Sì, i sintomi possono essere causati esclusivamente dall'ansia
L'ansia può produrre sintomi fisici reali attraverso meccanismi fisiologici, non sono semplicemente immaginari. 1 Tuttavia, è fondamentale escludere prima condizioni mediche che possono mimare o causare ansia.
Sintomi Fisici Autentici dell'Ansia
L'ansia genera manifestazioni fisiche genuine attraverso diverse vie:
Sintomi Cardiovascolari
- Tachicardia, palpitazioni, dolore toracico o fastidio 1
- Questi sintomi sono prodotti da iperattività del sistema nervoso autonomo 1
Sintomi Respiratori
Sintomi Gastrointestinali
Sintomi Neurologici
Altri Sintomi Fisici
- Sudorazione, brividi, vampate di calore 1
- Tensione muscolare, tremori 1
- Affaticamento, irrequietezza, disturbi del sonno 1
- Irritabilità 1
Valutazione Medica Obbligatoria Prima della Diagnosi
Prima di attribuire i sintomi esclusivamente all'ansia, è essenziale escludere condizioni mediche. 1 Non commettere l'errore di liquidare i sintomi fisici come "solo ansia" senza un'adeguata valutazione medica. 1
Condizioni Mediche da Escludere
- Ipertiroidismo: richiedere test di funzionalità tiroidea 4, 2
- Ipoglicemia: controllare i livelli di glucosio 4, 2
- Aritmie cardiache e malattie valvolari 2, 1
- Eccesso di caffeina 2
- Feocromocitoma, disturbi del SNC, lupus eritematoso sistemico 2
Test di Laboratorio Raccomandati
Caratteristiche del Disturbo d'Ansia Generalizzato
Se le condizioni mediche sono escluse, valutare per GAD:
- Preoccupazione eccessiva e incontrollabile riguardo a molteplici aree per almeno 6 mesi 1
- Preoccupazioni sproporzionate rispetto al rischio reale 1
- Sintomi associati: irrequietezza, facile affaticabilità, difficoltà di concentrazione, irritabilità, tensione muscolare, disturbi del sonno 1
Strumento di Screening
Utilizzare il GAD-7 (Generalized Anxiety Disorder-7): 2
- Punteggio 0-4: sintomatologia assente/lieve 2
- Punteggio 5-9: sintomatologia lieve 2
- Punteggio 10-14: sintomatologia moderata 2
- Punteggio 15-21: sintomatologia moderata-grave/grave 2
Comorbidità Psichiatriche da Valutare
Circa il 31% dei pazienti con disturbi d'ansia presenta anche disturbo depressivo maggiore. 1 È essenziale screening per entrambe le condizioni usando strumenti validati. 1
Trattamento di Prima Linea
Una volta confermata la diagnosi di disturbo d'ansia:
Farmacoterapia
Gli SSRI (come la sertralina) sono il trattamento farmacologico di prima linea. 4, 3, 5
- Efficacia dimostrata con effect size piccolo-medio rispetto al placebo (SMD -0.55 per GAD) 3
- Continuare per 6-12 mesi dopo la remissione 5
Psicoterapia
La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è la psicoterapia con il più alto livello di evidenza. 5, 4
- Effect size grande per GAD (Hedges g = 1.01) 3
- Fornisce competenze durature che possono prevenire le ricadute 4
Approccio Combinato
La combinazione di CBT e SSRI è superiore a ciascun trattamento da solo. 4
Monitoraggio
- Follow-up a 2 settimane, poi mensile per i primi 3 mesi 4
- Valutare: riduzione della frequenza degli attacchi di panico, miglioramento del sonno, diminuzione delle preoccupazioni, migliore capacità funzionale 4
- Monitorare ideazione suicidaria e aderenza ai farmaci 4
Insidie Critiche da Evitare
- Non liquidare mai i sintomi fisici come "solo ansia" senza un'adeguata valutazione medica 1
- Le condizioni mediche possono coesistere con l'ansia 1
- La relazione tra ansia e sintomi fisici è bidirezionale: l'ansia può contribuire a malattie fisiche, risultare da malattie fisiche, o essere una reazione a malattie fisiche e/o trattamenti 1