Diagnostic de la Méralgia Paresthésique
Le diagnostic de la méralgia paresthésique est essentiellement clinique, basé sur l'histoire caractéristique de paresthésies, engourdissements et douleur neuropathique dans la région antérolatérale de la cuisse, sans nécessité de tests de routine sauf en cas de doute diagnostique. 1, 2
Histoire Clinique Spécifique
L'interrogatoire doit rechercher les éléments suivants :
- Localisation précise : Paresthésies, engourdissements et douleur brûlante strictement localisés à la face antérolatérale de la cuisse, dans le territoire du nerf cutané latéral de la cuisse 1, 3
- Facteurs aggravants : Port de vêtements serrés, ceintures, prise de poids, position debout prolongée, extension de la hanche 2, 4
- Facteurs de risque : Obésité, diabète, grossesse, chirurgie bariatrique récente, chirurgie du rachis en décubitus ventral, prélèvement de greffe osseuse sur la crête iliaque 3, 4
- Début des symptômes : Généralement d'apparition spontanée ou mécanique, plutôt que progressive (ce qui suggérerait une tumeur ou hernie discale) 5
Examen Physique Ciblé
L'examen neurologique doit documenter :
- Altération de la sensibilité : Hypoesthésie ou hyperesthésie dans la distribution du nerf cutané latéral de la cuisse, typiquement sur la face antérolatérale de la cuisse 1, 2
- Absence d'atteinte motrice : La force musculaire doit être normale (le nerf cutané latéral est purement sensitif) 3
- Examen des autres nerfs crâniens et rachidiens : Pour exclure d'autres pathologies neurologiques 4
- Test de Tinel : Percussion au niveau du ligament inguinal, médial à l'épine iliaque antéro-supérieure, peut reproduire les symptômes 2
Tests Diagnostiques Complémentaires
Les tests complémentaires ne sont pas nécessaires en routine mais peuvent être utilisés lorsque le diagnostic reste incertain 2, 5 :
- Bloc diagnostique du nerf cutané latéral : L'injection d'anesthésique local procurant un soulagement immédiat confirme le diagnostic et a une valeur à la fois diagnostique et thérapeutique 2, 4
- Études électrophysiologiques : Les études de conduction nerveuse sensitive peuvent être utiles comme outil diagnostique additionnel, bien que le diagnostic reste essentiellement clinique 5
- Échographie ou IRM : Peuvent être utilisées en cas de doute diagnostique pour visualiser le nerf et exclure des masses ou compressions 1
Drapeaux Rouges à Exclure
Il est impératif d'exclure les diagnostics différentiels graves avant de confirmer la méralgia paresthésique 5 :
- Tumeurs : Une progression graduelle des symptômes, atteinte motrice associée, ou symptômes bilatéraux doivent faire rechercher une pathologie tumorale 5
- Hernie discale lombaire : Rechercher des signes radiculaires L2-L3, douleur lombaire, atteinte motrice 5
- Pathologie intra-abdominale ou pelvienne : Masses compressives le long du trajet du nerf 4
Pièges Diagnostiques Courants
- Variations anatomiques : Le nerf cutané latéral présente des variations anatomiques chez environ 25% des patients, ce qui peut expliquer des blocs diagnostiques négatifs malgré une présentation clinique typique 5
- Compression proximale : Si le bloc diagnostique au niveau du ligament inguinal est négatif, rechercher une compression plus proximale du nerf 4
- Confusion avec radiculopathie : Contrairement à une radiculopathie L2-L3, la méralgia paresthésique n'affecte pas la force musculaire et épargne la face médiale de la cuisse 3