What tests and studies should be ordered to evaluate an adrenal mass?

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Evaluación de Masa Suprarrenal

Toda masa suprarrenal incidental requiere evaluación bioquímica completa para hipersecreción hormonal y caracterización radiológica mediante TC sin contraste como estudio de primera línea. 1

Evaluación Bioquímica Obligatoria

Todos los pacientes con incidentalomas suprarrenales ≥1 cm deben someterse a tamizaje hormonal, independientemente de las características de imagen o síntomas: 1, 2

Pruebas Hormonales Esenciales

  • Prueba de supresión con dexametasona 1 mg nocturna: Obligatoria en todos los pacientes para detectar secreción autónoma de cortisol. Se administra 1 mg de dexametasona a las 11 PM y se mide cortisol sérico a las 8 AM. 1, 2

    • Cortisol ≤50 nmol/L (1.8 μg/dL): Excluye hipersecreción
    • Cortisol 51-138 nmol/L (1.9-5.0 μg/dL): Posible secreción autónoma
    • Cortisol >138 nmol/L (>5.0 μg/dL): Evidencia de hipersecreción 2
  • Relación aldosterona/renina: Indicada en pacientes con hipertensión y/o hipopotasemia. Una relación >20 ng/dL por ng/mL/hr tiene excelente sensibilidad y especificidad para hiperaldosteronismo. 1, 2

  • Metanefrinas plasmáticas o metanefrinas/normetanefrinas urinarias de 24 horas: Obligatorias si la masa tiene ≥10 UH en TC sin contraste o si hay síntomas de exceso catecolaminérgico (hipertensión episódica, cefalea, palpitaciones, diaforesis). 1, 2

  • Andrógenos séricos (DHEAS, testosterona): Solamente cuando hay sospecha de carcinoma adrenocortical o signos clínicos de virilización/feminización. 1, 2

Evaluación Radiológica Estructurada

Estudio de Primera Línea

  • TC sin contraste: Estudio inicial recomendado para distinguir lesiones benignas de aquellas que requieren mayor investigación. 1
    • Lesiones homogéneas, bien circunscritas con <10 UH son adenomas benignos y no requieren más estudios de imagen 1, 3
    • Lesiones ≥10 UH son indeterminadas y requieren estudios de segunda línea 1

Estudios de Segunda Línea (para masas indeterminadas)

  • TC con lavado de contraste: Evalúa características de lavado después de administración de contraste. Los adenomas demuestran lavado rápido (>60% lavado absoluto o >40% lavado relativo a los 15 minutos). 1, 3

  • RM con desplazamiento químico: Detecta grasa microscópica. La caída homogénea de intensidad de señal en RM es diagnóstica de adenoma rico en lípidos. 1, 3

Advertencia crítica: Aproximadamente 1/3 de los feocromocitomas pueden demostrar lavado en el rango característico de adenoma, y masas malignas ocasionalmente pueden tener lavado similar a adenomas. 3

Historia Clínica y Examen Físico Dirigido

Debe enfocarse en identificar signos y síntomas específicos de exceso hormonal: 1, 4

  • Exceso de cortisol: Aumento de peso, obesidad central, cara de luna llena, giba de búfalo, estrías violáceas, equimosis fácil, debilidad muscular proximal, hipertensión, diabetes, osteoporosis 4

  • Exceso de aldosterona: Hipertensión resistente, hipopotasemia, debilidad muscular, calambres 4

  • Exceso de catecolaminas: Hipertensión episódica o sostenida, cefalea, palpitaciones, diaforesis, ansiedad, temblor, palidez 4

  • Exceso de andrógenos/estrógenos: Virilización en mujeres, feminización en hombres, hirsutismo, voz grave, clitoromegalia, ginecomastia, atrofia testicular 4

Consideraciones Especiales sobre Medicamentos

Los medicamentos interferentes deben suspenderse antes de las pruebas cuando sea posible: 2, 4

  • Betabloqueadores, IECA y ARA-II afectan la relación aldosterona/renina 4
  • Antidepresivos tricíclicos y descongestionantes afectan las pruebas de metanefrinas 4
  • Estrógenos y rifampicina afectan las pruebas de cortisol 4

Rol de la Biopsia

La biopsia de masa suprarrenal NO debe realizarse rutinariamente. 1 Solo considerar cuando el diagnóstico de enfermedad metastásica de una neoplasia extra-adrenal sería de valor clínico. 1, 4

Trampa crítica: Siempre debe excluirse feocromocitoma mediante pruebas bioquímicas antes de cualquier procedimiento invasivo para evitar crisis hipertensiva. 3

Cuándo Involucrar Equipo Multidisciplinario

Debe haber un umbral bajo para revisión multidisciplinaria por endocrinólogos, cirujanos y radiólogos cuando: 1

  • La imagen no es consistente con lesión benigna
  • Hay evidencia de hipersecreción hormonal
  • El tumor ha crecido significativamente durante seguimiento (>5 mm/año)
  • Se está considerando cirugía suprarrenal 1, 4

Algoritmo de Decisión según Tamaño

  • <3 cm: La mayoría son benignas; evaluación endocrinológica debe considerarse ya que 5% tienen hiperfunción subclínica 1
  • 3-5 cm: TC de seguimiento y RM con desplazamiento químico son las opciones más razonables 1
  • >5 cm: Deben ser removidas por mayor riesgo de malignidad 1, 5

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Laboratory Tests for Adrenal Incidentaloma Follow-up

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

CT Protocol for Adrenal Incidentaloma Evaluation

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Adrenal Mass Evaluation and Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Adrenal tumors: how to establish malignancy ?

Journal of endocrinological investigation, 2004

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