How does the Infectious Diseases Society of America (IDSA) classify the severity of skin and soft tissue infections?

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Clasificación de la Severidad de las Infecciones de Piel y Tejidos Blandos según IDSA

La IDSA clasifica las infecciones de piel y tejidos blandos según tres características principales: presencia de purulencia (purulenta vs no purulenta), severidad clínica (leve, moderada, severa), y presencia de necrosis tisular (necrotizante vs no necrotizante). 1

Clasificación por Purulencia y Severidad

Infecciones Purulentas (Abscesos, Furúnculos, Carbuncos)

Infección Leve:

  • Infección purulenta localizada sin signos sistémicos de infección 1
  • Paciente sin comorbilidades significativas 1
  • Tratamiento: incisión y drenaje únicamente, sin necesidad de antibióticos en la mayoría de casos 1

Infección Moderada:

  • Infección purulenta con signos sistémicos de infección presentes 1, 2
  • Signos sistémicos incluyen: temperatura >38°C, taquicardia (frecuencia cardíaca >90 latidos/minuto), taquipnea (frecuencia respiratoria >24 respiraciones/minuto), o recuento anormal de leucocitos (>12,000 o <4,000 células/µL) 1, 2
  • Requiere incisión y drenaje más antibióticos sistémicos 1

Infección Severa:

  • Pacientes que han fallado a incisión y drenaje más antibióticos orales 1
  • Presencia de signos sistémicos de infección (como se definió arriba) 1
  • Pacientes inmunocomprometidos 1, 2
  • Signos clínicos de infección profunda: bulas, desprendimiento de piel, hipotensión, o evidencia de disfunción orgánica 1, 2

Infecciones No Purulentas (Celulitis/Erisipela)

Infección Leve:

  • Celulitis/erisipela típica sin foco de purulencia 1
  • Sin signos sistémicos de infección 1
  • Tratamiento ambulatorio con antibióticos orales 1

Infección Moderada:

  • Celulitis/erisipela típica con signos sistémicos de infección 1
  • Mismos criterios sistémicos que en infecciones purulentas 1

Infección Severa:

  • Pacientes que han fallado al tratamiento antibiótico oral 1
  • Presencia de signos sistémicos de infección 1
  • Pacientes inmunocomprometidos 1
  • Signos clínicos de infección más profunda: bulas, desprendimiento de piel, hipotensión, o disfunción orgánica 1

Sistema de Clasificación Complementario (Eron)

La clasificación de Eron, mencionada en las guías, divide las infecciones en cuatro clases basadas en toxicidad sistémica y comorbilidades 1:

  • Clase 1: Pacientes con infección pero sin signos de toxicidad sistémica ni comorbilidades 1
  • Clase 2: Pacientes sistémicamente enfermos con comorbilidades estables, o sistémicamente bien pero con comorbilidad que puede complicar la resolución (diabetes, obesidad) 1
  • Clase 3: Pacientes con apariencia tóxica y enfermos (fiebre, taquicardia, taquipnea y/o hipotensión) 1
  • Clase 4: Pacientes con síndrome séptico e infección que amenaza la vida, como fascitis necrotizante 1

Clasificación por Complejidad

Infecciones No Complicadas:

  • Infecciones superficiales: celulitis, abscesos simples, impétigo, furúnculos 1, 3
  • Bajo riesgo de infección que amenace la vida o extremidad si se tratan apropiadamente 1
  • Requieren solo antibióticos o drenaje quirúrgico simple 1

Infecciones Complicadas:

  • Infecciones profundas de tejidos blandos: infecciones necrotizantes, úlceras infectadas, quemaduras infectadas, abscesos mayores 1, 3
  • Alto riesgo de infección que amenaza la vida 1
  • Requieren intervención quirúrgica significativa con drenaje y desbridamiento 1

Consideraciones Críticas

Signos de Alarma que Indican Severidad:

  • Progresión rápida de la infección 2
  • Bulas violáceas 1, 2
  • Dolor desproporcionado al examen físico 3
  • Extensión rápida del eritema 2
  • Estos signos sugieren infección necrotizante y requieren consulta quirúrgica inmediata 2

Pacientes Inmunocomprometidos:

  • Se clasifican automáticamente como severos debido al riesgo de progresión impredecible y mayor mortalidad 2
  • Incluye pacientes con diabetes, VIH, o en terapia inmunosupresora 2

Evaluación Integral:

  • La IDSA recomienda evaluar siempre de forma independiente: carácter necrotizante o no necrotizante, extensión anatómica, características de la infección (purulenta o no purulenta), y condición clínica del paciente 1, 3

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Classification of Purulent Skin and Soft Tissue Infections

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Classification of Cellulitis

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

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