¿Qué es el Estado Postictal?
El estado postictal es el período anormal que ocurre inmediatamente después de que termina una convulsión epiléptica, caracterizado por confusión, cansancio, alteración del estado mental y otros síntomas neurológicos que persisten hasta que el paciente regresa a su estado basal. 1
Características Clínicas Principales
El período postictal se define por cambios específicos en el comportamiento, función motora y rendimiento neuropsicológico que duran hasta el retorno a la condición basal del paciente 2:
Manifestaciones Físicas y Neurológicas
- Alteración del nivel de conciencia: El paciente aparece cansado, confundido, letárgico o somnoliento durante varios minutos después de la convulsión 1
- Cambios en el tono muscular: Puede presentarse hipotonía (disminución del tono) o hipertonía residual 1
- Parálisis de Todd: Debilidad focal transitoria que puede durar horas 3
- Dificultad respiratoria: Puede persistir inmediatamente después del evento convulsivo 1
Manifestaciones Cognitivas y Conductuales
- Confusión postictal: Ocurre en la mayoría de los pacientes, con desorientación y dificultad para responder apropiadamente 1, 3
- Pérdida de memoria: Amnesia del evento y del período inmediatamente posterior 1
- Agitación o irritabilidad: Algunos pacientes presentan comportamiento agitado que requiere manejo cuidadoso 4
- Psicosis postictal: Ocurre en aproximadamente 4% de los casos, con síntomas psicóticos que pueden desarrollarse después de la convulsión 3
Otros Síntomas Comunes
- Cefalea postictal: Presente en aproximadamente 33% de los pacientes 3
- Migraña postictal: Ocurre en 16% de los casos 3
- Incontinencia urinaria: Puede ocurrir durante o inmediatamente después de la convulsión 1
Duración del Estado Postictal
La duración típica del estado postictal es de varios minutos, pero puede extenderse hasta 24 horas para síntomas físicos y hasta 2 meses para manifestaciones cognitivas y conductuales. 3
- La mayoría de los pacientes regresan a su estado basal dentro de 5 a 10 minutos después de que cesa la actividad convulsiva 1
- La confusión postictal prolongada puede indicar estado epiléptico no convulsivo subyacente 5
- Los síntomas que persisten más allá de lo esperado requieren evaluación adicional 1
Diferenciación Clínica Importante
Estado Postictal vs. Actividad Ictal Continua
Es crucial distinguir entre el estado postictal normal y la actividad convulsiva continua (estado epiléptico no convulsivo), ya que este último requiere tratamiento anticonvulsivante inmediato. 5
- El estado epiléptico no convulsivo puede manifestarse como alteración prolongada de la conciencia sin movimientos convulsivos evidentes 1
- El EEG es la prueba definitiva para distinguir entre estado postictal y actividad ictal continua 1, 6
- Aproximadamente 25% de pacientes con estado epiléptico convulsivo generalizado tienen evidencia de convulsiones eléctricas continuas en el EEG cuando cesan los movimientos convulsivos 1
Implicaciones para el Manejo
Cuándo Activar Servicios de Emergencia
Los proveedores de primeros auxilios deben activar el sistema de emergencias médicas si el paciente no regresa a su estado basal dentro de 5 a 10 minutos después de que cesa la actividad convulsiva. 1
Otras indicaciones para activar emergencias incluyen 1:
- Primera convulsión en la vida
- Convulsiones que duran más de 5 minutos
- Múltiples convulsiones sin recuperación del estado mental basal entre ellas
- Convulsiones en el agua
- Convulsiones con lesiones traumáticas, dificultad respiratoria o asfixia
- Convulsión en lactante menor de 6 meses
- Convulsión en persona embarazada
Precauciones Durante el Estado Postictal
No se debe administrar nada por vía oral (alimentos, líquidos o medicamentos) a una persona que está experimentando una convulsión o que tiene disminución de la respuesta después de una convulsión. 1
- Los proveedores de primeros auxilios deben permanecer con la persona durante el estado postictal 1
- Colocar al paciente en posición de recuperación (de lado) para minimizar el riesgo de aspiración 1
- No restringir físicamente al paciente durante el período postictal 1
Consideraciones Especiales en Niños
En niños con convulsiones febriles, el estado postictal puede incluir 1:
- Letargo prolongado
- Somnolencia excesiva
- Fase postictal que puede confundirse con otras condiciones neurológicas
La administración de antipiréticos como acetaminofén o ibuprofeno no es efectiva para detener una convulsión o prevenir convulsiones febriles subsecuentes. 1