Bronquitis: Signos, Síntomas y Tratamiento
Definición y Clasificación
La bronquitis aguda es una inflamación autolimitada de las vías respiratorias grandes con tos que dura hasta 6 semanas, frecuentemente acompañada de síntomas constitucionales leves 1. La bronquitis crónica se define como tos con producción de esputo que ocurre la mayoría de los días durante al menos 3 meses al año por 2 años consecutivos 1, 2.
Signos y Síntomas
Bronquitis Aguda
- Tos es el síntoma principal, típicamente durando 2-3 semanas (10-14 días después de la consulta médica) 3, 4
- Producción de esputo (con o sin flema) 4, 5
- El esputo purulento o de color verde NO indica infección bacteriana - resulta de células inflamatorias o células epiteliales mucosas descamadas 2, 6
- Síntomas constitucionales leves (malestar general, fiebre leve) 1
- Puede presentar sibilancias por hiperreactividad bronquial 3
Bronquitis Crónica
- Tos productiva crónica la mayoría de los días 1
- Producción de esputo persistente 7
- Reducción irreversible del flujo aéreo máximo 7
- Broncoespasmo 1
Signos de Alarma que Sugieren Neumonía (NO bronquitis simple)
- Taquicardia (frecuencia cardíaca >100 latidos/min) 4, 5
- Taquipnea (frecuencia respiratoria >24 respiraciones/min) 4, 5
- Fiebre (temperatura oral >38°C) 4, 5
- Hallazgos anormales en el examen pulmonar (estertores, egofonía, frémito táctil) 1, 4
Tratamiento
Bronquitis Aguda NO Complicada
NO se deben prescribir antibióticos de rutina para bronquitis aguda, independientemente de la duración de la tos 3, 1, 2, 4. Los antibióticos proporcionan un beneficio mínimo (reducen la tos solo medio día aproximadamente) mientras exponen a los pacientes a efectos adversos 4, 5.
Tratamiento Sintomático:
Broncodilatadores beta-2 agonistas de acción corta (albuterol):
- Recomendados para pacientes con evidencia de hiperreactividad bronquial (sibilancias o tos molesta) 3, 1, 2
- Aproximadamente 50% menos pacientes reportan tos después de 7 días de tratamiento 3
- Reducen la duración y severidad de la tos 1
Ipratropio:
Antitusivos:
- Dextrometorfano o codeína se recomiendan para alivio sintomático a corto plazo de tos molesta 1, 2, 4
- Tienen efecto modesto en la severidad y duración de la tos 3, 4
Medidas no farmacológicas:
- Eliminación de irritantes ambientales (polvo, caspa) 3
- Tratamientos con aire vaporizado, especialmente en ambientes de baja humedad 3
Excepciones para Antibióticos:
Tos ferina (pertussis):
- Si se confirma o sospecha pertussis, prescribir un antibiótico macrólido (como eritromicina) 4
- Aislar al paciente por 5 días desde el inicio del tratamiento 4
- Sospechar en tos que persiste >2 semanas con tos paroxística, tos convulsiva, o émesis post-tusiva 5
Influenza:
- Considerar antivirales si se presenta dentro de las 48 horas del inicio de síntomas 3, 4
- Los inhibidores de neuraminidasa deben iniciarse preferiblemente <30 horas del inicio de síntomas 3
Bronquitis Crónica
Evitar irritantes respiratorios es la piedra angular de la terapia - 90% de los pacientes experimentan resolución de la tos después del cese del tabaquismo 1.
Tratamiento farmacológico:
- Beta-2 agonistas de acción corta para controlar broncoespasmo y reducir tos crónica 1, 2
- Ipratropio para mejorar la tos 1, 2
- Beta-2 agonistas de acción prolongada combinados con corticosteroides inhalados para controlar tos crónica 1, 2
Exacerbaciones Agudas de Bronquitis Crónica
Tratamiento durante exacerbaciones:
- Beta-2 agonistas de acción corta o broncodilatadores anticolinérgicos 1, 2
- Curso corto (10-15 días) de corticosteroides sistémicos 1, 2
- Antibióticos están recomendados para exacerbaciones agudas, particularmente en pacientes con exacerbaciones severas y aquellos con obstrucción del flujo aéreo más severa al inicio 1, 7
Criterios para antibióticos en exacerbaciones:
- Al menos 1 síntoma clave (aumento de disnea, producción de esputo, purulencia del esputo) Y 7
- Al menos 1 factor de riesgo (edad ≥65 años, VEF1 <50% del predicho, ≥4 exacerbaciones en 12 meses, una o más comorbilidades) 7
Selección de antibióticos:
- Exacerbación moderada: macrólido nuevo, cefalosporina de espectro extendido, o doxiciclina 7
- Exacerbación severa: amoxicilina/clavulanato en dosis alta o fluoroquinolona respiratoria 7
Errores Comunes a Evitar
- NO prescribir antibióticos basándose únicamente en la presencia de esputo de color 2, 6
- NO confundir bronquitis aguda con neumonía - siempre descartar neumonía evaluando signos vitales y examen pulmonar 1, 2
- NO usar expectorantes y mucolíticos que carecen de evidencia de beneficio 1, 2
- NO ignorar condiciones subyacentes que pueden ser exacerbadas por bronquitis (asma, EPOC, insuficiencia cardíaca, diabetes) 1, 2
- NO usar teofilina para exacerbaciones agudas de bronquitis crónica 1, 2
Comunicación con el Paciente
- Explicar que la tos típicamente dura 10-14 días después de la consulta 2, 4
- Referirse a la condición como "resfriado de pecho" en lugar de bronquitis para reducir la expectativa de antibióticos 2, 4
- Explicar que la satisfacción del paciente depende más de la comunicación médico-paciente que de recibir antibióticos 3, 2, 4
- Discutir los riesgos del uso innecesario de antibióticos, incluyendo efectos secundarios y desarrollo de resistencia antibiótica 2, 4