¿Qué Significa una Baja de Eritrocitos, Hemoglobina y Hematocrito?
Una disminución simultánea de eritrocitos, hemoglobina y hematocrito indica anemia, definida como una reducción en la concentración de hemoglobina por debajo de los valores normales (< 12 g/dL en mujeres no embarazadas, < 11 g/dL en mujeres embarazadas, y < 13 g/dL en hombres). 1
Significado Clínico
La reducción de estos tres parámetros refleja una disminución en la masa de glóbulos rojos circulantes y en la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre. 2
- La hemoglobina es la medida más directa y sensible, reflejando la cantidad de proteína que contiene hierro en los glóbulos rojos circulantes 2
- El hematocrito indica la proporción de sangre total ocupada por los glóbulos rojos y disminuye solo después de que cae la concentración de hemoglobina 2
- El recuento de eritrocitos puede ser inicialmente normal pero disminuirá a medida que continúa el estado de deficiencia 3
Causas Principales a Considerar
Deficiencia de Hierro
La anemia por deficiencia de hierro es la causa más común de anemia en el mundo, afectando del 10% al 30% de la población mundial. 3, 4
- Es particularmente prevalente en mujeres en edad reproductiva, niños, embarazadas y ancianos 4, 5
- Se caracteriza por eritrocitos microcíticos e hipocrómicos 4
- Requiere estudios de hierro sérico, ferritina y saturación de transferrina para confirmar el diagnóstico 1
Anemia de Enfermedades Crónicas
Esta es la segunda causa más común de anemia después de la deficiencia de hierro. 6
- Acompaña enfermedades crónicas inflamatorias, autoinmunes, cáncer e insuficiencia renal 6
- Se caracteriza por ferritina aumentada (a diferencia de la deficiencia de hierro) pero hierro sérico bajo 6
- La gravedad generalmente se correlaciona con la gravedad de la enfermedad subyacente 6
Supresión de Médula Ósea
Las disminuciones simultáneas de múltiples líneas celulares sugieren afectación de la médula ósea. 7
- Puede ser causada por quimioterapia, radioterapia o ciertos medicamentos 7
- La infiltración por células cancerosas suprime directamente la hematopoyesis 7
- Los síndromes mielodisplásicos causan producción ineficaz de múltiples líneas celulares 7
Deficiencias Nutricionales
- Vitamina B12 y folato: Afectan la síntesis de ADN en células de división rápida, incluyendo precursores de eritrocitos 7
- La deficiencia severa de hierro puede afectar tanto la producción de glóbulos rojos como blancos 7
Enfoque Diagnóstico Esencial
Es fundamental no asumir que toda anemia es por deficiencia de hierro, ya que múltiples causas pueden coexistir. 2
Estudios Iniciales Obligatorios
- Biometría hemática completa con índices eritrocitarios 1
- Recuento de reticulocitos (bajo indica problema de producción, alto sugiere destrucción o pérdida) 1, 7
- Estudios de hierro: ferritina sérica, saturación de transferrina 1
- Proteína C reactiva para evaluar inflamación 1
Interpretación de Índices Eritrocitarios
El volumen corpuscular medio (VCM) orienta hacia la causa: 1
- VCM < 80 fL (microcítica): sugiere deficiencia de hierro 1
- VCM 80-100 fL (normocítica): puede indicar hemorragia, hemólisis o anemia de inflamación crónica 1
- VCM > 100 fL (macrocítica): sugiere deficiencia de vitamina B12 o folato 1
Trampa Diagnóstica Importante
Los niveles normales de hemoglobina y hematocrito NO descartan deficiencia de hierro temprana, ya que estos parámetros disminuyen solo cuando la depleción de hierro es severa. 8
- Individuos con recuento normal de eritrocitos, hemoglobina y hematocrito pueden tener hierro sérico y ferritina reducidos 8
- Sin medir los indicadores de estado de hierro, muchos casos pueden ser diagnosticados erróneamente como normales 8
Consideraciones Clínicas Críticas
En Presencia de Inflamación
- La ferritina puede estar falsamente elevada en inflamación, enfermedad crónica, malignidad o enfermedad hepática 1
- Ferritina < 30 μg/L confirma deficiencia de hierro en ausencia de inflamación 1
- La saturación de transferrina < 15-16% apoya deficiencia de hierro y es menos afectada por inflamación 1
Investigación de Causa Subyacente
Una vez confirmada la anemia, siempre debe investigarse la causa subyacente: 1
- En hombres adultos y mujeres posmenopáusicas: evaluar sangrado gastrointestinal 1
- En mujeres premenopáusicas: considerar pérdidas menstruales 1
- Revisar medicamentos que puedan causar supresión de médula ósea 7
- Evaluar enfermedades crónicas subyacentes 6
Impacto en Morbimortalidad
La anemia tiene impacto negativo en la calidad de vida y es un factor pronóstico negativo para la supervivencia global en la mayoría de tipos de cáncer. 2