Leucocitos en Coproscópico Normal
En un coproscópico normal, los leucocitos deben estar ausentes o presentes en cantidades mínimas (0-2 leucocitos por campo de alto poder), ya que su presencia en cantidades elevadas indica inflamación intestinal.
Interpretación de Leucocitos Fecales
La presencia de leucocitos en heces sugiere diarrea inflamatoria, pero esta distinción tiene utilidad clínica limitada en la práctica moderna 1. Los leucocitos fecales se encuentran de manera intermitente y distribuidos de forma desigual en las heces, lo que limita significativamente la sensibilidad de esta prueba 1.
Limitaciones Técnicas Importantes
- La morfología de los leucocitos fecales se degrada durante el transporte y procesamiento, haciendo difícil el reconocimiento y cuantificación precisos 1
- Los leucocitos fecales pueden estar presentes tanto en condiciones infecciosas como no infecciosas, incluyendo enfermedad inflamatoria intestinal, resultando en baja especificidad 1
- El examen de leucocitos fecales tiene un rendimiento pobre para establecer la causa infecciosa de diarrea, especialmente entre pacientes hospitalizados 1
Marcadores Alternativos Recomendados
En lugar de leucocitos fecales, se recomienda usar lactoferrina o calprotectina fecal para diferenciar diarrea inflamatoria de no inflamatoria 1. La lactoferrina es más estable que los leucocitos fecales durante el transporte y procesamiento 1. La calprotectina es un marcador establecido de inflamación intestinal, aunque los datos para diarrea infecciosa aguda permanecen contradictorios 1.
Consideraciones Clínicas Específicas
- En lactantes alimentados con leche materna, la lactoferrina es un componente normal de la leche humana, haciendo difícil la interpretación en esta población 1
- No se debe confiar únicamente en los leucocitos fecales para guiar decisiones de terapia antibiótica 1
- Los leucocitos fecales no distinguen entre causas bacterianas, virales o parasitarias de diarrea 1
Enfoque Diagnóstico Recomendado
En lugar del examen de leucocitos fecales, se recomienda obtener cultivo de heces, pruebas para C. difficile, y considerar paneles moleculares de patógenos para pacientes con sospecha de diarrea infecciosa 1. Para pacientes que requieren estratificación de riesgo, la calprotectina o lactoferrina fecal pueden ayudar a identificar aquellos que podrían beneficiarse de endoscopia o evaluación más agresiva, aunque no deben reemplazar las pruebas microbiológicas definitivas 1.