Prurito alle Braccia a Letto: Spiegazione e Gestione
Il prurito notturno alle braccia è un fenomeno ben documentato che si verifica per alterazioni circadiane dei mediatori del prurito, cambiamenti nella fisiologia cutanea (temperatura e funzione barriera), e riduzione delle distrazioni durante il riposo.
Meccanismi del Prurito Notturno
Il prurito si intensifica di notte per diverse ragioni fisiologiche:
- Ritmi circadiani: I mediatori del prurito seguono pattern circadiani che possono essere alterati, causando esacerbazione notturna 1
- Cambiamenti cutanei: La temperatura della pelle e la funzione barriera variano durante il ciclo giorno-notte, contribuendo all'aumento del prurito 1
- Ridotta distrazione: Durante il riposo, l'assenza di stimoli distrattivi amplifica la percezione del prurito 1
Cause Principali da Considerare
Xerosi (Pelle Secca)
- La pelle secca è la causa più comune di prurito localizzato e può abbassare la soglia per il prurito anche quando non è la causa primaria 2
- Particolarmente rilevante se c'è stato aumento del lavaggio delle mani o uso di disinfettanti, che riducono i lipidi protettivi della pelle 2
Dermatite da Contatto Irritativa
- Il contatto ripetuto con irritanti (detergenti, disinfettanti) causa rilascio di citokine proinfiammatorie che danneggiano la barriera cutanea 2
- I detergenti sintetici sono i maggiori contributori alla dermatite delle mani riducendo l'umidità dello strato corneo 2
Cause Sistemiche da Escludere
Malattie renali: L'uremia causa episodi severi di prurito, specialmente di notte o in estate 2, 3
Malattie ematologiche: Il prurito notturno con perdita di peso, febbre e sudorazioni notturne suggerisce linfoma 2
Prurito neuropatico: Compressione nervosa o neuropatia delle piccole fibre può causare prurito dermatomerico con sensazioni di bruciore, parestesie 2
Approccio Diagnostico Essenziale
Esame Obiettivo Mirato
- Cercare lesioni primarie (indicano malattia cutanea) vs. lesioni secondarie da grattamento (suggeriscono causa sistemica) 4
- Esaminare spazi interdigitali, regione anogenitale, unghie, cuoio capelluto 4
Indagini di Laboratorio Iniziali
Se il prurito è generalizzato senza dermatosi evidente:
- Emocromo completo e ferritina 2
- Urea ed elettroliti (funzione renale) 2, 3
- Test di funzionalità epatica 4
- Glicemia o HbA1c 2
Importante: Non eseguire indagini endocrine di routine (incluso TSH) a meno che non ci siano caratteristiche cliniche aggiuntive che suggeriscono malattia endocrina 2
Gestione Terapeutica Strutturata
Primo Livello: Trattamento Topico
Emollienti (essenziali):
- Applicare idratanti senza profumo contenenti petrolato o olio minerale 2
- L'American Academy of Dermatology raccomanda prodotti senza profumo come i più efficaci e meno allergenici 2
- Applicare immediatamente dopo il lavaggio 2
Limitare l'esposizione all'acqua e usare detergenti delicati a pH basso 5
Secondo Livello: Terapia Sistemica per Sintomi Notturni
Per prurito notturno che disturba il sonno:
- Idrossizina 25-50 mg al momento di coricarsi è benefica per il sonno grazie alle proprietà sedative 6
- Dimezzare la dose in pazienti con insufficienza renale moderata 6
- Evitare in malattia epatica severa e in gravidanza precoce 6
Attenzione: Gli antistaminici non sedativi sono utili solo se il prurito è mediato dall'istamina (come nell'orticaria), non nell'eczema 5. Tuttavia, gli antistaminici sedativi di notte aiutano a interrompere il ciclo prurito-grattamento 5.
Terzo Livello: Terapie Aggiuntive
Se il prurito persiste nonostante le misure iniziali:
- Considerare corticosteroidi topici per dermatite 5
- Inibitori della calcineurina topici 5
- Mentolo (effetto rinfrescante) 5
Caveat Clinici Importanti
- Non usare salviette disinfettanti per superfici sulla pelle: Contengono agenti antimicrobici aggressivi (N-alchil dimetil benzil ammonio cloruro) che causano irritazione chimica 2
- Evitare guanti in lattice con petrolato: Il petrolato compromette l'integrità dei guanti in lattice o gomma 2
- Fattori psicologici: Lo stress e gli eventi di vita stressanti correlano direttamente con i sintomi cutanei sensoriali incluso il prurito 2
- Xerosi come fattore permissivo: Anche se non è la causa principale, la pelle secca abbassa la soglia per il prurito 2