Cambios Electrocardiográficos en Hipopotasemia
La hipopotasemia produce cambios electrocardiográficos característicos que incluyen aplanamiento de ondas T, depresión del segmento ST, ondas U prominentes y ensanchamiento de las ondas T, con riesgo progresivo de arritmias ventriculales potencialmente mortales a medida que disminuyen los niveles de potasio. 1
Clasificación de Severidad
La hipopotasemia se clasifica según niveles séricos de potasio: 1
- Leve: 3.0-3.5 mEq/L
- Moderada: 2.5-2.9 mEq/L
- Severa: <2.5 mEq/L
Los problemas clínicos típicamente ocurren cuando el potasio cae por debajo de 2.7 mEq/L. 2
Cambios Electrocardiográficos Específicos
Manifestaciones Primarias
Los hallazgos electrocardiográficos característicos incluyen: 1
- Aplanamiento de ondas T: Uno de los primeros signos observables
- Depresión del segmento ST: Indica alteración en la repolarización ventricular
- Ondas U prominentes: Hallazgo característico y distintivo de hipopotasemia, especialmente en derivaciones V2 y V3 3
- Ensanchamiento de ondas T: Refleja alteraciones en la conducción cardíaca
Criterios de Anormalidad de Ondas U
Una onda U se considera anormal cuando: 3
- >0.5 mm en derivación II
- >1.0 mm en derivación V3
Las ondas U prominentes (>1 mm) están particularmente asociadas con hipopotasemia y se observan mejor en las derivaciones precordiales V2 y V3. 3
Prolongación del Intervalo QT
La hipopotasemia puede causar prolongación del intervalo QT, lo cual aumenta significativamente el riesgo de arritmias ventriculares. 3
Arritmias Asociadas
Riesgo Progresivo de Arritmias
La hipopotasemia se asocia con un espectro creciente de arritmias cardíacas: 1
- Bloqueo auriculoventricular de primer o segundo grado
- Fibrilación auricular
- Contracciones ventriculares prematuras (CVP)
- Taquicardia ventricular (TV)
- Torsades de pointes (TdP)
- Fibrilación ventricular (FV)
- Paro cardíaco (en casos severos)
La hipopotasemia está fuertemente asociada con arritmias ventriculares, que pueden progresar a actividad eléctrica sin pulso (AESP) o asistolia. 3
Consideraciones Clínicas Críticas
Poblaciones de Alto Riesgo
Pacientes con insuficiencia cardíaca: Deben mantener niveles de potasio de al menos 4.0 mEq/L para reducir el riesgo de arritmias. 1 Existe una correlación en forma de U entre los niveles de potasio y la mortalidad, donde tanto la hipopotasemia como la hiperpotasemia aumentan el riesgo. 4
Pacientes que toman digoxina: El riesgo de arritmias aumenta significativamente en presencia de hipopotasemia. 1 La hipopotasemia y los glucósidos digitálicos comparten acciones electrofisiológicas, siendo la hipopotasemia sinérgica y potenciadora para la digitalis. 2 Incluso disminuciones modestas en el potasio sérico aumentan los riesgos del uso de digitalis. 4
Alteraciones Electrolíticas Concurrentes
Hipomagnesemia: La hipopotasemia frecuentemente se asocia con hipomagnesemia, que puede exacerbar los efectos cardíacos. 1 La depleción de magnesio causa disfunción de los sistemas de transporte de potasio y aumenta la excreción renal de potasio. 4 No verificar los niveles de magnesio cuando está presente la hipopotasemia puede llevar a resistencia al tratamiento, ya que la hipomagnesemia frecuentemente coexiste y necesita corrección. 1
La hipomagnesemia puede contribuir a la prolongación del QT y aumentar el riesgo de torsades de pointes, incluso con niveles normales de magnesio. 3
Monitoreo Electrocardiográfico
Indicaciones para Monitoreo Continuo
Se recomienda monitoreo electrocardiográfico continuo para: 1
- Pacientes con hipopotasemia moderada a severa (<3.0 mEq/L)
- Cualquier grado de hipopotasemia con anormalidades electrocardiográficas
- Pacientes con comorbilidades cardíacas
- Aquellos recibiendo tratamientos que puedan causar cambios electrolíticos
Utilidad Diagnóstica del ECG
El electrocardiograma es probablemente la ayuda diagnóstica más útil en situaciones críticas con alteraciones de potasio. 2 Sin embargo, existe variabilidad individual en las manifestaciones electrocardiográficas, requiriendo correlación clínica cuidadosa y monitoreo. 3
Escenarios de Alto Riesgo que Requieren Intervención Urgente
Las siguientes situaciones demandan tratamiento inmediato: 3
- Hipopotasemia con arritmias ventriculares
- Torsades de pointes
- Cambios electrocardiográficos severos
- Síntomas neuromusculares
- Isquemia cardíaca
- Terapia con digitalis 5
Consideraciones Especiales de Tratamiento
Advertencia sobre Administración de Potasio en Paro Cardíaco
La administración en bolo intravenoso de potasio para paro cardíaco en sospecha de hipopotasemia NO está recomendada (Clase III: Daño, Nivel de Evidencia C-LD). 1 Esto es desconocido y mal aconsejado. 3
Corrección de Magnesio
Para torsades de pointes, se recomienda bolo o infusión de magnesio independientemente del nivel basal de magnesio. 3 La hipomagnesemia debe corregirse concurrentemente, ya que hace que la hipopotasemia sea resistente a la corrección. 1, 3
Trampas Comunes a Evitar
- No monitorear continuamente a pacientes con hipopotasemia moderada-severa o cambios electrocardiográficos
- Administrar digoxina antes de corregir la hipopotasemia aumenta significativamente el riesgo de arritmias potencialmente mortales 4
- No verificar y corregir el magnesio primero es la razón más común de falla terapéutica 4
- Subestimar el riesgo en pacientes con enfermedad cardíaca estructural, infarto agudo de miocardio, o en terapia con digoxina, donde incluso la hipopotasemia leve justifica corrección más agresiva 4