El Climaterio
El climaterio es el período de transición desde la función ovárica cíclica hacia la disminución y eventual cese de la producción hormonal ovárica, que incluye la perimenopausia, menopausia y postmenopausia. 1
Definición y Concepto
- El climaterio representa una transición natural en la vida de la mujer que comienza con la disminución de la actividad ovárica hasta después del fin de la función ovárica 1
- A diferencia de la menopausia (que se refiere específicamente al cese de la menstruación), el climaterio abarca un proceso gradual de cambios hormonales que comienzan antes de la menopausia y continúan después 2
- Este período se caracteriza por una disminución en el recuento folicular y una menor sensibilidad de los folículos a las gonadotropinas hipofisarias 3
Fases del Climaterio
- Perimenopausia: Fase inicial con irregularidades menstruales y primeros síntomas vasomotores 1
- Menopausia: Cese definitivo de la menstruación (confirmado tras 12 meses consecutivos sin menstruación) 2
- Postmenopausia: Período posterior a la menopausia con síntomas establecidos 1
Cambios Hormonales
- Inicialmente se produce una fase de acción androgénica elevada en la menopausia temprana 3
- Posteriormente, en la menopausia tardía, disminuye la producción ovárica de andrógenos mientras se mantiene la producción adrenal 3
- Se metabolizan periféricamente prohormonas a andrógenos y estrógenos activos 3
- En la menopausia tardía también disminuye la producción adrenal de andrógenos 3
Síntomas Climatéricos
Los síntomas climatéricos pueden subdividirse en cinco categorías 4:
- Trastornos del sangrado menstrual
- Síntomas vegetativos (sofocos, sudoración nocturna)
- Síntomas psicosomáticos (cambios de humor, ansiedad)
- Cambios somatotróficos (atrofia urogenital)
- Cambios metabólicos (riesgo cardiovascular, osteoporosis)
La frecuencia, extensión e intensidad de los síntomas dependen de factores sociales, composición corporal, raza y región geográfica 4
Aproximadamente un 20-25% de las mujeres menopáusicas no experimentan síntomas climatéricos 4
Los síntomas son más prominentes en mujeres que sufren una privación repentina de estrógenos endógenos, como en casos de ooforectomía bilateral 4
Implicaciones Clínicas
- El deterioro de la salud de la mujer comienza muchos años antes de la menopausia, por lo que es importante la evaluación e intervención temprana 2
- Durante el período premenopáusico, debe evaluarse el impacto de la disminución de estrógenos en el estado de salud de las mujeres 2
- Los polimorfismos genéticos pueden estar asociados con síntomas climatéricos graves y persistentes 4
- El tabaquismo actual o pasado también se asocia con síntomas más severos 4
Consecuencias a Largo Plazo
- La deficiencia de estrógenos resulta en procesos de privación y degeneración que también dependen de la disminución de la acción de la hormona del crecimiento 3
- Aumenta el riesgo de osteoporosis, enfermedad coronaria y deterioro cognitivo 1
- La prevalencia e incidencia de problemas menopáusicos varían según los grupos étnicos, con mujeres asiáticas aparentemente experimentando menos problemas que sus contrapartes occidentales 1
Importancia del Manejo Adecuado
- Con el aumento de la esperanza de vida, el impacto médico de una vida prolongada sin hormonas reproductivas se vuelve significativo 5
- Es fundamental para cualquier médico que trate a mujeres tener una comprensión profunda del climaterio 5
- El éxito de la terapia menopáusica consiste en ofrecer una opción terapéutica apropiada a la mujer adecuada 1