Lepra (Enfermedad de Hansen): Etiología, Diagnóstico y Tratamiento

Etiología

La lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por Mycobacterium leprae, una bacteria ácido-resistente difícil de cultivar in vitro 1
El armadillo de nueve bandas es el principal reservorio animal en los Estados Unidos 1
Es altamente infecciosa pero de baja patogenicidad y virulencia, con un largo período de incubación 2
La transmisión ocurre principalmente a través de gotitas de aerosol y contacto de piel a piel lesionada 3

La enfermedad afecta principalmente la piel, los nervios periféricos y la mucosa de los ojos 1, 3
Las formas clínicas representan un espectro basado en la respuesta inmune del huésped al M. leprae 4
Formas clínicas principales:
- Tuberculoide (paucibacilar): Una o pocas lesiones cutáneas bien delimitadas, hipopigmentadas y anestésicas, con bordes activos y centro aclarado; puede ocurrir inflamación de nervios periféricos 5, 4
- Lepromatosa (multibacilar): Múltiples pápulas y nódulos eritematosos o infiltración de cara, manos y pies con distribución bilateral y simétrica que progresa a engrosamiento de la piel 5, 4
- Borderline (dimorfa): Lesiones cutáneas con características de ambas formas tuberculoide y lepromatosa 5, 4
- Indeterminada: Lesiones iniciales, generalmente máculas hipopigmentadas, sin características tuberculoides o lepromatosas desarrolladas 5, 4

El diagnóstico se basa en la presentación clínica y debe complementarse con baciloscopia de piel e histopatología 2
Criterios de laboratorio para diagnóstico:
- Demostración de bacilos ácido-resistentes en piel o nervio dérmico, obtenidos de una biopsia de piel de espesor completo de una lesión lepromatosa 5, 4
La clasificación como caso confirmado requiere un caso clínicamente compatible que esté confirmado por laboratorio 5

Para lepra paucibacilar (tuberculoide):
- Dapsona 100 mg diarios junto con rifampicina 600 mg mensuales durante 6 meses 6, 2
- En niños, las dosis deben ser proporcionalmente menores según el peso 6
Para lepra multibacilar (lepromatosa y borderline):
- El tratamiento recomendado consiste en la administración de dapsona 100 mg diarios con rifampicina 600 mg diarios durante 2 años 6, 2
- Según la OMS, la rifampicina diaria puede reemplazarse por 600 mg mensuales si se supervisa 6
- Se puede elegir la administración concurrente de un tercer fármaco anti-lepra, generalmente clofazimina 50-100 mg diarios o etionamida 250-500 mg diarios 6
- La dapsona 100 mg diarios se continúa durante 3-10 años hasta que todos los signos de actividad clínica estén controlados 6

Combinación de rifampicina, ofloxacina y minociclina como dosis única para lepra paucibacilar 2
Régimen mensual de rifampicina, moxifloxacina y minociclina (RMM) durante 12-24 meses como alternativa con mejor perfil de seguridad y adherencia 7

Las reacciones inmunológicas tipo 1 (reversa) y tipo 2 (eritema nodoso leproso) pueden ocurrir antes, durante o después del tratamiento 1
La terapia antibacteriana generalmente debe continuarse durante estas reacciones 1
Las opciones de tratamiento para estas reacciones incluyen corticosteroides, talidomida, pentoxifilina, inhibidores del factor de necrosis tumoral e inhibidores de células T 1

El diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado reducen dramáticamente las complicaciones de la enfermedad 1
La resistencia secundaria a dapsona debe sospecharse cuando un paciente lepromatoso o borderline lepromatoso en tratamiento con dapsona recae clínica y bacteriológicamente 6
Los pacientes con resistencia comprobada a dapsona deben ser tratados con otros medicamentos 6

Las medidas preventivas incluyen detección temprana, adherencia al régimen de tratamiento, profilaxis de contactos cercanos, rastreo de contactos y concienciación comunitaria 3
Solo cuando los médicos, otros trabajadores de salud y la población en países endémicos sean plenamente conscientes y capaces de reconocer la enfermedad en su fase inicial, será posible instituir la terapia en etapas muy tempranas 2