What is the classification and treatment of hyperkalemia (elevated potassium levels)?

Clasificación de la Hiperpotasemia

La hiperpotasemia se clasifica según la American Heart Association y la European Society of Cardiology en tres categorías: leve (5.5-6.4 mmol/L), moderada (6.5-8.0 mmol/L) y severa (>8.0 mmol/L), siendo esta clasificación fundamental para guiar el tratamiento urgente y prevenir arritmias cardíacas fatales. 1

Categorías de Clasificación

Hiperpotasemia Leve

• Potasio sérico: 5.5-6.4 mmol/L 1
• Los cambios electrocardiográficos típicamente no se manifiestan hasta que los niveles superan 6.5 mmol/L 1
• Cuando están presentes, las ondas T picudas pueden aparecer en este rango (5.5-6.5 mmol/L) 1

Hiperpotasemia Moderada

• Potasio sérico: 6.5-8.0 mmol/L 1
• Cambios electrocardiográficos progresivos: prolongación del intervalo PR (6.5-7.5 mmol/L) y ensanchamiento del QRS (7.0-8.0 mmol/L) 1
• Las anormalidades inespecíficas del segmento ST son uno de los hallazgos más comunes en el ECG 1

Hiperpotasemia Severa

• Potasio sérico: >8.0 mmol/L 1
• Puede presentar bradicardia debido a la prolongación extrema del PR y QRS 1
• Con niveles superiores a 10 mmol/L: patrón de onda sinusoidal, fibrilación ventricular, asístole o actividad eléctrica sin pulso 1

Consideraciones Clínicas Importantes

Variabilidad Individual

• Las manifestaciones electrocardiográficas de la hiperpotasemia varían entre individuos y pueden no ser predecibles 1
• Los cambios en el ECG no siempre siguen una progresión ordenada 1

Indicaciones de Hospitalización

• Hiperpotasemia severa (>6.0 mEq/L) independientemente de los síntomas 2
• Cualquier nivel de potasio con cambios electrocardiográficos (ondas T picudas, ondas P aplanadas, intervalo PR prolongado, complejo QRS ensanchado) 2
• Pacientes con comorbilidades de alto riesgo: enfermedad renal crónica avanzada, insuficiencia cardíaca o diabetes mellitus 2

Contexto de Riesgo

• La hiperpotasemia ocurre con menor frecuencia que la hipopotasemia, pero representa un desafío bien conocido, principalmente en pacientes con disfunción renal 1
• Los límites superiores de normalidad varían de 5 a 5.5 mmol/L según el laboratorio e institución 1

Tratamiento Según Severidad

Hiperpotasemia Severa (Emergencia Médica)

• Estabilización de membrana cardíaca: cloruro o gluconato de calcio IV para efecto inmediato 1, 2
• Desplazamiento intracelular de potasio: insulina con glucosa, beta-2 agonistas nebulizados, bicarbonato de sodio (efectos en 30-60 minutos) 1, 2
• Eliminación de potasio: diuréticos de asa, quelantes de potasio, hemodiálisis 1, 2
• Advertencia crítica: La insulina, salbutamol y bicarbonato no aumentan la excreción de potasio y solo proporcionan beneficio temporal (1-4 horas), con riesgo de hiperpotasemia de rebote después de 2 horas 1

Hiperpotasemia Moderada

• Restricción dietética de potasio a <3 g/día 2, 3
• Ajuste de medicamentos que contribuyen (inhibidores del SRAA, antagonistas de mineralocorticoides) 1, 2
• Considerar quelantes de potasio más nuevos (patiromer, ciclosilicato de circonio y sodio) para permitir la continuación de inhibidores del SRAA 1, 2
• Limitación importante: El poliestireno sulfonato de sodio NO debe usarse como tratamiento de emergencia debido a su inicio de acción retardado 4

Monitoreo Electrocardiográfico

• El monitoreo electrocardiográfico continuo está indicado en pacientes hospitalizados con desequilibrios moderados y severos de potasio para facilitar el uso de algoritmos publicados y prevenir o intervenir en ritmos cardíacos letales 1
• Si un ECG de 12 derivaciones demuestra anormalidades eléctricas en alteraciones electrolíticas menos severas, debe considerarse el monitoreo continuo de arritmias 1

Errores Comunes a Evitar

• No descartar pseudohiperpotasemia por técnica de flebotomía deficiente o procesamiento retardado de la muestra 2
• Retrasar el tratamiento de hiperpotasemia severa puede ser mortal; el tratamiento no debe retrasarse mientras se espera confirmación de valores de laboratorio repetidos si la sospecha clínica es alta 2
• No discontinuar permanentemente los inhibidores del SRAA beneficiosos; en su lugar, reducir la dosis y agregar quelantes de potasio 2, 3