Células Mioides del Timo: Nomenclatura y Función
Las células mioides del timo también se conocen como células mioepiteliales o células musculares del timo, siendo estos los nombres alternos más utilizados en la literatura médica 1.
Nomenclatura Alternativa
Las células mioides tímicas son equivalentes a las células mioepiteliales, término que refleja su naturaleza dual con características tanto epiteliales como musculares 1. Históricamente, también se han denominado "células musculares del timo" debido a su apariencia similar al músculo 1, 2.
Localización Anatómica
- Se localizan principalmente en la médula tímica, aunque también pueden encontrarse dispersas en la corteza 3, 1.
- Forman una capa en la superficie de los lóbulos tímicos 1.
- Frecuentemente se encuentran en estrecha proximidad o dentro de los corpúsculos de Hassall 3, 4.
Funciones Principales
Protección contra la Apoptosis
Las células mioides protegen a los timocitos de la apoptosis mediante contacto célula-célula directo 5. Esta función protectora se caracteriza por:
- Activación de vías de señalización de supervivencia, específicamente ERK1/2 (quinasas reguladas por señales extracelulares) y Akt 5.
- El efecto protector ocurre rápidamente, dentro de las primeras 2 horas de co-cultivo 5.
- Esta protección es específica de las células mioides, no observándose con células epiteliales tímicas convencionales 5.
Modulación de la Diferenciación de Timocitos
Las células mioides influyen en el proceso de maduración de los timocitos 5. Específicamente:
- Aumentan la población de timocitos CD4+ simple positivos 5.
- Disminuyen la población de timocitos CD8+ simple positivos 5.
- Este efecto es independiente de muerte celular aumentada o sobreproliferación 5.
Implicaciones en Miastenia Gravis
- Las células mioides están presentes en mayor número en pacientes con miastenia gravis 2, 4.
- Se cree que estas células pueden desencadenar la respuesta autoinmune en miastenia gravis debido a que expresan receptores de acetilcolina en su superficie 4.
- Muestran un recambio celular acelerado en pacientes con miastenia gravis, con presencia simultánea de células maduras, inmaduras y en degeneración 2.
Características Estructurales
- Contienen miofilamentos lisos idénticos a los de células mioepiteliales clásicas y músculo liso 1.
- En su forma madura, contienen filamentos de desmina entre los discos Z cuando los sarcómeros están organizados en registro 2.
- Los corpúsculos de Hassall están constituidos por capas de células mioepiteliales 1.