What is the differential diagnosis for rotator cuff tendinopathy?

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Diagnostic Différentiel de la Tendinopathie de la Coiffe des Rotateurs

Pathologies Intra-articulaires à Considérer

Les épanchements articulaires sont rares dans les tendinopathies pures et leur présence suggère fortement une pathologie intra-articulaire plutôt qu'une simple tendinopathie. 1

Arthrose Gléno-humérale

  • Chez les patients de plus de 50 ans, l'arthrose gléno-humérale se présente typiquement par une douleur progressive et une perte de mobilité 2
  • La radiographie simple peut révéler des anomalies osseuses comme l'arthrose ou des corps étrangers qui causent les symptômes 1

Arthrose Acromio-claviculaire

  • Douleur localisée à la partie supérieure de l'épaule 2
  • Sensibilité à la palpation de l'articulation acromio-claviculaire 2
  • Test d'adduction croisée du bras positif et douloureux 2

Lésions Labrales (SLAP)

  • Rares chez les jeunes lanceurs immatures squelettiquement, mais doivent être considérées 1
  • Plus fréquentes chez les athlètes pratiquant des lancers répétitifs 1

Syndrome d'Instabilité Gléno-humérale

Instabilité Primaire

  • Chez les patients de moins de 40 ans, l'instabilité gléno-humérale se présente généralement avec des antécédents d'événements de luxation ou subluxation 2
  • Tests d'appréhension et de relocalisation positifs confirment le diagnostic 2

Instabilité Secondaire (Micro-instabilité)

  • Particulièrement chez les lanceurs jeunes avec laxité ligamentaire et faiblesse de la coiffe des rotateurs 1
  • Cette micro-instabilité atraumatique peut mener à une tendinopathie de la coiffe secondaire 1
  • Difficulté pour la tête humérale à rester centrée dans la cavité glénoïde pendant le mouvement 1

Syndrome de Conflit (Impingement)

Conflit Primaire

  • Résulte d'une pathologie extra-articulaire de la coiffe des rotateurs 1
  • Commun chez l'adulte mais rare chez l'adolescent 1
  • La radiographie simple peut montrer une sclérose ou formation d'éperon de l'acromion 1

Conflit Secondaire

  • Causé par la faiblesse des muscles de la coiffe combinée à une laxité ligamentaire 1
  • Douleur localisée à l'aspect antérieur ou antérolatéral de l'épaule 1
  • Affecte particulièrement les jeunes lanceurs 1

Dyskinésie Scapulaire

La dyskinésie scapulaire contribue significativement aux lésions de la coiffe des rotateurs et doit être systématiquement recherchée. 1

  • Normalement, la scapula effectue une rotation vers le haut et une bascule postérieure pendant l'élévation du bras 1
  • Une mauvaise coordination de ces mouvements peut contribuer à une lésion par conflit de la coiffe 1
  • L'inspection doit rechercher une asymétrie et une atrophie musculaire, particulièrement des stabilisateurs scapulaires 1

Tendinopathie Calcifiante

  • Causée par la présence de dépôts calciques dans la coiffe des rotateurs ou la bourse sous-acromiale-sous-deltoïdienne 3
  • Facilement diagnostiquée par radiographie conventionnelle ou échographie 3
  • La radiographie simple peut montrer une tendinose calcifiante 1

Ténosynovite du Long Chef du Biceps

  • Doit être considérée dans le diagnostic différentiel, particulièrement chez les patients âgés avec pathologies multiples de l'épaule 4
  • Peut coexister avec une tendinopathie de la coiffe 4

Pathologies Rhumatismales Systémiques

La présence de multiples tendons symptomatiques doit alerter le clinicien à considérer une évaluation pour maladie rhumatismale ou une référence en rhumatologie. 1

  • Capsulite rétractile (épaule gelée) peut être associée au diabète et aux troubles thyroïdiens 2
  • Présentation clinique: douleur diffuse de l'épaule avec restriction de l'amplitude passive de mouvement à l'examen 2

Déchirures Complètes de la Coiffe

  • Une règle de décision clinique utile pour le diagnostic des déchirures de la coiffe inclut: douleur lors d'activités au-dessus de la tête, faiblesse aux tests de la canette vide et de rotation externe, et signe de conflit positif 2
  • L'IRM est sensible (95%) et spécifique (95%) pour la détection des déchirures complètes, de la dégénérescence, de la tendinopathie chronique et des déchirures partielles 1
  • L'échographie est utile pour détecter les déchirures modérées à complètes, mais a une capacité limitée à détecter les petites déchirures 1
  • Bien que les déchirures de la coiffe affectent principalement les adultes, des cas existent chez les jeunes et ce type de lésion doit être considéré lors de l'évaluation de l'athlète adolescent lanceur 1

Éléments Clés de l'Examen Physique pour le Diagnostic Différentiel

Inspection

  • Atrophie musculaire (indice important de la durée de la tendinopathie) 1
  • Gonflement, érythème et asymétrie (couramment notés avec tendons pathologiques) 1
  • Épanchement articulaire (rare avec tendinopathie, suggère pathologie intra-articulaire) 1

Tests Spécifiques

  • Test de Hawkins: sensible (92%) mais non spécifique (25%) pour le conflit 1
  • Test de Neer: sensible (88%) mais non spécifique (33%) pour le conflit 1
  • La palpation provoque une sensibilité bien localisée similaire en qualité et localisation à la douleur ressentie pendant l'activité 1
  • Les manœuvres physiques qui simulent la charge tendineuse reproduisent de façon prévisible la douleur du patient 1

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

2
Research

Chronic shoulder pain: part I. Evaluation and diagnosis.

American family physician, 2008

3
Research

Rotator cuff calcific tendinopathy: from diagnosis to treatment.

Acta bio-medica : Atenei Parmensis, 2018

4
Guideline

Treatment for Elderly Patients with Multiple Shoulder Pathologies

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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