¿La dosis de dexametasona es igual endovenosa que oral?
Sí, a dosis biológicamente equivalentes, la dexametasona oral es igualmente efectiva y segura que la formulación endovenosa, con una biodisponibilidad del 81% en pacientes hospitalizados. 1, 2
Evidencia de Equivalencia Farmacológica
Las guías de la American Society of Clinical Oncology establecen claramente que a dosis biológicamente equivalentes, las formulaciones orales de antieméticos (incluyendo corticosteroides) son igualmente efectivas y seguras que las endovenosas 1. Esta recomendación se mantiene sin cambios desde la guía original y se aplica específicamente a la dexametasona 1.
La biodisponibilidad oral de dexametasona en pacientes hospitalizados es del 81% (IC 95%: 54-121%), lo que confirma absorción sistémica suficiente incluso en pacientes con neumonía que podrían tener vaciamiento gástrico retardado 2. El estudio farmacocinético demostró que 6 mg de dexametasona oral produce un AUC comparable a 4 mg endovenoso, con una relación de AUC de 1.22 (IC 95%: 0.81-1.82) 2.
Aplicación Clínica por Contexto
Uso Perioperatorio
Las guías del Reino Unido (Association of Anaesthetists, Royal College of Physicians, Society for Endocrinology) establecen que dexametasona 6-8 mg IV puede usarse como alternativa a hidrocortisona para cobertura perioperatoria de esteroides, indicando que estos agentes son intercambiables en este contexto 3. La dexametasona proporciona cobertura suficiente por 24 horas 3.
Tratamiento Antiemético en Oncología
Para quimioterapia de alto riesgo emético, la dexametasona se administra a 12 mg oral o IV el día 1, seguido de 8 mg oral o IV en días 2-4 1. Las guías no hacen distinción entre vías de administración en términos de eficacia, confirmando equivalencia terapéutica 1.
COVID-19 y Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda
El estudio RECOVERY demostró que dexametasona 6 mg una vez al día, administrada oral o endovenosa, redujo la mortalidad a 28 días en pacientes hospitalizados con COVID-19 4. La formulación oral fue explícitamente incluida como equivalente 4. En ARDS moderado-severo, dexametasona 20 mg IV diarios (días 1-5) seguido de 10 mg (días 6-10) redujo significativamente los días libres de ventilador y la mortalidad 5.
Consideraciones Prácticas de Dosificación
La equivalencia de potencia es aproximadamente: 10 mg hidrocortisona = 2 mg prednisolona = 0.1 mg dexametasona 1. Sin embargo, esta conversión se refiere a potencia glucocorticoide, no necesariamente a dosis clínicas equivalentes entre vías.
Para asegurar exposición sistémica equivalente:
- 6 mg oral de dexametasona proporciona exposición comparable a 4 mg IV 2
- La absorción oral es rápida con excelente biodisponibilidad 1
- No se requiere ajuste de dosis por vía de administración en la mayoría de contextos clínicos 1, 6, 7
Advertencias Importantes
Dexametasona carece completamente de actividad mineralocorticoide, por lo que es inadecuada como terapia única en insuficiencia suprarrenal primaria donde se requiere reemplazo de mineralocorticoides 1, 8. En estos pacientes, la falta de actividad mineralocorticoide puede llevar a hiponatremia e hipotensión potencialmente mortales 8.
La vía oral debe evitarse en:
- Pacientes con vómitos incoercibles o íleo paralítico
- Situaciones de emergencia que requieren acción inmediata (shock, edema cerebral agudo)
- Cuando se necesita dosificación precisa en infusión continua 1
Para edema cerebral, la dosis inicial es 10 mg IV seguido de 4 mg cada 6 horas IM hasta que los síntomas cedan, con respuesta típicamente en 12-24 horas 6, 7. En esta situación aguda, la vía IV es preferida por inicio de acción más rápido.
La hiperglucemia es un efecto adverso común que debe monitorizarse, especialmente en pacientes diabéticos, independientemente de la vía de administración 3.