Causas de Hiporexia en el Adulto Mayor
La hiporexia en adultos mayores es principalmente causada por múltiples factores como enfermedades agudas y crónicas, efectos secundarios de medicamentos, problemas dentales y de deglución, y cambios fisiológicos relacionados con el envejecimiento.
Factores Fisiológicos del Envejecimiento
- La "anorexia del envejecimiento" es un fenómeno común donde los adultos mayores experimentan una disminución natural del apetito debido a cambios fisiológicos relacionados con la edad 1
- Reducción en la capacidad de percibir sed y hambre, lo que afecta la regulación del apetito 1
- Disminución de la capacidad adaptativa y regenerativa que puede afectar el metabolismo y la digestión 1
- Alteraciones en los mecanismos reguladores de liberación de hormonas relacionadas con el apetito 2
Causas Médicas y Farmacológicas
- Polifarmacia: los adultos mayores frecuentemente toman múltiples medicamentos que pueden causar hiporexia como efecto secundario 1
- Antidepresivos, diuréticos, beta-bloqueadores, antagonistas del calcio, inhibidores de la ECA, nitratos, antipsicóticos y analgésicos narcóticos 1
- Enfermedades crónicas y agudas que afectan directamente el apetito 1
- Trastornos endocrinos que alteran el metabolismo y el apetito 1
- Dolor crónico que disminuye el deseo de comer 1
- Hipotiroidismo e hiponatremia pueden manifestarse con hiporexia 3, 4
Problemas Orales y Digestivos
- Problemas de masticación debido a dentadura en mal estado o ausente 1
- Disfagia o dificultad para tragar 1
- Xerostomía (boca seca) causada por medicamentos o deshidratación 1, 5
- Alteraciones del gusto (disgeusia) que hacen que los alimentos sean menos apetecibles 1
- Problemas gastrointestinales como estreñimiento, reflujo o gastroparesia 1
Factores Neuropsicológicos
- Depresión y trastornos del estado de ánimo que disminuyen el interés por la alimentación 1
- Deterioro cognitivo y demencia que afectan la capacidad de reconocer el hambre o recordar comer 1
- Aislamiento social y soledad que reducen la motivación para preparar y consumir alimentos 1
- Ansiedad y estrés que pueden suprimir el apetito 1
Factores Sociales y Ambientales
- Dificultades económicas que limitan el acceso a alimentos variados y nutritivos 1
- Movilidad reducida que dificulta la compra y preparación de alimentos 1
- Aislamiento social y comer solo, lo que disminuye el placer asociado con las comidas 1
- Duelo y pérdida de seres queridos que pueden conducir a desinterés en la alimentación 1
Consideraciones Especiales
- La hiporexia puede ser un síntoma de enfermedades graves subyacentes como cáncer, insuficiencia cardíaca o renal 1
- En pacientes hospitalizados, la hiporexia puede ser causada por el estrés de la hospitalización, cambios en la rutina y dietas hospitalarias poco apetecibles 1
- La deshidratación puede manifestarse como hiporexia y es frecuente en adultos mayores debido a la disminución de la sensación de sed 5
- Las dietas restrictivas innecesarias pueden contribuir a la hiporexia y deben evitarse 1
Evaluación y Manejo
- Identificar y eliminar las posibles causas de hiporexia es fundamental para su manejo 1
- Revisar todos los medicamentos para identificar aquellos que pueden causar hiporexia como efecto secundario 1
- Evaluar la presencia de problemas de masticación y deglución que pueden requerir modificaciones en la textura de los alimentos 1
- Considerar suplementos nutricionales cuando la ingesta oral es insuficiente 1
- Promover comidas en entornos sociales y agradables para mejorar el apetito 1
- Evitar restricciones dietéticas innecesarias que puedan limitar la ingesta de alimentos 1
La hiporexia en el adulto mayor debe abordarse de manera integral, identificando y tratando las causas subyacentes para prevenir la malnutrición y sus consecuencias negativas en la salud y calidad de vida 1.