¿Una hernia incarcerada puede provocar una obstrucción intestinal?
Sí, una hernia incarcerada es una causa bien establecida de obstrucción intestinal y representa la segunda causa más común de obstrucción del intestino delgado. 1, 2
Mecanismo Fisiopatológico
Una hernia incarcerada ocurre cuando el contenido herniario queda atrapado y no puede reducirse espontáneamente a la cavidad abdominal. 1 Cuando el contenido herniario incluye asas intestinales, esto puede progresar a:
- Obstrucción mecánica intestinal por compresión del lumen intestinal en el defecto herniario 3, 4, 5
- Estrangulación cuando se compromete el suministro vascular, llevando a isquemia y necrosis intestinal 1, 6
- Perforación intestinal en casos avanzados con necrosis transmural, resultando en peritonitis y sepsis 1
Presentación Clínica de Obstrucción
Los pacientes con hernia incarcerada que desarrollan obstrucción intestinal típicamente presentan:
- Dolor abdominal continuo en el sitio de la hernia 1
- Masa palpable firme y dolorosa que no se reduce 3, 2
- Signos clásicos de obstrucción intestinal: distensión abdominal, vómitos, incapacidad para defecar 4
- Signos de estrangulación: fiebre, taquicardia, leucocitosis (SIRS) 7, 1
- Rigidez de la pared abdominal cuando hay peritonitis establecida 1
Diagnóstico
- Radiografías simples de abdomen muestran niveles hidroaéreos indicativos de obstrucción intestinal 3
- TC con contraste es el estudio de elección, mostrando masa con contenido de líquido y aire en la pared abdominal, con asas intestinales dilatadas proximalmente 3, 5
- Marcadores de laboratorio predictivos de estrangulación: lactato elevado (≥2.0 mmol/L), CPK, dímero-D, leucocitosis, fibrinógeno elevado 7, 1
Urgencia del Tratamiento
La intervención quirúrgica inmediata es obligatoria cuando se sospecha estrangulación intestinal. 1 El tiempo transcurrido desde el inicio de los síntomas hasta la cirugía es el factor pronóstico más importante:
- Períodos sintomáticos >8 horas aumentan significativamente la morbilidad 1
- Retraso >24 horas incrementa dramáticamente la mortalidad (2.4% por cada hora de retraso) 1
- Retraso >72 horas aumenta significativamente la necesidad de resección intestinal 8
Consideraciones Especiales
- Hernias femorales tienen riesgo particularmente alto de estrangulación (OR = 8.31) 1
- Pacientes >60 años tienen mayor riesgo de requerir resección intestinal (58.5% de los casos) 2
- Mortalidad global de hernias incarceradas es 2.9%, pero aumenta a 81.8% en pacientes >60 años con presentación tardía 2
Advertencias Importantes
La detección temprana de progresión de incarceración a estrangulación es difícil solo con medios clínicos o de laboratorio. 1 Los signos clásicos de estrangulación pueden estar ausentes en etapas tempranas, y su presencia indica una etapa avanzada de valor limitado para diagnóstico precoz. 7 Por lo tanto, se debe mantener un alto índice de sospecha y proceder con intervención quirúrgica urgente ante cualquier duda diagnóstica, ya que los beneficios de la cirugía superan los riesgos incluso con incertidumbre diagnóstica. 8