Tratamiento del Hidrocele
Manejo Inicial y Evaluación Diagnóstica
El primer paso es realizar una ecografía escrotal con Doppler para descartar emergencias quirúrgicas como torsión testicular o hernia inguinal estrangulada, que requieren intervención inmediata. 1, 2
- La ecografía permite diferenciar el hidrocele de otras causas de dolor escrotal agudo y evaluar el flujo sanguíneo testicular 1, 2
- Es fundamental descartar hernia inguinal asociada, que requiere reparación quirúrgica urgente en lugar de observación 2
- La torsión testicular debe descartarse emergentemente, ya que la viabilidad testicular se compromete después de 6-8 horas 2
Algoritmo de Tratamiento Según Edad
Lactantes y Niños Menores de 2 Años
El manejo conservador con observación es el tratamiento de elección, ya que los hidroceles congénitos típicamente se resuelven espontáneamente dentro de 18-24 meses. 2
- Los hidroceles congénitos resultan de la involución incompleta del proceso vaginal, que normalmente se oblitera durante el desarrollo fetal 2
- No se debe apresurar la cirugía en lactantes menores de 18-24 meses, a menos que exista sospecha de hernia inguinal o complicaciones 2
- La resolución espontánea ocurre cuando el proceso vaginal se cierra naturalmente con el tiempo 2
Adolescentes y Adultos
La hidrocelectomía quirúrgica es el tratamiento estándar para hidroceles idiopáticos sintomáticos o de gran tamaño en adolescentes y adultos. 2, 3
Opciones de Tratamiento Específicas
Manejo Conservador (Primera Línea en Casos Seleccionados)
- Aplicación de calor o frío local sobre el área afectada puede reducir el dolor y la inflamación 4
- Reposo en cama durante episodios de dolor agudo puede ser beneficioso 4
- Analgésicos regulares y medicamentos antiinflamatorios para manejo sintomático 4
Aspiración con Escleroterapia (Opción Intermedia)
La aspiración simple del líquido del hidrocele proporciona alivio temporal, pero la recurrencia es común. 4, 5
- La inyección intracapsular de polidocanol después de la aspiración ha demostrado efectos terapéuticos confiables y duraderos con ventajas de simplicidad del procedimiento, bajo costo, recuperación rápida y pocos efectos secundarios 6
- La aspiración simple y la inyección intracapsular de antiinflamatorios no tienen efecto terapéutico obvio 6
- Esta opción puede considerarse para pacientes que rechazan cirugía o tienen alto riesgo quirúrgico 4
Tratamiento Quirúrgico Definitivo
La hidrocelectomía abierta es el tratamiento estándar y definitivo para hidroceles sintomáticos persistentes. 2, 3
Técnicas Quirúrgicas:
- Abordaje inguinal: Permite la ligadura del proceso vaginal permeable, previniendo recurrencia al abordar la causa subyacente 2
- Abordaje escrotal: Es el estándar para hidroceles no comunicantes en niños mayores de 12 años y adultos, con menor morbilidad en ausencia de proceso vaginal permeable 2, 3
- La técnica de "pull-through" permite remover sacos grandes de hidrocele a través de una incisión pequeña (15 mm) con disección mínima, resultando en recuperación temprana y complicaciones mínimas, con tasa de curación del 95% 7
Consideraciones Perioperatorias:
- El riesgo de sangrado quirúrgico se clasifica como bajo para la reparación de hidrocele (0-2% de riesgo de sangrado mayor a 2 días) 2
- Reposo en cama y elevación escrotal durante las primeras 24-48 horas postoperatorias ayudan a reducir el dolor y la inflamación 4
- Los pacientes pueden reanudar actividad normal en promedio 6 días después de la cirugía (rango 3-21 días) 7
Indicaciones para Cirugía
La intervención quirúrgica está indicada cuando:
- El hidrocele causa dolor que interfiere con las actividades diarias 4
- Existe crecimiento a un tamaño crítico que causa incomodidad o dificultad para caminar 5
- Falla el manejo conservador y la aspiración en casos sintomáticos 4
- Hay sospecha de hernia inguinal subyacente 2
- Persiste más allá de 18-24 meses en niños 2
Complicaciones Potenciales y Manejo
Complicaciones Quirúrgicas:
- Infección: los pacientes deben ser monitoreados estrechamente 4
- Dolor crónico: evaluar para dolor persistente o recurrencia del hidrocele 4
- Hematoma, edema persistente, disminución de la fertilidad 7
- Edema escrotal leve generalmente se resuelve en pocos días; el edema persistente puede requerir reposo adicional y agentes antiinflamatorios 7
Recurrencia:
- El hidrocele puede recurrir a pesar de drenajes repetidos, especialmente si existe comunicación con la cavidad peritoneal 5
- La tasa de recurrencia es menor con abordaje quirúrgico definitivo que con aspiración simple 5, 6
Errores Comunes a Evitar
- No retrasar la evaluación de inflamación escrotal aguda, ya que la torsión testicular debe descartarse emergentemente 2
- No confundir hidrocele con hernia inguinal, que requiere intervención quirúrgica más urgente 2
- No realizar cirugía prematura en lactantes menores de 18-24 meses sin indicaciones específicas 2
- No depender únicamente de aspiración simple sin escleroterapia, ya que la recurrencia es prácticamente inevitable 6