Tratamiento para Epicondilitis
El tratamiento de primera línea para la epicondilitis debe incluir reposo relativo, modificación de actividades, AINEs para alivio sintomático a corto plazo, y ejercicios excéntricos de fortalecimiento progresivo, con las inyecciones de corticosteroides reservadas para casos que no responden al manejo conservador inicial. 1
Enfoque Diagnóstico Inicial
- Las radiografías simples del codo son el estudio de imagen inicial más apropiado para descartar otras causas de dolor 1
- La resonancia magnética o ultrasonido pueden considerarse si las radiografías son normales y existe sospecha de degeneración o ruptura tendinosa 1
- El diagnóstico es principalmente clínico, basado en dolor en el epicóndilo y dolor con flexión (epicondilitis medial) o extensión (epicondilitis lateral) resistida de la muñeca 1
Tratamiento Conservador (Primera Línea)
Modificaciones de Actividad y Reposo
- Reposo relativo y modificación de actividades para reducir la tensión repetitiva sobre el tendón dañado 1
- Evitar actividades que requieren extensión repetitiva de muñeca contra resistencia, especialmente en deportes de raqueta y actividades ocupacionales 2
- Modificar la técnica de agarre para reducir el estrés sobre el epicóndilo lateral durante actividades diarias 2
Modalidades Físicas
- Aplicación de hielo (crioterapia) por períodos de 10 minutos para alivio del dolor agudo 1
- Aplicación local de calor (parafina, compresas tibias) puede ser beneficiosa, especialmente antes del ejercicio 1
Farmacoterapia
- Los AINEs proporcionan alivio del dolor a corto plazo, aunque no afectan los resultados a largo plazo 1, 3
- Los AINEs tópicos pueden proporcionar beneficios a corto plazo 4
- Las inyecciones de corticosteroides son más efectivas que los AINEs en la fase aguda pero no cambian los resultados a largo plazo del dolor 3
Terapia Física y Ejercicios
- Los ejercicios excéntricos de fortalecimiento pueden promover la curación del tendón y aumentar la fuerza 1, 3
- Programa de fortalecimiento progresivo enfocado en los grupos musculares afectados 1
- Ejercicios de estiramiento para los flexores o extensores de muñeca 1
- Masaje de fricción transversa profunda puede reducir el dolor 1, 3
- La movilización articular manual combinada con terapia de ejercicio es más efectiva que la terapia de ejercicio sola 1
Dispositivos Ortopédicos
- El uso de ortesis/férulas de contrafuerza puede reducir la tensión sobre el origen del tendón 1
- Una banda inelástica, no articular, proximal del antebrazo (férula de codo de tenista) puede mejorar la función durante actividades diarias 4
Terapias Físicas Avanzadas
- La ultrasonografía puede ser beneficiosa como tratamiento complementario 1
- La iontoforesis con AINEs parece proporcionar beneficios a corto plazo 4
- La evidencia es mixta sobre la acupuntura 4
- La terapia con ondas de choque extracorpóreas, tratamiento láser y terapia de campo electromagnético no parecen ser efectivas 4
Inyecciones de Corticosteroides: Consideraciones Importantes
- Las inyecciones de corticosteroides tienen una alta tasa de éxito inicial 5
- Son más efectivas que los AINEs en la fase aguda de la epicondilosis pero no cambian los resultados a largo plazo del dolor 3
- Deben reservarse para casos que no responden al manejo conservador inicial, no como tratamiento de primera línea 1
- La punción seca (dry needling) es una terapia de bajo costo, mínimamente invasiva y de bajo riesgo que puede ser comparable a la terapia con corticosteroides 6
Tratamiento Quirúrgico
- La cirugía debe reservarse para casos refractarios o severos, no como primera línea, ya que muchos pacientes responden bien al tratamiento conservador 1
- La cirugía tiene buenos resultados clínicos pero conlleva complicaciones potenciales 1
- Aproximadamente el 80% de los pacientes con epicondilitis se recuperan completamente dentro de tres a seis meses con tratamiento conservador 1
- Las técnicas quirúrgicas incluyen desbridamiento abierto tradicional, procedimientos artroscópicos o incluso percutáneos 7
Algoritmo de Tratamiento
Inicio (0-6 semanas): Reposo relativo, modificación de actividades, hielo, AINEs orales o tópicos, férula de contrafuerza 1, 4
Si no hay mejoría (6-12 semanas): Agregar programa de ejercicios excéntricos progresivos, masaje de fricción transversa, considerar ultrasonografía terapéutica 1
Casos persistentes (>12 semanas): Considerar inyección de corticosteroides o punción seca, intensificar terapia física con movilización articular manual 1, 6
Casos refractarios (>6 meses): Evaluación quirúrgica para pacientes que no responden a manejo conservador bien ejecutado 1, 7
Advertencias Importantes
- Evitar inyecciones peri-tendón en tendones de Aquiles, rotuliano y cuadricipital debido al riesgo de ruptura 3
- El tratamiento debe adaptarse según la ubicación de la epicondilitis (lateral o medial), factores de riesgo, presencia de inflamación, severidad del cambio estructural y nivel de dolor 1
- Los tratamientos locales se prefieren sobre los tratamientos sistémicos, especialmente para dolor leve a moderado 1
- Más de 40 métodos diferentes de tratamiento han sido reportados en la literatura, pero la evidencia de alta calidad es limitada para muchas opciones 5