Can a mild cranioencephalic (head) trauma occur without loss of consciousness and does it require a computed tomography (CT) scan?

Traumatismo Craneoencefálico Leve sin Pérdida de Conocimiento

Sí, un traumatismo craneoencefálico leve puede presentarse sin pérdida de conocimiento, y en algunos casos puede no requerir tomografía computarizada, dependiendo de factores de riesgo específicos.

Definición y Características del TCE Leve

• El traumatismo craneoencefálico leve se define principalmente por una puntuación en la Escala de Coma de Glasgow (GCS) de 13-15, independientemente de la presencia o ausencia de pérdida de conciencia 1
• La pérdida de conciencia NO es un criterio necesario para el diagnóstico de TCE leve, ya que múltiples estudios han demostrado que pacientes sin pérdida de conciencia pueden presentar lesiones intracraneales significativas 2, 1
• Aproximadamente el 1.8% de los pacientes sin pérdida de conciencia pueden presentar una lesión intracraneal y el 0.6% pueden requerir neurocirugía 2

Criterios para Realizar Tomografía Computarizada

Pacientes SIN pérdida de conciencia:

• Se debe considerar una TC craneal sin contraste en pacientes con traumatismo craneal sin pérdida de conciencia si presentan uno o más de los siguientes factores de riesgo (recomendación nivel B) 2:
  • Déficit neurológico focal 2
  • Vómitos 2
  • Cefalea severa 2
  • Edad ≥ 65 años 2
  • Signos físicos de fractura basilar 2
  • GCS < 15 2
  • Coagulopatía 2
  • Mecanismo de lesión peligroso (eyección de vehículo, peatón atropellado, caída desde altura > 3 pies o 5 escalones) 2

Pacientes CON pérdida de conciencia:

• Una TC craneal sin contraste está indicada en pacientes con traumatismo craneal con pérdida de conciencia o amnesia postraumática si presentan uno o más de los siguientes factores (recomendación nivel A) 2:
  • Cefalea 2
  • Vómitos 2
  • Edad > 60 años 2
  • Intoxicación por drogas o alcohol 2
  • Déficits en la memoria a corto plazo 2
  • Evidencia física de trauma por encima de la clavícula 2
  • Convulsión postraumática 2
  • GCS < 15 2
  • Déficit neurológico focal 2
  • Coagulopatía 2

Importancia de los Factores de Riesgo vs. Pérdida de Conciencia

• Estudios han demostrado que la pérdida de conciencia tiene un odds ratio de 1.9 (IC 95% 1.3-2.6) para lesión intracraneal, mientras que la amnesia postraumática tiene un odds ratio de 1.7 (IC 95% 1.3-2.3) 2
• Los factores de riesgo como GCS de 14, vómitos, cefalea, signos de fractura basilar, déficit neurológico, coagulopatía y edad avanzada son predictores independientes de lesión intracraneal, independientemente de la presencia o ausencia de pérdida de conciencia 2

Consideraciones Especiales

• El uso excesivo de TC cerebral para evaluar traumatismos craneales leves genera exposición innecesaria a radiación y carga financiera para los sistemas de salud 3
• Si la TC inicial es normal y no hay otras indicaciones para ingreso hospitalario, estos pacientes pueden ser dados de alta de forma segura 4
• La observación clínica con o sin radiografías de cráneo es inadecuada para descartar lesiones intracraneales potencialmente peligrosas en traumatismos craneales aparentemente leves 4

Algoritmo de Decisión

1. Evaluar GCS (debe ser 14-15 para TCE leve) 1
2. Verificar presencia de factores de riesgo específicos (mencionados anteriormente) 2
3. Si NO hay factores de riesgo y el GCS es 15: considerar alta sin TC 2, 3
4. Si hay UNO O MÁS factores de riesgo: realizar TC sin contraste 2
5. Si la TC es normal: considerar alta con instrucciones de vigilancia 4
6. Si la TC muestra lesión: manejo según hallazgos específicos 5

En resumen, la ausencia de pérdida de conciencia no descarta la posibilidad de lesiones intracraneales significativas, y la decisión de realizar una TC debe basarse en la presencia de factores de riesgo específicos más que en la presencia o ausencia de pérdida de conciencia 2, 1.