What is the treatment for lice (pediculosis)?

Tratamiento para Piojos (Pediculosis Capitis)

Tratamiento de Primera Línea

La permetrina al 1% en loción es el tratamiento de primera línea recomendado para los piojos de la cabeza debido a su perfil de efectividad y seguridad. 1, 2

• Aplicar permetrina al 1% sobre el cabello húmedo después de lavarlo con champú sin acondicionador, dejar actuar durante 10 minutos y luego enjuagar completamente 2, 3
• Es obligatorio realizar una segunda aplicación en 7-10 días para eliminar las ninfas recién eclosionadas, ya que los productos actuales no son completamente ovicidas 1, 2
• La permetrina tiene baja toxicidad en mamíferos y no causa reacciones alérgicas en pacientes con alergias a plantas 2
• Las piretrinas son una alternativa equivalente a la permetrina al 1% cuando no existe resistencia comprobada en la comunidad 1

Consideración Importante sobre Resistencia

• La resistencia a la permetrina ha sido reportada, pero antes de asumir resistencia, siempre considere primero la aplicación incorrecta como causa del fracaso del tratamiento 2, 4
• Los acondicionadores y aditivos a base de silicona en los champús pueden reducir la adherencia de la permetrina al cabello y disminuir su efectividad 4

Tratamiento de Segunda Línea

El malatión al 0.5% está indicado cuando existe resistencia documentada a permetrina o piretrinas, o cuando el tratamiento de primera línea falla a pesar del uso correcto. 1, 2

• El malatión tiene alta actividad ovicida 2, 4
• Aplicar sobre cabello seco, dejar secar al aire, lavar después de 8-12 horas 4
• Precaución crítica: el malatión tiene alto contenido de alcohol y es inflamable; existe riesgo de depresión respiratoria severa si se ingiere 2, 5
• No debe usarse en niños menores de 24 meses 5
• Si se observan piojos vivos después del tratamiento con malatión, se debe repetir la aplicación 1

Tratamiento de Tercera Línea

El lindano al 1% NO se recomienda como tratamiento de primera línea debido a preocupaciones de seguridad. 2, 5

• Solo debe usarse en pacientes que no toleran o cuya infestación no ha respondido a medicamentos más seguros 2
• Tiene baja actividad ovicida (30-50% de los huevos no son eliminados) 2
• El lindano tiene el perfil de toxicidad más alto entre los pediculicidas comunes, con toxicidad del sistema nervioso central como preocupación principal 5
• No debe usarse en personas que pesan menos de 50 kg debido al riesgo de convulsiones y efectos neurotóxicos 5

Tratamientos Alternativos

Ivermectina Oral

• Dosis única de 200 mcg/kg, repetida en 10 días 2
• No debe usarse en niños que pesan menos de 15 kg debido al riesgo de atravesar la barrera hematoencefálica 2

Alcohol Bencílico al 5%

• Puede usarse en niños mayores de 6 meses 1
• Indicado en áreas donde se ha demostrado resistencia a permetrina o piretrinas 1

Métodos No Farmacológicos

Si existe resistencia comprobada a productos de venta libre, si el paciente es muy joven, o si los padres no desean usar un pediculicida, considere recomendar "peinado húmedo" o un método oclusivo. 1

• Vaselina (petrolato): aplicar 30-40 g masajeando sobre toda la superficie del cabello y cuero cabelludo, dejar durante la noche con gorro de ducha; requiere champú diligente durante 7-10 días para remover el residuo 1
• Cetaphil: aplicar sobre el cabello, secar con secador de mano, dejar durante la noche, lavar a la mañana siguiente; repetir una vez por semana durante 3 semanas 1
• Estos métodos requieren técnica cuidadosa y repetición durante al menos 2 ciclos semanales 1

Medidas Complementarias Esenciales

Examen de Contactos

• Todos los miembros del hogar deben ser examinados en busca de piojos 2, 4
• Solo aquellos con piojos vivos o huevos dentro de 1 cm del cuero cabelludo deben ser tratados 2, 4
• Los hermanos que comparten cama con una persona infestada deben ser tratados incluso si no se encuentran piojos vivos 4

Remoción de Liendres

• La remoción manual de liendres inmediatamente después del tratamiento NO es necesaria para prevenir la propagación 1
• En el entorno escolar, la remoción de liendres puede considerarse para disminuir la confusión diagnóstica 1
• El vinagre o productos a base de vinagre pueden aplicarse al cabello durante 3 minutos antes de peinar para ayudar a aflojar las liendres 2

Medidas Ambientales

• Lavar la ropa de cama usada por la persona infestada en agua caliente [por encima de 54°C (130°F)], luego usar la configuración más caliente de la secadora durante al menos 20 minutos 3
• Remojar todos los peines y cepillos en agua caliente [por encima de 54°C (130°F)] durante al menos 10 minutos 3
• No se recomienda rociar o nebulizar el hogar con insecticidas o pediculicidas 6

Errores Comunes a Evitar

• Nunca iniciar tratamiento sin un diagnóstico claro de piojos de la cabeza 5, 4
• No tratar a todos los miembros de la familia sin evidencia de infestación, lo que lleva a exposición innecesaria a pediculicidas 4
• No confundir caspa o cilindros capilares con liendres; confirmar el diagnóstico encontrando piojos vivos 4
• El fracaso del tratamiento a menudo resulta de la aplicación incorrecta en lugar de resistencia 4
• La picazón o ardor leve del cuero cabelludo después del tratamiento es común y NO es razón para volver a tratar 2
• Los corticosteroides tópicos y antihistamínicos orales pueden ayudar a aliviar la inflamación post-tratamiento 2

Consideraciones Escolares

• Ningún niño sano debe ser excluido o perder tiempo escolar debido a los piojos de la cabeza 1
• Las políticas de "no liendres" para el regreso a la escuela deben ser abandonadas 1
• Los programas de detección de piojos en las escuelas no han demostrado tener un efecto significativo con el tiempo en la incidencia de piojos y no son costo-efectivos 1