What is the most relevant marker for chronic pancreatitis?

Marcador de la Pancreatitis Crónica

No existe un único marcador de laboratorio específico para el diagnóstico de pancreatitis crónica; el diagnóstico se basa principalmente en hallazgos de imagen, siendo las calcificaciones pancreáticas parenquimatosas el marcador morfológico más característico de la enfermedad avanzada. 1, 2

Marcadores de Imagen (Más Relevantes)

Calcificaciones Pancreáticas

• Las calcificaciones parenquimatosas son consideradas el hallazgo distintivo ("hallmark") de la pancreatitis crónica, especialmente en estadios avanzados 3, 2
• La TC tiene una sensibilidad del 74-90% para detectar calcificaciones y es la modalidad preferida para visualizarlas 1, 4
• La presencia de calcificaciones parenquimatosas combinada con al menos dos de estos hallazgos (calcificaciones intraductales, atrofia parenquimatosa, lesiones quísticas) alcanza una especificidad del 79% para el diagnóstico 4
• Las calcificaciones pueden existir como un proceso fisiopatológico independiente en el desarrollo de la pancreatitis crónica 3

Cambios Ductales y Parenquimatosos

• La dilatación, distorsión y estenosis de los conductos pancreáticos son características de estadios avanzados 2
• La atrofia pancreática y la fibrosis progresiva son hallazgos morfológicos clave 2, 5
• La RM con CPRMN es la modalidad de imagen de primera línea preferida debido a su sensibilidad superior para detectar cambios pancreáticos tempranos y anormalidades ductales 1, 6

Marcadores de Laboratorio (Limitados)

Pruebas de Función Pancreática

• La elastasa fecal y la quimotripsina tienen sensibilidad muy pobre para enfermedad temprana/leve, requiriendo pérdida de >90% de la función pancreática antes de volverse positivas 1
• Las pruebas invasivas de función pancreática rara vez se usan en la práctica clínica 1
• Los niveles séricos de enzimas pancreáticas NO son valiosos para el diagnóstico, ya que pacientes con deterioro funcional marcado pueden tener niveles normales 1

Marcadores de Complicaciones

• La presencia de diabetes mellitus indica insuficiencia endocrina 2, 5
• Los niveles bajos de elastasa fecal indican insuficiencia exocrina establecida 7

Algoritmo Diagnóstico Recomendado

1. Primera línea: RM con CPRMN para sospecha de pancreatitis crónica 1, 6
2. Si la RM es negativa pero persiste alta sospecha clínica: CPRMN con secretina para aumentar el rendimiento diagnóstico 1
3. Para detectar calcificaciones en enfermedad avanzada: TC con protocolo pancreático 1, 4
4. Para anormalidades parenquimatosas y ductales leves no visibles en TC: Ultrasonido endoscópico (USE) con sensibilidad del 68-100% 1

Trampas Comunes a Evitar

• No depender únicamente del ultrasonido abdominal, que tiene sensibilidad de solo 50-60% 1
• No confiar en pruebas de función pancreática no invasivas para enfermedad temprana, ya que se vuelven positivas solo cuando la destrucción es masiva 1
• No usar enzimas séricas (amilasa/lipasa) para diagnóstico de pancreatitis crónica, estas son útiles solo para pancreatitis aguda 7, 1
• La pancreatitis crónica temprana puede no detectarse en imágenes estándar, requiriendo uso complementario de múltiples modalidades 1