¿Qué es el POTS (Síndrome de Taquicardia Ortostática Postural)?
El POTS es un trastorno de disautonomía cardiovascular caracterizado por un aumento excesivo de la frecuencia cardíaca (≥30 latidos por minuto en adultos, ≥40 lpm en adolescentes de 12-19 años) dentro de los 10 minutos de estar de pie, sin hipotensión ortostática, acompañado de síntomas de intolerancia ortostática que mejoran al acostarse. 1
Criterios Diagnósticos Específicos
El diagnóstico requiere la presencia simultánea de tres elementos fundamentales:
1. Criterio Hemodinámico
- Aumento sostenido de frecuencia cardíaca ≥30 lpm (o ≥40 lpm en adolescentes 12-19 años) dentro de 10 minutos de ponerse de pie o durante la prueba de mesa basculante 1, 2
- La frecuencia cardíaca en bipedestación frecuentemente excede 120 lpm 1, 2
- Ausencia obligatoria de hipotensión ortostática (definida como caída de presión arterial sistólica ≥20 mmHg o diastólica ≥10 mmHg) 1, 2
2. Criterio Sintomático
Los pacientes experimentan síntomas de intolerancia ortostática que se desarrollan al estar de pie y se alivian al sentarse o acostarse 1, 2:
- Síntomas cardiovasculares: mareo, aturdimiento, palpitaciones, debilidad generalizada 1, 2
- Síntomas visuales: visión borrosa, visión en túnel 2
- Síntomas neurológicos: fatiga, "niebla mental" (dificultades cognitivas), cefalea 2, 3
- Otros síntomas: temblor, dolor torácico, disnea 1, 2, 4
3. Criterio Temporal
- Los síntomas deben persistir por al menos 3 meses 1
- Deben excluirse otras causas de taquicardia sinusal (anorexia nerviosa, trastornos de ansiedad primarios, hiperventilación, anemia, fiebre, dolor, infección, deshidratación, hipertiroidismo, feocromocitoma, fármacos cardioactivos) 1
Características Epidemiológicas y Clínicas
Población Afectada
- Predominio en mujeres jóvenes (aproximadamente 80% de casos) entre 15-45 años de edad 3, 5
- Prevalencia estimada entre 0.2% y 1.0% en países desarrollados 3
Factores Desencadenantes Típicos
El inicio del POTS frecuentemente es precipitado por estresores inmunológicos 3, 5:
- Infección viral
- Vacunación
- Trauma
- Embarazo
- Cirugía
- Estrés psicosocial
Condiciones Asociadas
El POTS se asocia frecuentemente con 1, 6, 2:
- Desacondicionamiento físico
- Síndrome de fatiga crónica
- Síndrome de hiperlaxitud articular
- Infecciones recientes
Fisiopatología: Tres Fenotipos Principales
La fisiopatología del POTS es multifactorial, con tres mecanismos principales que frecuentemente se superponen 7, 8:
1. POTS Hiperadrenérgico
- Producción excesiva de norepinefrina o alteración en su recaptación
- Hiperactividad simpática
- Responde a betabloqueadores 7, 8
2. POTS Neuropático
- Neuropatía autonómica parcial
- Vasoconstricción periférica alterada durante el estrés ortostático
- Denervación simpática que conduce a acumulación venosa
- Responde a agentes que mejoran el tono vascular (piridostigmina, midodrina) 7, 8
3. POTS Hipovolémico
- Hipovolemia central
- Frecuentemente desencadenado por deshidratación y desacondicionamiento físico
- Responde principalmente a expansión de volumen y ejercicio 7, 8
Método Diagnóstico Estándar
Prueba de Bipedestación Activa (Gold Standard)
El American College of Cardiology recomienda el siguiente protocolo 2:
Preparación del paciente:
Protocolo de medición:
- Medir presión arterial y frecuencia cardíaca después de 5 minutos en posición supina 2
- Registrar inmediatamente al ponerse de pie, y a los 2,5 y 10 minutos 2
- El paciente debe permanecer de pie en silencio durante los 10 minutos completos, ya que el aumento de frecuencia cardíaca puede tardar en desarrollarse 2
- Documentar cualquier síntoma que ocurra durante la prueba 2
Prueba de mesa basculante: si la prueba de bipedestación activa no es concluyente 2
Evaluación Complementaria Obligatoria
- Pruebas de función tiroidea para excluir hipertiroidismo 2
- ECG de 12 derivaciones para descartar arritmias o anomalías de conducción 2
- Revisión exhaustiva de medicamentos, especialmente fármacos cardioactivos 2
- Historia médica detallada incluyendo antecedentes familiares 2
Trampas Diagnósticas Comunes
- No realizar la prueba de bipedestación durante los 10 minutos completos puede perder aumentos tardíos de frecuencia cardíaca 2
- No distinguir el POTS de taquicardia sinusal inapropiada u otras taquiarritmias 2
- No mantener las condiciones de ayuno adecuadas puede afectar los resultados y conducir a diagnóstico erróneo 2
- Confundir con hipotensión ortostática (en POTS la presión arterial NO cae ≥20/10 mmHg) 1, 2
Pronóstico
Aproximadamente el 50% de los pacientes se recuperan espontáneamente dentro de 1-3 años 3. Sin embargo, los pacientes más afectados pueden permanecer significativamente discapacitados 3, 5.
Contexto Post-COVID
El POTS puede desarrollarse como secuela post-aguda de COVID-19 (PASC POTS), definido como un síndrome clínico que comenzó durante COVID-19 agudo y persiste ≥3 meses, cumpliendo todos los criterios diagnósticos estándar de POTS 1.