Valor de Corte de Procalcitonina para Infecciones Bacterianas sin Foco Evidente
El valor de corte óptimo de procalcitonina (PCT) para diagnosticar infecciones bacterianas sin foco evidente es 0.5 ng/mL, con sensibilidad del 84.7% y especificidad del 79.9%. 1
Valores de Referencia y Cinética
- Los valores normales de PCT en individuos sanos son <0.05 ng/mL 2
- La PCT comienza a elevarse 4 horas después de la exposición bacteriana, alcanzando su nivel máximo a las 6-8 horas 2, 3
- Los niveles de PCT se correlacionan con la severidad de la infección: 0.6-2.0 ng/mL para SIRS, 2-10 ng/mL para sepsis severa, y >10 ng/mL para shock séptico 4
Valores de Corte Según el Contexto Clínico
Para Pacientes Críticos sin Foco Evidente
- PCT >0.5 ng/mL es el punto de corte recomendado para diferenciar infección bacteriana de procesos inflamatorios no bacterianos 5, 1
- Este valor tiene un valor predictivo negativo del 83.7% y valor predictivo positivo del 81.1% 1
- PCT >1.2 ng/mL siempre indica infección bacteriana y es señal para iniciar tratamiento antibiótico 5
Para Bacteriemia Específicamente
- PCT >0.38 μg/L (0.38 ng/mL) ofrece alto valor predictivo negativo para bacteriemia 6
- PCT >0.83 μg/L (0.83 ng/mL) ofrece alto valor predictivo positivo para bacteriemia 6
- PCT >3.2 ng/mL predice bacteriemia con sensibilidad del 81.1% y especificidad del 63.3% 7
Para Neumonía Ambulatoria
- CRP >30 mg/L es más útil que PCT en el contexto ambulatorio para neumonía 2
- La PCT no añade valor diagnóstico adicional sobre síntomas y signos en pacientes ambulatorios con tos aguda 2
Estratificación por Probabilidad de Infección
Probabilidad Baja a Intermedia
- Se sugiere medir PCT además de la evaluación clínica de cabecera 2, 3
- PCT <0.5 ng/mL tiene alto valor predictivo negativo (96-98.6%) para infecciones bacterianas, especialmente gram-negativas 4
- Se puede medir PCT o CRP indistintamente para descartar infección bacteriana 2, 3
Probabilidad Alta
- No se debe medir PCT para descartar infección bacteriana, ya que esto retrasa el inicio de antibióticos 2, 3
- Proceder directamente con tratamiento antibiótico empírico después de obtener hemocultivos 3
Limitaciones y Precauciones Importantes
Falsos Positivos
- La PCT puede elevarse en enfermedad viral severa (influenza, COVID-19), reduciendo su poder discriminatorio 2, 3
- Estados de shock (cardiogénico, hemorrágico) pueden elevar la temperatura y PCT independientemente de infección 4
- Reacciones a medicamentos pueden elevar PCT 4
Uso de Mediciones Seriadas
- Las mediciones seriadas de PCT son más valiosas que una sola lectura, especialmente en pacientes postquirúrgicos 4
- La relación PCT día 1/día 2 >1.14 indica control exitoso del foco infeccioso con sensibilidad del 83.3% y especificidad del 71.4% 2, 4
- Los niveles de PCT disminuyen rápidamente después del tratamiento antibiótico apropiado 2
Errores Comunes a Evitar
- No retrasar antibióticos empíricos en pacientes críticamente enfermos mientras se espera el resultado de PCT si hay sospecha clínica de infección bacteriana 4, 3
- No usar PCT como única herramienta diagnóstica; siempre combinar con evaluación clínica completa 2, 3
- No olvidar que PCT <0.5 ng/mL no excluye completamente infección bacteriana (sensibilidad 65-84.7%) 5, 1
- Recordar que la ausencia de fiebre en pacientes con infección se asocia con peores desenlaces 3