Estudio Más Útil para Confirmar la Causa de la Anemia
La ferritina sérica es el estudio más útil y poderoso para confirmar la deficiencia de hierro como causa de anemia, que es la etiología más común de anemia en la práctica clínica. 1
Ferritina Sérica: El Estudio de Primera Línea
La ferritina sérica es el marcador individual más útil para diagnosticar deficiencia de hierro, con las siguientes características diagnósticas: 1, 2
- Una concentración <12 μg/dL es diagnóstica de deficiencia de hierro con especificidad del 98-100% 1
- Es el indicador más específico disponible de reservas de hierro depletadas 1
- Detecta la deficiencia de hierro en etapas tempranas, antes de que se desarrolle anemia 1
Limitaciones Importantes de la Ferritina
La ferritina puede estar falsamente elevada en ciertas condiciones, lo que requiere interpretación cuidadosa: 1
- En pacientes con inflamación crónica, malignidad o enfermedad hepática, la ferritina puede estar elevada por encima de 12-15 μg/dL a pesar de deficiencia de hierro 1
- Si la ferritina es >100 μg/dL, la deficiencia de hierro casi con certeza no está presente 1, 2
- En estos casos equívocos, la saturación de transferrina <30% puede ayudar al diagnóstico 1
Por Qué los Otros Estudios Son Menos Útiles
Reticulocitos
- Los reticulocitos no confirman la causa de la anemia, solo indican la respuesta de la médula ósea 3
- Son útiles para clasificar si la anemia es regenerativa o arregenerativa, pero no identifican la etiología específica 3
Vitamina B12
- La dosificación de vitamina B12 solo es útil si se sospecha anemia megaloblástica 1, 4
- La deficiencia de vitamina B12 es una causa menos común de anemia comparada con la deficiencia de hierro 4, 5
- No es el estudio inicial más útil para confirmar la causa en la mayoría de casos de anemia 1
Prueba de Coombs
- La prueba de Coombs solo detecta anemia hemolítica autoinmune, una causa relativamente poco común 3
- No tiene utilidad para diagnosticar las causas más frecuentes de anemia (deficiencia de hierro y enfermedad crónica) 4, 5
Enfoque Diagnóstico Práctico
Cuando se evalúa anemia, el algoritmo debe ser: 1, 2
- Confirmar anemia con hemoglobina por debajo del límite inferior normal para la población 1
- Solicitar ferritina sérica como primer estudio para evaluar deficiencia de hierro 1, 2
- Si ferritina <12 μg/dL: diagnóstico confirmado de deficiencia de hierro 1
- Si ferritina 12-100 μg/dL con sospecha de inflamación: agregar saturación de transferrina 1
- Si ferritina >100 μg/dL: buscar otras causas de anemia 1
Prueba Terapéutica como Confirmación
Una respuesta favorable a la terapia con hierro (aumento de Hb ≥10 g/L en 2 semanas) es altamente sugestiva de deficiencia absoluta de hierro, incluso si los estudios de hierro son equívocos 1
Advertencias Clínicas Importantes
- No aceptar un nivel de ferritina "normal" (12-30 μg/L) como descarte de deficiencia de hierro sin considerar el contexto clínico 6, 5
- No confiar únicamente en hemoglobina y hematocrito para determinar la causa, ya que son indicadores tardíos 2
- Considerar hemoglobina electrophoresis en pacientes con microcitosis de grupos étnicos apropiados para descartar talasemia antes de investigaciones gastrointestinales extensas 2