Funciones del Sistema Nervioso Simpático y Parasimpático
El sistema nervioso simpático y parasimpático regulan funciones corporales complementarias, donde el simpático prepara al cuerpo para situaciones de "lucha o huida" mientras que el parasimpático promueve estados de "descanso y digestión", trabajando juntos para mantener la homeostasis corporal. 1, 2
Organización Anatómica
- El sistema nervioso parasimpático se origina en regiones craneosacras con neuronas en el núcleo ambiguo y núcleo motor dorsal del vago en el tronco encefálico, con neuronas postganglionares ubicadas en plexos ganglionares cerca o dentro de los órganos diana 1
- El sistema nervioso simpático se origina en la formación reticular del tronco encefálico y proyecta a neuronas postganglionares que pueden regular la función de órganos incluso cuando están desconectadas de estructuras de orden superior 1
- El sistema nervioso simpático surge específicamente de los segmentos T1-L2 de la médula espinal, mientras que el parasimpático interactúa a través de los segmentos craneales y sacros del sistema nervioso central 3
Efectos Fisiológicos
Sistema Nervioso Parasimpático
- Influye en la variabilidad general de la frecuencia cardíaca y media la arritmia sinusal respiratoria 1, 4
- Promueve funciones de "descanso y digestión" 1
- Ejerce control inhibitorio sobre la función gastrointestinal a través de vías colinérgicas y no adrenérgicas/no colinérgicas 1
- La actividad vagal rápida y transitoria, medida por componentes de alta frecuencia (HF) en análisis espectrales, determina la aparición de bradicardia inducida por miedo 4
- Afecta la cantidad total de variabilidad cardíaca (potencia total del espectro) 4
Sistema Nervioso Simpático
- Actúa como un filtro de paso bajo en la variabilidad de la frecuencia cardíaca, permitiendo principalmente fluctuaciones de baja frecuencia 4, 1
- Reduce la variabilidad general de la frecuencia cardíaca durante la activación 4, 1
- Generalmente ejerce efectos inhibitorios sobre la función gastrointestinal, excepto en los esfínteres 1
- Prepara al cuerpo para respuestas de "lucha o huida" y mantiene la homeostasis durante actividades diarias como ejercicio, alimentación o regulación de la temperatura corporal 5
- Juega un papel esencial en el mantenimiento de la homeostasis de la presión arterial contra la gravedad 6
Interacciones entre Sistemas
- Aunque la variabilidad de la frecuencia cardíaca está bajo el control de ambos sistemas, es la contribución parasimpática la que genera la bradicardia inducida por miedo, reflejando una mejor captación sensorial y preparación para resultados negativos 4
- Existen múltiples interacciones entre los sistemas simpático y parasimpático mediadas a través de varias vías y mecanismos tanto a nivel central como periférico 7
- Las interacciones dentro del sistema nervioso central están mediadas predominantemente por neuronas dentro del núcleo del tracto solitario y el núcleo paraventricular hipotalámico 7
- Las interacciones periféricas se basan en la organización morfológico-funcional de las vías simpáticas y parasimpáticas a nivel de los ganglios prevertebrales simpáticos o conexiones neuroefectoras 7
Medición y Evaluación
- El análisis de la variabilidad de la frecuencia cardíaca proporciona información sobre influencias simpáticas y parasimpáticas 1, 4
- Las medidas del dominio del tiempo (como SDANN, rMSSD, pNN50) reflejan principalmente la actividad parasimpática 4
- Las medidas del dominio de la frecuencia diferencian entre influencias simpáticas y parasimpáticas 4, 1
- Los componentes de alta frecuencia (HF, alrededor de 0.25 Hz) proporcionan un índice directo de la actividad vagal 4
- Los componentes de baja frecuencia (LF, alrededor de 0.1 Hz) están influenciados por la actividad simpática 4
- La relación entre la potencia de baja frecuencia y alta frecuencia proporciona una indicación aproximada de la modulación simpática 4, 1
Implicaciones Clínicas
- El desequilibrio autonómico contribuye a diversos trastornos cardiovasculares, incluida la fibrilación auricular 1
- La activación parasimpática puede desencadenar fibrilación auricular en algunos pacientes, particularmente durante condiciones de tono parasimpático alto como el sueño 1
- La estimulación simpática también puede provocar fibrilación auricular durante el ejercicio en ciertos individuos 1
- Después de una lesión de la médula espinal, la influencia supraespinal sobre el sistema nervioso autónomo se interrumpe, lo que lleva a un embotamiento simpático y dominancia parasimpática 3
- Las alteraciones en las interacciones entre los sistemas simpático y parasimpático pueden influir en el desarrollo de diversas enfermedades, incluyendo cardiovasculares, inflamatorias, metabólicas, neurológicas y psiquiátricas 7