Lactulosa: Dosis, Indicaciones y Efectos Adversos
La lactulosa debe iniciarse con 25-45 mL (20-30 g) cada 1-2 horas hasta lograr 2-3 deposiciones blandas al día, siendo el tratamiento de primera línea para la encefalopatía hepática manifiesta. 1
Indicaciones Principales
Encefalopatía Hepática Manifiesta
- La lactulosa es el tratamiento inicial estándar para la encefalopatía hepática manifiesta (EHM), con tasas de recuperación del 70-90%. 1
- Actúa como disacárido no absorbible que reduce el pH intestinal mediante la producción de ácidos acético y láctico por degradación bacteriana. 1
- Convierte el amoníaco en amonio (menos absorbible) y produce efecto laxante osmótico que elimina el amoníaco. 1
- La falta de respuesta debe motivar búsqueda de factores precipitantes no reconocidos y causas alternativas del deterioro cerebral. 1, 2
Estreñimiento
- Indicada para el tratamiento del estreñimiento crónico, especialmente en pacientes ancianos. 3
- La American Gastroenterological Association recomienda 10-20 g diarios, pudiendo aumentar hasta 40 g si es necesario. 2
Esquemas de Dosificación
Para Encefalopatía Hepática Aguda
Vía Oral (Primera Línea):
- Dosis inicial: 30-45 mL de jarabe de lactulosa (20-30 g) cada 1-2 horas hasta lograr al menos 2 deposiciones blandas al día. 1, 2
- Dosis de mantenimiento: Titular para mantener 2-3 deposiciones blandas diarias. 1
- Si el paciente no puede tomar medicación oral, administrar por sonda nasogástrica. 1
Vía Rectal (Casos Severos):
- Para encefalopatía hepática severa (grado 3 o más según criterios West-Haven) o cuando la vía oral no es posible. 1
- Enema: 300 mL de lactulosa + 700 mL de agua, 3-4 veces al día hasta mejoría clínica. 1
- La solución debe retenerse en el intestino al menos 30 minutos. 1
Para Estreñimiento
- Dosis inicial: 30 mL diarios al acostarse. 3
- Reducir a 15 mL si la dosis inicial produce dos o más deposiciones diarias. 3
Efectos Adversos
Frecuentes (Aproximadamente 20% de Pacientes)
Los efectos gastrointestinales son los más comunes: 4
- Distensión gaseosa con flatulencia o eructos. 4
- Molestias abdominales como cólicos. 4
- Náuseas y vómitos. 4
Complicaciones por Sobredosificación
El uso excesivo de lactulosa puede precipitar complicaciones graves que incluso pueden empeorar la encefalopatía hepática: 1
- Diarrea severa. 4
- Deshidratación. 1
- Hipernatremia. 1
- Hipokalemia (pérdida de líquidos). 4
- Irritación perianal severa. 1
- Riesgo de aspiración. 1
Advertencias Críticas
Concepto Erróneo Peligroso
Es un error grave pensar que la falta de efecto con dosis pequeñas se soluciona con dosis mucho mayores. 1, 2
- Las dosis excesivas pueden precipitar la encefalopatía hepática en lugar de tratarla. 1
- Siempre titular la dosis según el número de deposiciones, no aumentar indiscriminadamente. 1
Monitoreo Requerido
- Vigilar distensión abdominal y flatulencia. 2
- Considerar reducir la dosis o usar laxantes alternativos si el dolor abdominal es significativo. 2
- Monitorear electrolitos séricos (sodio, potasio) en tratamiento prolongado. 4