¿Puede la bacteremia producir caída de la saturación de oxígeno en la pulsioximetría?
La bacteremia por sí sola no causa directamente una caída en la saturación de oxígeno medida por pulsioximetría, pero cuando progresa a sepsis grave puede provocar alteraciones en la microcirculación y fallo respiratorio que sí disminuyen la saturación de oxígeno. 1
Mecanismos que explican la relación entre bacteremia y saturación de oxígeno
La bacteremia puede evolucionar a sepsis grave, que causa alteraciones en la perfusión tisular y compromiso respiratorio, llevando a hipoxemia detectable por pulsioximetría 1
En casos de bacteremia con neumonía (neumonía bacterémica), la saturación de oxígeno frecuentemente cae por debajo del 90%, siendo esta la infección con mayor mortalidad (hasta 50%) entre los casos de bacteremia 1
La bacteremia sin foco pulmonar no causa directamente hipoxemia, pero cuando progresa a sepsis grave puede provocar:
Valor diagnóstico de la pulsioximetría en infecciones
Una saturación de oxígeno <94% tiene una sensibilidad del 80%, especificidad del 91% y valor predictivo positivo del 95% para diagnosticar neumonía en residentes de hogares de ancianos con infección aguda 3
Una caída en la saturación de oxígeno >3% desde el valor basal tiene una sensibilidad del 73% con especificidad y valor predictivo positivo del 100% para neumonía 3
La hipoxemia (saturación <90%) es un indicador importante en el Índice Pronóstico de Neumonía para evaluar la gravedad aguda y mortalidad a corto plazo 1
Consideraciones importantes sobre la pulsioximetría en bacteremia/sepsis
La precisión de la pulsioximetría puede verse afectada en estados de baja perfusión causados por sepsis, lo que puede llevar a lecturas inexactas 2
En pacientes con sepsis grave y shock séptico, la pulsioximetría tiende a sobreestimar la saturación arterial de oxígeno medida por gasometría en aproximadamente 2.75% 4
Esta sobreestimación es más pronunciada en presencia de hipoxemia (SaO₂ <90%), donde la diferencia media puede llegar a 4.9% 4
En el 50% de los casos donde la pulsioximetría muestra valores entre 90-93%, la saturación arterial real es <90%, lo que indica que estos valores "borderline" deben interpretarse con precaución en pacientes con sepsis 4
Recomendaciones para la práctica clínica
Se debe realizar pulsioximetría en pacientes con frecuencia respiratoria >25 respiraciones/minuto para documentar hipoxemia (saturación <90%) y guiar decisiones de traslado a centros de mayor complejidad 1
Si se documenta o sospecha hipoxemia, se debe realizar radiografía de tórax para identificar infiltrados compatibles con neumonía y excluir otras condiciones complicadas 1
En pacientes con bacteremia sospechada o confirmada, la monitorización continua de la saturación de oxígeno es fundamental, especialmente en ancianos que pueden presentar manifestaciones atípicas de infección 1
Cuando se requiere determinar la saturación de oxígeno con alto grado de precisión en pacientes con sepsis grave, se recomienda realizar gasometría arterial en lugar de confiar únicamente en la pulsioximetría 4