Tratamiento y Exámenes para Hernia Discal Lumbar
El tratamiento inicial para la hernia discal lumbar debe ser conservador durante 6 semanas, ya que la mayoría de los casos mejoran sin intervención quirúrgica, reservando las imágenes diagnósticas para pacientes con banderas rojas o síntomas persistentes después del manejo conservador. 1, 2
Evaluación Diagnóstica
- La evaluación inicial debe enfocarse en categorizar al paciente en uno de tres grupos: dolor lumbar inespecífico, dolor lumbar con radiculopatía/estenosis espinal, o dolor lumbar con otra causa específica 3
- No se recomienda realizar estudios de imagen de rutina en pacientes con dolor lumbar agudo sin banderas rojas, ya que no mejora los resultados y aumenta la utilización de recursos sanitarios 1, 3
- Las imágenes diagnósticas están indicadas en pacientes con:
- Resonancia Magnética (RM) sin contraste es el estudio de elección para pacientes con hernia discal lumbar que requieren imágenes 1, 3
- La Tomografía Computarizada (TC) o TC-mielografía son alternativas cuando la RM está contraindicada o no disponible 1, 3
Tratamiento Conservador
- El manejo conservador debe ser el enfoque inicial para la mayoría de los pacientes con hernia discal lumbar 2, 4
- Los componentes del tratamiento conservador incluyen:
- Mantener actividad física: se recomienda permanecer activo en lugar de reposo en cama 2, 4
- Fisioterapia: ejercicios de fortalecimiento central y flexibilidad son fundamentales 2, 5
- Control motor: ejercicios específicos para mejorar la función y aliviar el dolor 6
- Educación al paciente: materiales educativos basados en evidencia para complementar el consejo médico 2
- La mayoría de las hernias discales lumbares con radiculopatía mejoran dentro de las primeras 4-6 semanas con manejo conservador 2, 4
Progresión del Tratamiento
Inyecciones Epidurales de Esteroides
- Para síntomas radiculares persistentes a pesar de la terapia conservadora, las inyecciones epidurales de esteroides son una opción de tratamiento 2, 4
- Proporcionan alivio a corto plazo de los síntomas 4
Opciones Quirúrgicas
La cirugía está indicada en los siguientes casos:
- Síndrome de cauda equina (emergencia quirúrgica que requiere descompresión inmediata, idealmente dentro de 24-48 horas) 3, 7
- Déficits neurológicos graves (fuerza muscular ≤3/5) que se benefician de intervención temprana dentro de los primeros 3 días 7
- Dolor severo e incapacitante que persiste a pesar del manejo conservador por 6-12 semanas 4, 7
- Déficits neurológicos progresivos 3, 8
Discectomía: Procedimiento quirúrgico más común para hernia discal lumbar con buenos resultados clínicos (80-95%) 9
Fusión lumbar: No se recomienda como tratamiento rutinario después de la discectomía primaria en pacientes con hernias discales aisladas que causan radiculopatía 1, 2
- La fusión puede considerarse solo en circunstancias específicas:
Consideraciones Importantes
- Los hallazgos en RM o TC deben correlacionarse con los síntomas clínicos 2, 3
- El grado de debilidad y la duración de los síntomas son factores de riesgo para una recuperación incompleta 7
- La tasa de recuperación para déficits motores varía del 33% al 75%, dependiendo del momento y modalidad del tratamiento, así como del puntaje motor 7
- Los metaanálisis que comparan procedimientos quirúrgicos versus tratamiento no quirúrgico han mostrado resultados similares a largo plazo (2 años), destacando la importancia de la selección adecuada del paciente 2, 4