Tests de laboratoire pour investiguer le syndrome de la queue de cheval
Il n'existe aucun test de laboratoire recommandé pour investiguer le syndrome de la queue de cheval - l'IRM lombaire sans contraste en urgence est l'investigation diagnostique de première ligne et essentielle.
Approche diagnostique basée sur l'imagerie
Le diagnostic du syndrome de la queue de cheval repose exclusivement sur l'imagerie, pas sur des tests de laboratoire:
IRM - Investigation de première ligne
L'IRM lombaire sans contraste IV est l'examen d'imagerie de première ligne en raison de sa capacité supérieure à visualiser les pathologies des tissus mous, évaluer la moelle vertébrale et déterminer la perméabilité du canal rachidien 1.
Une séquence unique 3D fortement pondérée en T2 avec saturation de graisse s'est avérée être un outil rapide et hautement sensible pour évaluer le syndrome de la queue de cheval en contexte d'urgence 1.
L'IRM doit être effectuée en urgence pour tous les cas suspects, indépendamment du temps écoulé depuis l'apparition des symptômes 2, 3, 4.
IRM avec contraste - Indications spécifiques
L'IRM avec et sans contraste IV devrait être considérée uniquement si une infection, une malignité ou une inflammation est suspectée 1.
L'utilisation du contraste IV aide à identifier les collections liquidiennes épidurales anormales, définir leur taille et étendue, et déterminer la présence de compression de la queue de cheval dans les contextes infectieux 5.
TDM - Alternative lorsque l'IRM est indisponible
Lorsque l'IRM est indisponible ou contre-indiquée, la TDM lombaire sans contraste IV peut déterminer efficacement si une compression de la queue de cheval est présente, avec une sensibilité de 100% et une spécificité de 60-83% comparée à l'IRM 1.
La TDM sans contraste peut exclure de manière fiable une atteinte de la queue de cheval lorsqu'elle montre <50% d'effacement du sac thécal, avec une valeur prédictive négative de 0.99 1.
Évaluations cliniques complémentaires (non-laboratoire)
Résidu post-mictionnel (RPM)
Le RPM par échographie vésicale est recommandé comme outil d'évaluation dans les cas suspects de syndrome de la queue de cheval 2, 6.
Piège critique: Un RPM ≤200 ml réduit la probabilité d'avoir un syndrome de la queue de cheval mais ne l'exclut pas - 50% des patients avec syndrome de la queue de cheval incomplet confirmé par IRM et nécessitant une décompression d'urgence avaient un RPM ≤200 ml 6.
La suspicion clinique de syndrome de la queue de cheval devrait toujours mener à une IRM, indépendamment du résultat du RPM 6.
Examen rectal digital
L'examen rectal digital conserve une signification clinique, mais présente une faible fiabilité inter-observateurs, particulièrement chez les cliniciens inexpérimentés 2, 3.
La présence de tonus rectal volontaire normal, réflexe bulbocaverneux normal et sensation périanale normale peut effectivement exclure le syndrome de la queue de cheval 2.
Examens à éviter
La radiographie est insensible pour l'évaluation de l'espace épidural et la compression possible de la moelle épinière, et n'est donc pas utile comme examen d'imagerie initial chez les patients présentant un compromis neurologique 5, 1.
La TDM avec contraste n'est pas recommandée car il n'existe aucune preuve soutenant son bénéfice additionnel pour le diagnostic du syndrome de la queue de cheval 1.
Il n'existe aucune littérature pertinente concernant l'utilisation de la scintigraphie osseuse, du scan aux leucocytes marqués, du scan au gallium ou du TEP-FDG dans l'évaluation initiale d'un syndrome de la queue de cheval 5.
Pièges à éviter
Ne pas attendre la rétention urinaire complète avant de référer - c'est un signe tardif indiquant souvent des dommages irréversibles 2.
Ne pas retarder l'IRM lorsque le syndrome de la queue de cheval est suspecté - les meilleurs résultats sont associés à une chirurgie dans les 12-72 heures suivant l'apparition des symptômes 2.
Reconnaître que les symptômes précoces sont non-spécifiques - les taux de confirmation par IRM ne sont typiquement que de 14-33%, avec des taux de chirurgie d'urgence de seulement 4-7%, mais un taux élevé de vrais négatifs est nécessaire pour minimiser les faux négatifs 2, 7.