Síndrome de Ramsay Hunt (Herpes Zoster Ótico)
El cuadro clínico descrito es altamente sugestivo de Síndrome de Ramsay Hunt, causado por reactivación del virus varicela-zóster (VZV) en el ganglio geniculado, y requiere tratamiento inmediato con aciclovir 800 mg vía oral 5 veces al día por 7-10 días más prednisona 60 mg diarios por 3-5 días. 1
Diagnóstico Clínico
La presentación clásica incluye:
- Odinofagia intensa y otalgia: El dolor severo en el oído es característico de la afectación del nervio facial y sus ramas sensitivas 1, 2
- Vesículas pustulares en cuero cabelludo: Las lesiones vesiculares eritematosas en el oído externo o región periauricular son patognomónicas del herpes zoster ótico 3, 1
- Adenopatías grandes en cadena ganglionar posterior: La linfadenopatía cervical posterior refleja la respuesta inflamatoria regional a la reactivación viral 4
Punto crítico: En 14% de los casos, las vesículas aparecen DESPUÉS del inicio de la parálisis facial, por lo que el síndrome puede ser inicialmente indistinguible de una parálisis de Bell 1. La presencia de vesículas en cuero cabelludo confirma el diagnóstico de Ramsay Hunt.
Complicaciones Neurológicas Asociadas
El VZV puede causar múltiples complicaciones del sistema nervioso central:
- Parálisis de pares craneales: Los nervios VIII, IX y X pueden afectarse por la proximidad del ganglio geniculado al nervio vestibulococlear dentro del canal facial 1, 2
- Manifestaciones del VIII par: Tinnitus, hipoacusia, náusea, vómito, vértigo y nistagmo 1
- Encefalitis por VZV: Puede presentarse con dolor de oído y parálisis de múltiples pares craneales sin fiebre inicial 2
- Vasculopatía focal: Mielitis, meningitis, accidente cerebrovascular y retinitis son complicaciones graves 5, 6
Protocolo de Tratamiento Inmediato
Iniciar tratamiento dentro de las primeras 72 horas del inicio del exantema, idealmente dentro de las primeras 48 horas para máxima efectividad: 1
Régimen Antiviral (Obligatorio)
- Aciclovir 800 mg vía oral 5 veces al día por 7-10 días 7, 1
- Alternativa: Famciclovir 500 mg vía oral 3 veces al día por 7-10 días 1
- Para vasculopatía por VZV o compromiso del SNC: Aciclovir intravenoso 10 mg/kg cada 8 horas por 7 días (adultos) o 500 mg/m² de superficie corporal (niños) 6
Terapia con Corticosteroides (Esencial)
- Prednisona 60-80 mg vía oral diarios por 3-5 días 1, 6
- Los corticosteroides reducen la inflamación y mejoran el pronóstico de recuperación de la parálisis facial 1
Manejo del Dolor (Prioridad Inmediata)
- Analgésicos según severidad del dolor: El dolor es un síntoma mayor que debe abordarse inmediatamente 8
- Considerar analgésicos opioides para dolor severo en las primeras 24-48 horas 9, 8
Estudios Diagnósticos Complementarios
Si hay sospecha de compromiso del sistema nervioso central:
- Punción lumbar con análisis de LCR: PCR para ADN de VZV y anticuerpos específicos contra VZV 2, 6
- Neuroimagen: Puede ser normal inicialmente, pero está indicada si hay signos neurológicos focales 2
- El LCR típicamente muestra linfocitos elevados en infección activa por VZV del SNC 2
Pronóstico y Seguimiento
Los pacientes con Síndrome de Ramsay Hunt tienen peor pronóstico que la parálisis de Bell: Presentan parálisis más severa al inicio y menor probabilidad de recuperación completa 1. El tratamiento combinado con aciclovir y prednisona dentro de los primeros 7 días mejora significativamente el resultado de la recuperación de la parálisis facial 1.
Errores Críticos a Evitar
- No confundir con infección bacteriana: Las vesículas y el patrón de distribución neural distinguen el Ramsay Hunt de la pericondritis auricular bacteriana, que requeriría fluoroquinolonas para cubrir Pseudomonas 4
- No retrasar el tratamiento antiviral: La efectividad disminuye dramáticamente después de 72 horas del inicio del exantema 1
- No omitir los corticosteroides: Son esenciales para reducir la inflamación neural y mejorar la recuperación funcional 1, 6
- No subestimar el compromiso del SNC: La presencia de múltiples parálisis de pares craneales o síntomas meníngeos requiere aciclovir intravenoso y evaluación urgente con punción lumbar 2, 6