Clasificación de la Hiperkalemia
La hiperkalemia se clasifica típicamente como leve (5,0-5 mEq/L), moderada (5-6,0 mEq/L) o severa (>6,0 mEq/L), según las directrices de la Asociación Americana del Corazón y la Sociedad Europea de Cardiología. 1, 2
Clasificación por niveles séricos de potasio
- Hiperkalemia leve: 5,0-5 mEq/L 2
- Hiperkalemia moderada: 5-6,0 mEq/L 2
- Hiperkalemia severa: >6,0 mEq/L 2
Manifestaciones electrocardiográficas según niveles de potasio
La gravedad de la hiperkalemia se correlaciona con cambios progresivos en el electrocardiograma:
- Hiperkalemia leve a moderada (5-6,5 mmol/L): Ondas T picudas, anormalidades inespecíficas del segmento ST 1
- Hiperkalemia moderada (6,5-7,5 mmol/L): Prolongación del intervalo PR 1
- Hiperkalemia grave (7,0-8,0 mmol/L): Ensanchamiento del complejo QRS 1
- Hiperkalemia muy grave (>10 mmol/L): Patrón sinusoidal, fibrilación ventricular, asistolia o actividad eléctrica sin pulso 1
Es importante destacar que las manifestaciones electrocardiográficas pueden variar entre individuos y no siempre son predecibles 1.
Clasificación por presentación clínica
- Hiperkalemia aguda: Concentración sérica de potasio que excede el límite superior normal y que no se conoce como crónica 1
- Hiperkalemia crónica o recurrente: Niveles de potasio >5 mEq/L medidos repetidamente durante un período de 1 año 1
- Pseudohiperkalemia: Niveles elevados de potasio en la muestra sin hiperkalemia real en el cuerpo, causada por liberación de potasio durante la extracción o procesamiento de la muestra 1, 2
Factores de riesgo y causas
La hiperkalemia puede clasificarse según sus causas subyacentes:
- Inducida por medicamentos: Inhibidores del sistema renina-angiotensina-aldosterona (SRAA), diuréticos ahorradores de potasio, AINE, betabloqueantes, entre otros 1, 3
- Asociada a comorbilidades: Enfermedad renal crónica, diabetes mellitus, insuficiencia cardíaca 1, 4
- Por aumento de aporte: Suplementos de potasio, sustitutos de sal, ciertos alimentos 1
Consideraciones especiales en la clasificación
- La prevalencia de hiperkalemia aumenta con la gravedad de la insuficiencia renal, llegando hasta el 73% en pacientes con enfermedad renal crónica avanzada 1
- Los pacientes con insuficiencia cardíaca crónica pueden presentar hiperkalemia hasta en un 40% de los casos 1
- Los métodos de determinación de potasio no están estandarizados, con amplias variaciones en los rangos de referencia 1
- Las concentraciones de potasio en plasma suelen ser 0,1-0,4 mEq/L más bajas que los niveles séricos 1
Importancia clínica de la clasificación
- La hiperkalemia severa (>6,0 mEq/L) requiere admisión hospitalaria inmediata independientemente de los síntomas 2
- Cualquier hiperkalemia con cambios electrocardiográficos requiere hospitalización 2
- La hiperkalemia se asocia con mayor riesgo de mortalidad por todas las causas y arritmias malignas como fibrilación ventricular 5
- El riesgo aumentado de mortalidad se observa incluso en rangos de potasio sérico que a menudo no se consideran objetivos para intervenciones terapéuticas 5
Pitfalls y precauciones
- No ignorar la necesidad de mediciones repetidas de potasio para confirmar la hiperkalemia 2
- No pasar por alto la posible pseudohiperkalemia por mala técnica de flebotomía o procesamiento tardío de la muestra 2
- Las manifestaciones electrocardiográficas de la hiperkalemia pueden ser altamente variables y no tan sensibles como una prueba de laboratorio para predecir la hiperkalemia o sus complicaciones asociadas 1
- Retrasar el tratamiento de la hiperkalemia severa puede ser potencialmente mortal 2