento para pacientes con déficits neurológicos progresivos, ya que esto se asocia con peores resultados 6
- Tener en cuenta que los hallazgos en RM o TC a menudo son inespecíficos y deben correlacionarse con los síntomas clínicos 6
- Evitar inyecciones a ciegas; la guía por imagen es esencial para la seguridad y eficacia 6
- Los opioides fuertes deben usarse con restricciones estrictas: a la dosis más baja posible durante el menor tiempo posible con un seguimiento cercano de la eficacia y los efectos secundarios 6