What are the initial diagnostic tests for Zenker's diverticulum?

Accertamenti di primo livello per diverticolo di Zenker

L'esame di prima scelta per la diagnosi del diverticolo di Zenker è l'esofagogramma bifasico con bario (studio radiografico con mezzo di contrasto).

Indagini diagnostiche raccomandate

Esame primario

• L'esofagogramma bifasico con bario è l'esame di prima scelta per la diagnosi del diverticolo di Zenker, in quanto permette di visualizzare chiaramente la protrusione posteriore a livello della giunzione faringoesofagea 1
• Questo esame ha un'elevata sensibilità per la rilevazione di anomalie strutturali come il diverticolo di Zenker rispetto all'endoscopia 1
• L'esame deve essere eseguito con particolare attenzione alla regione cricofaringea, dove tipicamente si forma il diverticolo 2

Tecnica dell'esofagogramma

• Si raccomanda di utilizzare sia proiezioni a doppio contrasto (per rilevare lesioni mucose) che proiezioni a contrasto singolo con il paziente in posizione prona (per una migliore distensione dell'esofago distale) 1
• Durante l'esame, è importante valutare non solo la presenza del diverticolo ma anche la sua dimensione, posizione e il suo effetto sulla deglutizione 3, 2
• L'esame permette di visualizzare anche eventuali complicanze come compressione esofagea 4

Esami complementari o alternativi

• Deglutizione modificata con bario: può essere utile nei pazienti con disfagia orofaringea per valutare la funzionalità deglutitoria e identificare anomalie strutturali come il diverticolo di Zenker 1
• Ecografia del collo: può essere considerata come esame complementare, specialmente quando il diverticolo è stato rilevato incidentalmente durante un'ecografia del collo 5, 6
  • L'ecografia può mostrare una massa isoecogena con bordo ipoecogeno e piccoli foci ecogeni puntiformi interni 6
  • Durante la deglutizione di acqua, si può osservare un aumento delle dimensioni della lesione e una riduzione della definizione dei margini 5, 6

Esami non raccomandati come prima scelta

• TC del collo e del torace: non è indicata come esame iniziale poiché non valuta adeguatamente la mucosa e la motilità esofagea 1

  • Può essere utile nella valutazione successiva se gli studi iniziali non sono rivelatori 1
  • In alcuni casi può confermare la diagnosi mostrando un'estroflessione riempita d'aria e fluido a livello della cartilagine cricoide 4

• Scintigrafia di transito con Tc-99m: non è raccomandata come esame iniziale poiché non è un sostituto per gli esami che valutano la funzione e la struttura della faringe 1

Considerazioni cliniche importanti

• Il diverticolo di Zenker si manifesta tipicamente con disfagia, rigurgito di cibo non digerito, alitosi e aspirazione cronica 3, 2, 4
• La condizione colpisce più frequentemente pazienti anziani di sesso maschile 3, 4
• Il diverticolo si forma attraverso la deiscenza di Killian, un'area di relativa debolezza nella giunzione faringoesofagea posteriore 3, 2

Insidie da evitare

• Il diverticolo di Zenker può essere erroneamente diagnosticato come nodulo tiroideo o altra lesione all'ecografia convenzionale 5, 6
• Non riconoscere la presenza di aria nel diverticolo all'ecografia, che rappresenta un segno importante per la diagnosi differenziale dai noduli tiroidei 6
• Sottovalutare la necessità di valutare attentamente l'esofago e il cardias durante l'esame con bario, poiché alcuni pazienti con lesioni in queste sedi possono presentare disfagia riferita 1