What are the expected imaging findings for a 35-year-old postpartum woman with symptoms of hyperthyroidism, including weight loss, tremors, tachycardia, and a painful, enlarged thyroid gland?

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Hallazgos de Imagen Esperados en Tiroiditis Subaguda

El hallazgo de imagen esperado es un ultrasonido tiroideo con bocio difuso e hipovascular, combinado con un gamagrama tiroideo hipocaptante.

Diagnóstico Clínico

Esta paciente presenta el cuadro clásico de tiroiditis subaguda (tiroiditis de De Quervain):

  • Síntomas de tirotoxicosis destructiva: pérdida de peso, taquicardia (FC 110), temblor fino distal, piel caliente 1, 2
  • Dolor tiroideo característico: dolor faríngeo que se irradia a la mandíbula, glándula tiroides dolorosa a la palpación con bordes irregulares 3
  • Contexto postparto: inicio 8 meses después del parto, lo cual es compatible con tiroiditis subaguda 1
  • Falta de respuesta a antibióticos: descarta etiología infecciosa bacteriana 3

Hallazgos de Imagen Característicos

Ultrasonido Tiroideo

El ultrasonido Doppler es fundamental para distinguir entre causas de tirotoxicosis 1:

  • Hipoecogenicidad focal mal definida: sin forma redonda u oval discreta, característica de tiroiditis subaguda 3
  • Hipovascularidad o flujo sanguíneo disminuido: esto diferencia la tiroiditis destructiva (como la subaguda) de las causas hiperproductivas como enfermedad de Graves o adenoma tóxico 1
  • Bordes irregulares: corresponden al hallazgo físico de la glándula 3
  • Pseudonodulaciones: pueden estar presentes pero sin hipervascularidad 3

Gamagrama Tiroideo

El gamagrama muestra hipocaptación (captación baja o ausente) 1:

  • La captación baja confirma tiroiditis destructiva: diferencia entre tirotoxicosis por hiperproducción (Graves, adenoma tóxico) versus liberación pasiva de hormonas preformadas (tiroiditis) 1, 4
  • El I-123 es preferido sobre I-131 por mejor calidad de imagen 1
  • Contrasta con Graves: que mostraría hipercaptación difusa 1, 2
  • Contrasta con adenoma tóxico: que mostraría hipercaptación focal 1

Algoritmo Diagnóstico por Imagen

  1. Primera línea - Ultrasonido con Doppler 1:

    • Evalúa morfología tiroidea
    • Mide flujo sanguíneo (disminuido en tiroiditis subaguda)
    • Sensibilidad y especificidad del 95% y 90% respectivamente 1

  2. Gamagrama con captación de radioyodo 1:

    • Confirma el diagnóstico cuando la etiología no es clara
    • Mide directamente la actividad tiroidea (no solo infiere por flujo sanguíneo) 1
    • Captación baja (<5%) confirma tiroiditis destructiva 4

Diferenciación de Otras Causas

Enfermedad de Graves (95% de hipertiroidismo en embarazo) 1:

  • USG: bocio difuso hipervascular (no hipovascular)
  • Gamagrama: hipercaptante (no hipocaptante)
  • Sin dolor tiroideo 1, 2

Bocio multinodular tóxico 1:

  • USG: nódulos con hipervascularidad
  • Gamagrama: hipercaptación focal en nódulos
  • Sin dolor 1

Consideraciones Importantes

  • La tiroiditis subaguda es autolimitada: generalmente requiere solo tratamiento sintomático con AINEs o esteroides en casos severos 1, 2
  • El dolor es el síntoma distintivo: diferencia la tiroiditis subaguda de otras causas de tirotoxicosis 3
  • Seguimiento con ultrasonido: muestra desaparición o disminución de las lesiones en 3 de 15 pacientes, o tamaño reducido en 9 de 15 pacientes 3

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

4
Research

Hyperthyroidism: Diagnosis and Treatment.

American family physician, 2016

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