¿Por qué solicitar resonancia magnética de oído en parálisis facial periférica recurrente?
En un paciente con parálisis facial periférica recurrente, se debe solicitar una resonancia magnética (RM) del oído porque la recurrencia es un criterio específico que indica la necesidad de descartar causas secundarias graves como tumores (schwannomas vestibulares, meningiomas, tumores de parótida), diseminación perineural de neoplasias, colesteatomas, paragangliomas, lesiones vasculares, y procesos inflamatorios no idiopáticos. 1
Fundamento de la indicación
La parálisis de Bell (idiopática) generalmente no requiere estudios de imagen a menos que los síntomas sean atípicos, recurrentes, o persistan por 2-4 meses sin mejoría 1, 2. La recurrencia es una bandera roja que obliga a investigación adicional.
Patologías que la RM puede identificar en casos recurrentes:
Lesiones del ángulo pontocerebeloso y conducto auditivo interno:
Lesiones del hueso temporal:
Diseminación perineural de tumores:
- La RM con contraste tiene sensibilidad del 73-100% para detectar diseminación perineural que puede causar parálisis facial 1
- Carcinomas y sarcomas de base de cráneo 1
Tumores de parótida:
- Pueden causar parálisis facial recurrente en el segmento extracraneal 1
- Importante: la RM puede ser inicialmente negativa en algunos casos de tumores malignos de parótida, pero la recurrencia justifica exploración quirúrgica si hay degeneración neuronal persistente 3
Protocolo de imagen recomendado
RM como modalidad primaria:
- RM de alta resolución con cortes finos pre y post-contraste es el método de elección 1, 2
- Debe incluir secuencias que cubran todo el trayecto del nervio facial (CN VII) desde el tronco cerebral hasta su porción extracraneal 1, 2
- Las imágenes volumétricas y de 3 Tesla mejoran la visualización del nervio facial y el plexo vascular perineural 1, 2
- Secuencias 3D fuertemente ponderadas en T2 son particularmente útiles 1, 2
TC de hueso temporal como complemento:
- Proporciona información complementaria sobre la integridad ósea del canal facial 1
- Útil para caracterizar fracturas, anatomía ósea prequirúrgica, expansión foraminal, y patrones de erosión ósea 1
- Debe ser de alta resolución con cortes finos 1
Hallazgos esperados y su interpretación
En la parálisis de Bell, pueden observarse patrones variables de realce anormal en los segmentos canalicular, laberíntico, geniculado, timpánico y mastoideo del nervio 1. Sin embargo, la RM es más útil para excluir otras causas de parálisis facial que para confirmar parálisis de Bell 1, 2.
Advertencia importante:
El realce normal puede ocurrir en los segmentos geniculado, timpánico y mastoideo del nervio facial, lo cual no debe malinterpretarse como patológico 2, 4.
Evidencia sobre valor diagnóstico
Un estudio retrospectivo de 509 pacientes con parálisis facial periférica demostró que el 24.8% tenían causas secundarias que requerían tratamiento específico 5. La RM con contraste fue la herramienta más importante para diagnosticar neoplasias (88% de sensibilidad) y procesos otógenos (83% de sensibilidad) 5.
Consideraciones adicionales
Momento de la imagen:
- La RM con contraste realizada el mismo día del ingreso hospitalario no proporciona información diagnóstica adicional sobre lesiones inflamatorias del nervio facial 5
- Sin embargo, en casos recurrentes, la RM está indicada independientemente del tiempo de evolución 1, 2
Limitaciones de la RM:
- Pueden existir falsos negativos en tumores de parótida que causan parálisis facial 3
- En pacientes con parálisis de larga duración sin signos de regeneración a los 6 meses y/o evidencia electrofisiológica persistente de degeneración neuronal, debe considerarse exploración quirúrgica incluso si la RM es normal 3