¿Qué es el Síndrome Genitourinario de la Menopausia?
El síndrome genitourinario de la menopausia (SGM) es una condición crónica y progresiva causada por la deficiencia de estrógeno que afecta el tracto genitourinario, caracterizada por sequedad vaginal, dispareunia, síntomas urinarios y disfunción sexual. 1, 2
Definición y Terminología
El SGM es un término relativamente nuevo introducido en 2014 que reemplaza las denominaciones anteriores de "atrofia vulvovaginal", "vaginitis atrófica" o "atrofia urogenital". 2, 3 Este cambio de nomenclatura fue necesario porque los términos previos no abarcaban completamente los síntomas del tracto urinario ni indicaban claramente que la condición se debe a un estado hipoestrogénico. 3
Epidemiología y Prevalencia
- El SGM afecta a más de la mitad de las mujeres posmenopáusicas, con una prevalencia que aumenta progresivamente con el tiempo. 1
- Aproximadamente el 65% de las mujeres presentan síntomas un año después del inicio de la menopausia, aumentando al 84% a los 6 años de la menopausia. 4
- La prevalencia de síntomas específicos como sequedad vaginal, irritación, prurito y dispareunia varía del 13% al 87% según diferentes estudios. 5
Fisiopatología
El SGM resulta de cambios hormonales y anatómicos en el tracto genitourinario secundarios al estado hipoestrogénico. 2 Aunque la menopausia es la causa más común, otras condiciones que producen hipoestrogenismo también pueden causar SGM, incluyendo:
Manifestaciones Clínicas
Síntomas Vaginales y Sexuales
- Sequedad vaginal: el síntoma más prevalente y molesto 2, 3
- Dispareunia (dolor durante las relaciones sexuales) 1, 2
- Reducción de la lubricación vaginal 2
- Prurito y irritación vaginal 1, 5
- Disfunción sexual que interfiere con las relaciones de pareja 1
Síntomas Urinarios
- Urgencia urinaria 1, 4
- Aumento de la frecuencia urinaria 1
- Disuria 4
- Infecciones del tracto urinario recurrentes 1, 4
Características Importantes
- A diferencia de los síntomas vasomotores de la menopausia (como los sofocos) que disminuyen con el tiempo, los síntomas del SGM persisten y progresan a lo largo de la vida de la mujer si no se tratan. 5
- El SGM permanece significativamente subdiagnosticado y subtratado, principalmente porque las mujeres sienten vergüenza de buscar tratamiento y los profesionales de la salud no siempre realizan tamizaje activo. 1, 3
- Solo un pequeño porcentaje de mujeres busca consulta médica para estos síntomas, ya sea por vergüenza o porque creen que es parte natural del envejecimiento. 3
Impacto en la Calidad de Vida
El SGM tiene un impacto significativo en la calidad de vida de las mujeres afectadas, especialmente aquellas sexualmente activas. 2, 3 Los síntomas pueden afectar profundamente las relaciones interpersonales, la función sexual y el bienestar general. 1
Consideraciones Clínicas
- Los médicos deben preguntar rutinariamente a todas las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas sobre los síntomas del SGM. 4
- El diagnóstico se realiza clínicamente, basándose en la historia clínica y el examen físico. 4
- La salud vaginal no se discute frecuentemente durante las visitas médicas, y el conocimiento sobre la condición y las opciones de tratamiento es bajo. 5