What symptoms would warrant referring a patient to the emergency department?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: November 28, 2025 • View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

Criterios para Derivación a Emergencia en Pacientes con Dolor Torácico

Los pacientes con sospecha de síndrome coronario agudo deben ser derivados inmediatamente a emergencia si presentan características de alto riesgo, incluyendo dolor torácico continuo >20 minutos, disnea severa, síncope/presíncope, palpitaciones, o inestabilidad hemodinámica, y deben ser transportados por servicios médicos de emergencia cuando estén disponibles. 1

Características de Alto Riesgo que Requieren Derivación Inmediata

Síntomas Cardíacos Críticos

  • Dolor torácico en reposo que dura más de 20 minutos es un criterio absoluto para derivación inmediata a emergencia 1, 2
  • Disnea severa sin causa evidente no cardíaca requiere evaluación emergente 1, 2
  • Síncope o presíncope reciente asociado con síntomas torácicos indica alto riesgo de eventos adversos 1, 2
  • Palpitaciones en el contexto de dolor torácico sugieren posible arritmia maligna 1, 2

Signos de Inestabilidad Hemodinámica

  • Presión arterial sistólica <100 mmHg o >200 mmHg requiere evaluación inmediata 3, 4
  • Frecuencia cardíaca <40 o >100 latidos por minuto con síntomas asociados 3, 4
  • Extremidades frías o signos de hipoperfusión periférica 3, 4
  • Alteración del nivel de conciencia en pacientes ≥75 años con dolor torácico 1

Diagnósticos Específicos para Derivación Emergente

Causas Cardiovasculares Potencialmente Mortales

  • Disección aórtica: dolor torácico severo de inicio abrupto, tipo "desgarro", con diferencial de pulsos (presente en 30% de casos) o ensanchamiento mediastinal en radiografía 1, 2
  • Aneurisma aórtico en expansión: dolor torácico o dorsal severo con masa pulsátil abdominal 1, 2
  • Embolismo pulmonar: disnea de inicio súbito, dolor pleurítico, taquicardia 1, 2
  • Pericarditis: dolor torácico que empeora en posición supina, con roce pericárdico 1

Causas No Cardiovasculares Graves

  • Ruptura esofágica: émesis, enfisema subcutáneo, neumotórax (20% de pacientes), disminución unilateral de ruidos respiratorios 1
  • Neumotórax: disnea y dolor con la inspiración, ausencia unilateral de ruidos respiratorios 1
  • Neumonía: fiebre, dolor torácico localizado que puede ser pleurítico, matidez a la percusión regional 1

Consideraciones Especiales por Población

Pacientes Mayores (≥75 años)

  • El síndrome coronario agudo debe considerarse cuando presentan disnea, síncope, delirio agudo, o caída inexplicable, incluso sin dolor torácico típico 1
  • Las presentaciones atípicas son más frecuentes en este grupo, incluyendo fatiga inexplicable o náuseas 1

Mujeres

  • Las mujeres tienen mayor riesgo de subdiagnóstico y deben evaluarse cuidadosamente 1
  • Síntomas acompañantes más comunes en mujeres incluyen náuseas, fatiga, y disnea sin dolor torácico prominente 1

Pacientes con Diabetes o Insuficiencia Renal

  • Mayor frecuencia de presentaciones atípicas con síntomas equivalentes de angina como disnea de esfuerzo 1
  • La ausencia de dolor torácico típico no excluye síndrome coronario agudo en estos pacientes 1

Errores Críticos a Evitar

No Evaluar Solo por Teléfono

  • Los pacientes con síntomas sugestivos de síndrome coronario agudo no deben ser evaluados únicamente por teléfono, sino derivados a una instalación donde un médico pueda evaluarlos y obtener un ECG de 12 derivaciones 1

No Retrasar el Transporte

  • Para pacientes con dolor torácico agudo y sospecha de síndrome coronario agudo evaluados inicialmente en consultorio, debe evitarse el retraso en la transferencia a emergencia para troponina u otras pruebas diagnósticas 1
  • El transporte debe ser por servicios médicos de emergencia cuando estén disponibles 1, 2

Reconocer Síntomas Equivalentes de Angina

  • La disnea de esfuerzo de nuevo inicio o aumentada es el equivalente anginoso más común y requiere la misma consideración que el dolor torácico 1
  • Los pacientes con disnea sin dolor torácico tienen más del doble de riesgo de muerte comparado con presentaciones típicas de angina 2

Algoritmo de Decisión para Derivación

Pacientes con cualquiera de los siguientes requieren derivación inmediata:

  • Dolor torácico continuo >20 minutos en reposo 1, 2
  • Disnea severa inexplicable 1, 2
  • Síncope/presíncope reciente 1, 2
  • Inestabilidad hemodinámica (hipotensión, taquicardia, extremidades frías) 3, 4
  • Signos de disección aórtica, embolismo pulmonar, o ruptura esofágica 1, 2

Pacientes con síntomas menos severos pueden considerarse para derivación a emergencia, unidad de dolor torácico, o instalación capaz de realizar evaluación adecuada según circunstancias clínicas 1

References

1
Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

2
Guideline

Initial Management of Chest Pain Suspected to be Acute Coronary Syndrome

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

3
Guideline

Management of Acute Chest Pain

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

4
Guideline

Management of Acute Chest Pain

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Related Questions

What is the management for an 18-year-old male experiencing palpitations, anxiety, chest pain, and stomach pain on his first day of college?
What is the immediate management for a 51-year-old female (F) with multiple cardiac risk factors, presenting with new onset chest pain radiating to the left (L) arm and headache with weakness on the left side, following a stressful encounter?
What is the next step in managing a 61-year-old female with reduced EF, segmental hypokinesis, and evidence of ischemia on micro perfusion study?
What is the approach to rule out Acute Coronary Syndrome (ACS) in a patient with chest pain requiring hospital admission and a History and Physical (H&P) using DotPhrase?
What is the next step in managing an 11-year-old male patient with daily left chest pain, occurring at 4 am, who is already on aspirin (acetylsalicylic acid) and supportive treatments like vitamin D and calcium supplementation, with normal echocardiogram (echo), electrocardiogram (ECG), and computed tomography (CT) of the thorax?
What is the recommended isolation period for acute follicular conjunctivitis?
Should a patient with worsening dyspnea, hypoxemia, bilateral leg edema, ascites, and pleural effusion, and a complex medical history including COPD, CHD, obesity, DM, hypertension, and CKD, be admitted to an acute care hospital?
Is EBV (Epstein-Barr Virus) nuclear antigen (EBNA) useful for diagnosing acute EBV illness?
Do people with comorbidities (co-existing health conditions), especially those related to cardiovascular health and diabetes, have a higher risk of developing macular degeneration?
What is the best course of action for a patient with impaired renal function, urinary tract infection, and uncontrolled hypertension?
How to cross-taper duloxetine (Cymbalta) 120mg and escitalopram (Lexapro)?

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.

Ask Question