Estudio de Imagen Preferido para Infecciones de Columna Lumbar
La resonancia magnética (RM) de columna lumbar sin y con contraste intravenoso es el estudio preferido para infecciones de columna y sistema nervioso que involucren la región lumbar, con una sensibilidad del 96% y especificidad del 94% 1.
Protocolo de Imagen Recomendado
Primera Línea: RM con y sin Contraste
La RM lumbar sin y con contraste IV es el estudio inicial apropiado para todas las presentaciones de infección espinal sospechada 1:
- Proporciona caracterización tisular excelente y delineación anatómica superior de los contenidos intraespinales, incluyendo el espacio epidural y la médula espinal 1
- El contraste IV aumenta la conspicuidad de las lesiones, caracterizadas por focos de realce anormal de tejidos blandos y colecciones líquidas con realce periférico dentro y alrededor del segmento espinal afectado 1
- Ayuda a distinguir entre absceso y flemón, información crítica para decisiones quirúrgicas 1
Alternativa Aceptable: RM sin Contraste
La RM lumbar sin contraste IV es una alternativa equivalente cuando hay bajo riesgo de enfermedad epidural o intraespinal 1:
- Puede mostrar hallazgos sugestivos de infección: edema de médula ósea o músculo paraespinal, colecciones líquidas anormales, anormalidades del disco intervertebral y placas terminales vertebrales adyacentes 1
- Es altamente sensible para anormalidades de médula ósea 1
Ventajas Específicas de la RM en Infección Lumbar
Capacidades Diagnósticas Superiores
- Localiza el sitio de infección y evalúa la extensión del compromiso extradural/epidural y paravertebral 1
- Detecta complicaciones críticas como absceso epidural que puede resultar en compresión de médula espinal o cauda equina 1
- Visualiza directamente tejidos blandos, incluyendo médula espinal, musculatura paraespinal y disco 2
Indicaciones Específicas por Escenario Clínico
Para pacientes con factores de riesgo (diabetes mellitus, uso de drogas IV, cáncer, VIH, diálisis) o valores de laboratorio anormales: RM con y sin contraste o RM sin contraste son apropiadas 1
Para pacientes con intervención reciente (cirugía con o sin hardware, inyección para dolor, implantación de estimulador): RM con y sin contraste o RM sin contraste son apropiadas 1
Para pacientes con déficit neurológico nuevo o síndrome de cauda equina: RM con y sin contraste o RM sin contraste son apropiadas 1
Limitaciones de Otras Modalidades
TC Lumbar: Inadecuada como Estudio Inicial
- La TC sin contraste IV puede evaluar integridad ósea pero las patologías intradurales y de médula espinal están pobremente representadas 1, 3
- La adición de contraste IV puede ser útil para evaluar absceso epidural, pero sigue siendo inferior a la RM 1
- La TC no proporciona ventaja diagnóstica significativa en infección espinal 3
Estudios Nucleares: Papel Complementario Limitado
- Gammagrafía ósea trifásica con Tc-99m-MDP puede usarse para evaluar hallazgos anormales radiográficos o de TC, pero no como estudio inicial 1
- FDG-PET/CT puede considerarse como estudio complementario en pacientes selectos cuando la RM es inconclusa, particularmente en columna postquirúrgica, con sensibilidad del 94.8% y especificidad del 91.4% 1
Advertencias Importantes
Protocolo de Contraste
Nunca realizar RM solo con contraste IV sin secuencias precontraste, ya que la comparación pre y postcontraste es esencial para confirmar áreas de anormalidad sospechada 1
Urgencia del Estudio
En pacientes con factores de riesgo preexistentes y VSG elevada, la RM sin y con contraste IV debe realizarse de manera emergente o urgente para facilitar diagnóstico más rápido de compromiso del canal espinal por absceso epidural 1
Consideraciones Técnicas
La imagen multiplanar es una ventaja distinta sobre otras modalidades, permitiendo visualización directa de tejidos blandos 2