Can TSH (thyroid-stimulating hormone) levels elevate during influenza (the flu)?

¿Puede elevarse la TSH durante una gripa?

Sí, la TSH puede elevarse transitoriamente durante enfermedades febriles agudas como la gripa, pero esto no indica hipotiroidismo verdadero y generalmente se resuelve espontáneamente sin tratamiento.

Mecanismo de Elevación de TSH Durante Enfermedades Agudas

• La TSH puede elevarse temporalmente durante enfermedades no tiroideas agudas, incluyendo infecciones febriles como la influenza 1.
• En un estudio de 95 pacientes hospitalizados con enfermedades agudas, 4.2% presentaron elevaciones transitorias de TSH que se resolvieron sin tratamiento, mientras que solo 2.1% tenían hipotiroidismo verdadero 1.
• Este fenómeno ocurre porque la TSH es extremadamente sensible a cambios en la homeostasis corporal y el metabolismo durante enfermedades agudas 2.

Cambios en las Hormonas Tiroideas Durante Infecciones Febriles

• Durante la fiebre por infección, los niveles séricos de T3 total están significativamente disminuidos, mientras que la TSH y T4 total no se alteran significativamente 3.
• La T4 libre (% FT4 y FT4 absoluta) está significativamente elevada durante la fiebre, mientras que la T3 libre absoluta no se altera significativamente 3.
• Estos cambios se deben probablemente a disminución de la conversión periférica de T4 a T3 y disminución de la unión de T3 a proteínas séricas, no a un estado hipotiroideo verdadero 3.

Consideraciones Clínicas Importantes

Cuándo NO interpretar como hipotiroidismo:

• Los resultados de pruebas de función tiroidea, incluyendo TSH, obtenidos durante enfermedades no tiroideas agudas deben interpretarse con cautela 1.
• La elevación de TSH durante enfermedad aguda puede ser resultado de la enfermedad misma y no estar asociada con hipotiroidismo clínico 1.
• La "tormenta de citoquinas" durante infecciones virales como COVID-19 es un mediador importante de disfunción tiroidea transitoria 2.

Factores adicionales que afectan la TSH durante enfermedades:

• La secreción de TSH es frecuentemente suprimida durante fases de enfermedad aguda 4.
• Medicamentos como dopamina, glucocorticoides, octreotida o bexaroteno pueden interferir con los niveles normales de TSH 4.
• La TSH puede variar hasta 50% de los valores medios día a día, con hasta 40% de variación en mediciones seriadas realizadas a la misma hora del día 4.

Algoritmo de Manejo

Durante la enfermedad aguda:

1. No realizar pruebas de función tiroidea de rutina durante enfermedades febriles agudas a menos que existan síntomas específicos de disfunción tiroidea 1.
2. Si se encuentra TSH elevada durante enfermedad aguda, no iniciar tratamiento inmediatamente 1.

Después de la resolución de la enfermedad:

1. Repetir TSH y T4 libre 3-6 semanas después de que la fiebre haya cedido para confirmar si la elevación persiste 5, 6.
2. Si la TSH se normaliza, no se requiere tratamiento ni seguimiento adicional 1.
3. Si la TSH permanece elevada >10 mIU/L con T4 libre normal, considerar hipotiroidismo subclínico verdadero y evaluar tratamiento 6.
4. Si la TSH permanece entre 4.5-10 mIU/L con T4 libre normal y el paciente está asintomático, continuar monitoreo cada 6-12 meses sin tratamiento 5, 6.

Trampas Comunes a Evitar

• No basar el diagnóstico de hipotiroidismo en un solo valor elevado de TSH durante enfermedad aguda, ya que 30-60% se normalizan en pruebas repetidas 6.
• No realizar tamizaje de trastornos tiroideos en pacientes ancianos con enfermedades agudas, ya que no está justificado 1.
• Reconocer que las mediciones seriadas de TSH son esenciales para establecer que un trastorno tiroideo es real y persistente 4.
• Evitar etiquetar a pacientes con hipotiroidismo basándose únicamente en valores obtenidos durante enfermedad aguda, ya que esto puede tener consecuencias psicológicas adversas 5.