Can a CT scan of the abdomen with contrast be used to diagnose abdominal symptoms in a patient with advanced dementia and a family history of colorectal cancer, potentially avoiding colonoscopy?

TC de Abdome com Contraste em Paciente com Demência Avançada e Suspeita de Câncer Colorretal

A TC de abdome com contraste é uma alternativa válida à colonoscopia para investigação de sintomas abdominais em paciente com demência avançada de Alzheimer, considerando a baixa expectativa de vida e a natureza incurável da doença de base.

Justificativa para TC de Abdome com Contraste

• A TC de abdome e pelve com contraste endovenoso é uma ferramenta diagnóstica eficaz para avaliar sintomas abdominais inespecíficos, como dor em cólica e emagrecimento, especialmente quando há suspeita de malignidade gastrointestinal 1
• Em pacientes com condições clínicas limitantes como demência avançada, a TC com contraste oferece uma alternativa menos invasiva à colonoscopia, permitindo a detecção de massas, espessamento irregular de parede intestinal, linfadenopatia e metástases à distância 1
• O contraste endovenoso é essencial para a avaliação adequada, pois aumenta significativamente a sensibilidade para detecção de alterações parietais intestinais, como espessamento nodular e padrões de realce anormais 1

Considerações Específicas para o Caso

• Em pacientes com demência avançada e baixa expectativa de vida, a abordagem diagnóstica deve priorizar métodos menos invasivos que ainda forneçam informações suficientes para orientar o manejo clínico 1, 2
• A história familiar de câncer colorretal em parente de primeiro grau aumenta o risco e justifica a investigação, mesmo em pacientes com comorbidades graves 1
• A TC com contraste pode identificar obstrução intestinal, que é uma complicação comum do câncer colorretal, com alta sensibilidade (93-96%) e especificidade (93-100%) 1, 3

Algoritmo de Decisão

1. Avaliação inicial: Paciente com demência avançada, dor abdominal em cólica, emagrecimento e história familiar de câncer colorretal

   • TC de abdome e pelve com contraste endovenoso como primeira escolha 1, 2

2. Interpretação dos resultados:

   • Se normal ou com achados inespecíficos: considerar manejo conservador dos sintomas 4, 5
   • Se evidência de massa/obstrução: avaliar necessidade de intervenção paliativa 1, 2

3. Manejo subsequente: Basear decisões na gravidade dos achados e no estado geral do paciente, priorizando conforto e qualidade de vida 5, 2

Vantagens da TC sobre a Colonoscopia neste Contexto

• Evita o preparo intestinal e sedação, que podem ser particularmente desafiadores e estressantes para pacientes com demência avançada 4, 6
• Permite avaliação global do abdome, possibilitando diagnóstico de outras condições que possam explicar os sintomas 5, 2
• Apresenta alta precisão diagnóstica (96,8%) para dor abdominal aguda, conforme demonstrado em estudos com mais de 2.000 pacientes 2

Limitações e Considerações Importantes

• A TC pode não detectar lesões muito pequenas ou planas que seriam visíveis na colonoscopia 1
• O uso de contraste endovenoso deve ser avaliado considerando a função renal do paciente 6
• A TC deve ser realizada com contraste neutro oral (água ou suspensão diluída de bário) para melhor delineamento do espaço intraluminal, quando possível 1

A TC de abdome com contraste representa uma abordagem diagnóstica racional e compassiva para este paciente, equilibrando a necessidade de informação diagnóstica com o princípio de não-maleficência, considerando sua condição clínica de base.