Duración Recomendada para Prescribir Dextrometorfano
El dextrometorfano debe prescribirse por un máximo de 7 días para la tos aguda, según las indicaciones de la FDA, y debe suspenderse antes si la tos se resuelve o si aparecen signos de alarma. 1
Duración Específica del Tratamiento
La FDA establece claramente que si la tos dura más de 7 días, se debe suspender el dextrometorfano y consultar a un médico, ya que esto podría indicar una condición seria subyacente 1
Si la tos reaparece o se acompaña de fiebre, erupción cutánea o cefalea persistente, el medicamento debe suspenderse inmediatamente y el paciente debe ser evaluado para descartar condiciones graves 1
La mayoría de la tos aguda viral es autolimitada y dura de 1 a 3 semanas, pero esto no significa que el dextrometorfano deba usarse durante todo este período 2
Algoritmo de Prescripción por Días
Días 1-3:
- Considerar primero remedios caseros como miel y limón antes de iniciar dextrometorfano 3, 2, 4
- Si se requiere tratamiento farmacológico, iniciar dextrometorfano a dosis de 30-60 mg (la dosis estándar de venta libre suele ser subterapéutica) 3, 2, 4
Días 4-7:
- Reevaluar la respuesta al tratamiento en el día 4 5
- Si hay mejoría, continuar hasta completar máximo 7 días 1
- Si no hay mejoría o hay empeoramiento, suspender y buscar causas alternativas 1
Después del día 7:
- Suspender el dextrometorfano obligatoriamente 1
- Si la tos persiste más de 3 semanas, se requiere evaluación diagnóstica completa en lugar de continuar terapia antitusiva 4
Consideraciones Importantes de Seguridad
No usar en pacientes que toman inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o dentro de las 2 semanas posteriores a suspenderlos 1
Tener precaución con dosis más altas (60 mg) ya que algunas preparaciones combinadas contienen otros ingredientes como paracetamol que podrían alcanzar niveles tóxicos con dosificación repetida 3, 2
El dextrometorfano contiene metabisulfito de sodio que puede causar reacciones alérgicas en personas sensibles 1
Contraindicaciones para el Uso
No usar en tos crónica asociada con tabaquismo, asma o enfisema 1
No usar en tos productiva con exceso de flema (moco) 1
No usar en pacientes que requieren evaluación para neumonía (taquicardia, taquipnea, fiebre, hallazgos anormales en el examen torácico) hasta descartar esta condición 2
Trampa Común a Evitar
El error más frecuente es usar dosis subterapéuticas de dextrometorfano durante períodos prolongados sin reevaluación, cuando la supresión máxima del reflejo tusígeno ocurre a 60 mg y las dosis estándar de venta libre son insuficientes 3, 2, 4
No reconocer que después de 7 días, la persistencia de la tos requiere investigación diagnóstica, no continuación del antitusivo 1