Diferencia entre Radiofrecuencia Pulsada y Térmica
La radiofrecuencia pulsada (PRF) aplica pulsos cortos de energía con pausas para evitar daño térmico permanente (manteniéndose <60°C), mientras que la radiofrecuencia térmica continua (CRF) genera calor sostenido >60°C para crear lesiones destructivas permanentes por necrosis coagulativa del tejido nervioso. 1, 2
Mecanismo de Acción Fundamental
Radiofrecuencia Térmica Continua (CRF)
- Genera temperaturas entre 60-80°C que producen destrucción celular irreversible mediante desnaturalización proteica, coagulación sanguínea y muerte celular instantánea 3
- La corriente alterna (375-900 KHz) fluye continuamente a través del electrodo, creando agitación iónica y calentamiento friccional que resulta en necrosis coagulativa 3
- El objetivo es alcanzar al menos 60°C en la periferia del tumor o nervio objetivo para lograr daño celular irreversible instantáneo 3
- Temperaturas entre 50-80°C por segundos a minutos causan coagulación, desnaturalización proteica y muerte celular irreversible 3
Radiofrecuencia Pulsada (PRF)
- Aplica pulsos cortos de energía (típicamente 20 ms) con pausas largas (480 ms) para permitir la disipación térmica entre pulsos 2, 4
- Mantiene temperaturas <60°C (típicamente 42-45°C) para evitar destrucción térmica permanente del tejido 5, 6
- El mecanismo principal es la exposición al campo eléctrico de alta intensidad, no el calor, que altera el procesamiento de señales de dolor sin causar daño estructural significativo a las fibras nerviosas 1, 2
- Produce efectos transitorios y más reversibles comparado con CRF, incluso en condiciones normotérmicas 1
Diferencias en Efectos Tisulares
Destrucción Tisular
- CRF produce destrucción permanente del tejido mediante necrosis coagulativa, creando una zona de ablación térmica definitiva 3, 1
- PRF produce efectos mínimamente destructivos cuando se mantiene <60°C, con cambios más reversibles en la función neuronal 1, 5
- Estudios en cultivos celulares demuestran que PRF causa destrucción tisular dependiente de la distancia bajo la aguja, pero significativamente menor que CRF 1
Temperatura Crítica
- Por encima de 60°C, la PRF comienza a producir termocoagulación similar a CRF, perdiendo su ventaja de ser no destructiva 5, 6
- Durante los pulsos de PRF se observan picos rápidos de temperatura que pueden alcanzar rangos asociados con lesiones térmicas destructivas, aunque son transitorios 6
- Mantener la temperatura del electrodo monitoreada por debajo de 60°C es crítico para minimizar la destrucción térmica no deseada durante PRF 5
Aplicaciones Clínicas Diferenciadas
Cuándo Usar CRF
- Indicaciones tradicionales donde la destrucción permanente es deseable: neuralgia del trigémino, cordotomía percutánea, dolor espinal mediante lesión de ramas mediales 2
- Ablación de tumores renales pequeños con tasas de éxito del 100% para masas <3 cm 7
- Tratamiento de arritmias cardíacas con tasas de éxito >95% en taquicardia nodal AV 7
Cuándo Usar PRF
- Cuando CRF está contraindicada: tratamiento de nervios periféricos, ganglios de raíz dorsal, puntos gatillo donde el riesgo de daño térmico es inaceptable 2
- Dolor neuropático donde se busca modulación sin destrucción permanente 1, 2
- Estructuras donde el daño térmico conlleva riesgo potencial, como cuando el ganglio de raíz dorsal es la estructura objetivo 2
Consideraciones Técnicas Importantes
Parámetros de Tratamiento
- CRF: aplicación continua de corriente, temperatura objetivo 60-80°C, duración basada en alcanzar temperatura objetivo en toda la zona 3
- PRF: pulsos de 20 ms, pausas de 480 ms, temperatura mantenida a 42-45°C, duración típica de 120-240 segundos 2, 4
- El ciclo de trabajo (duty cycle) en PRF es típicamente 2-4%, permitiendo disipación térmica entre pulsos 3
Monitoreo Durante el Procedimiento
- Monitoreo de temperatura en tiempo real mediante sondas de fibra óptica no conductivas es esencial para ambas técnicas 3
- Para PRF, mantener la temperatura registrada estrictamente <60°C previene conversión inadvertida a lesión térmica 5
- La impedancia tisular debe monitorearse; impedancia extremadamente alta indica carbonización (a evitar) 3
Advertencias Críticas
- La PRF puede producir termocoagulación si la temperatura excede 60°C, perdiendo su ventaja de ser no destructiva 5
- No cambiar de CRF a PRF en ramas mediales hasta que estudios controlados demuestren equivalencia, ya que existen estudios controlados que validan la efectividad de lesiones térmicas en esta indicación 2
- El efecto de "heat-sinking" (pérdida de calor por flujo sanguíneo) afecta más a CRF que a PRF, especialmente cerca de vasos grandes 3
- La carbonización debe evitarse en CRF ya que crea una zona de impedancia extremadamente alta que limita la propagación térmica 3