La sensibilidad del cultivo de líquido pleural para gérmenes bacterianos es baja, especialmente para gérmenes atípicos
El cultivo de líquido pleural tiene una sensibilidad baja para la detección de bacterias, con una positividad de solo 1.4% a 3% en estudios amplios, siendo particularmente limitada para gérmenes atípicos. 1
Sensibilidad diagnóstica del cultivo de líquido pleural
- Los estudios de precisión indican que el cultivo micobacteriano en líquido pleural tiene una sensibilidad de solo 23-58%, mientras que la especificidad es comparativamente alta (>97%) 2
- En un estudio retrospectivo de 525 pacientes sometidos a toracocentesis diagnóstica, solo se identificaron patógenos verdaderos en 1.4% de 1,320 cultivos de líquido pleural, pertenecientes a solo 3.2% de los pacientes 1
- La sensibilidad del cultivo de líquido pleural es particularmente baja cuando se han administrado antibióticos previamente, lo que es común en la práctica clínica 2
Factores que afectan la sensibilidad del cultivo
- La naturaleza paucibacilar de muchas infecciones pleurales, especialmente las causadas por gérmenes atípicos, contribuye a la baja sensibilidad del cultivo convencional 2
- La administración previa de antibióticos reduce significativamente la posibilidad de obtener cultivos positivos 2
- En un estudio publicado, el 54% de las muestras de líquido pleural no produjo ningún microorganismo, probablemente porque los pacientes habían sido tratados con antibióticos 2
Sensibilidad para gérmenes atípicos
- Para infecciones por micobacterias (como tuberculosis), la microscopía de frotis AFB en líquido pleural tiene una sensibilidad extremadamente baja de 0-10% 2
- En el caso de la tuberculosis pleural, el cultivo de líquido pleural tiene una sensibilidad particularmente baja (23-58%) debido a la naturaleza paucibacilar de la enfermedad 2
- Para gérmenes atípicos como Mycoplasma pneumoniae, la sensibilidad del cultivo convencional es notablemente baja, requiriéndose técnicas serológicas o moleculares para su diagnóstico 2
Métodos para mejorar el rendimiento diagnóstico
- El uso de sistemas automatizados de cultivo de sangre (ABCS) para líquido pleural puede aumentar significativamente el rendimiento diagnóstico, detectando bacterias en aproximadamente el doble de casos que el cultivo convencional 3
- La inoculación de líquido pleural en frascos de hemocultivo aumenta la proporción de pacientes con patógenos identificables en un 20.8% (de 37.7% a 58.5%) 4
- La medición de adenosina deaminasa (ADA) en líquido pleural tiene alta sensibilidad (91%) y especificidad (88%) para el diagnóstico de derrame pleural tuberculoso, siendo particularmente útil en poblaciones con alta prevalencia de TB 5
- El interferón gamma (IFN-gamma) en líquido pleural muestra sensibilidad aún mayor (95%) y especificidad (96%) para pleuritis tuberculosa 5
Recomendaciones prácticas
- Se recomienda realizar cultivos microbianos en todos los pacientes con neumonía adquirida en la comunidad que requieran hospitalización, a pesar de su baja sensibilidad 2
- Se debe realizar toracocentesis diagnóstica en pacientes hospitalizados con neumonía cuando existe un derrame pleural significativo 2
- Para mejorar el rendimiento diagnóstico, se recomienda inocular el líquido pleural en frascos de hemocultivo además de realizar el cultivo estándar 4
- En casos de sospecha de tuberculosis, la medición de ADA e IFN-gamma en líquido pleural puede ser más útil que el cultivo convencional 5
Consideraciones especiales
- La sensibilidad del cultivo es particularmente baja en pacientes ambulatorios (0.8%) y en derrames pleurales de libre flujo (1.1%) 1
- Las infecciones pleurales adquiridas en la comunidad están dominadas por estreptococos, especialmente los no neumocócicos, que pueden ser difíciles de aislar en cultivos convencionales 6
- La aspiración con aguja transtorácica (TNA) puede proporcionar muestras directamente del foco infectado, con una sensibilidad estimada del 74% comparada con 37% de los hemocultivos, pero conlleva riesgos inherentes 2