Los anestésicos locales NO protegen de manera confiable contra procesos infecciosos locales
Los anestésicos locales no deben considerarse como agentes profilácticos contra infecciones, y la prevención de infecciones durante procedimientos anestésicos depende fundamentalmente de técnicas asépticas apropiadas, no de las propiedades antimicrobianas de los anestésicos.
Propiedades Antimicrobianas In Vitro vs. Protección Clínica
Los anestésicos locales tradicionales (lidocaína, bupivacaína, mepivacaína) demuestran actividad antibacteriana in vitro contra varios patógenos, pero esta actividad es insuficiente para prevención clínica de infecciones:
La lidocaína al 5% y la bupivacaína al 0.5% muestran actividad contra S. aureus, S. epidermidis, E. coli, S. pyogenes y E. faecalis en estudios de laboratorio, pero no tienen efecto contra P. aeruginosa 1
La actividad bactericida de bupivacaína al 0.5% requiere exposición de 3-6 horas para reducir colonias en 60-70%, y 24 horas para reducción del 99%, lo cual es insuficiente para prevenir infecciones relacionadas con catéteres epidurales o procedimientos quirúrgicos 2
La bupivacaína liposomal (Exparel) tiene propiedades antimicrobianas significativamente reducidas comparada con anestésicos locales tradicionales, con crecimiento bacteriano equivalente al control en la mayoría de patógenos 3
Precauciones Asépticas: La Verdadera Protección
Las guías de la Asociación de Anestesiólogos de Gran Bretaña e Irlanda establecen que el riesgo de infección depende del procedimiento y del nivel de protección de barrera, no del anestésico utilizado 4:
Para Procedimientos Neuraxiales (Espinales, Epidurales, Caudales):
- Lavado completo de manos 4
- Guantes y bata estériles 4
- Gorro y mascarilla 4
- Campo estéril grande 4
- Limpieza del sitio de entrada con solución de clorhexidina alcohólica o povidona yodada alcohólica, permitiendo que se seque antes de proceder 4
Para Bloqueos Regionales Periféricos:
Para Infiltración Local en Cirugía Dermatológica:
- No existen estudios comparativos que sugieran que la anestesia infiltrativa es más segura que otros tipos de anestesia local 4
- La seguridad depende de técnica aséptica apropiada, no del tipo de anestésico 4
Advertencias Críticas
Trampa común: Confiar en las propiedades antimicrobianas de los anestésicos locales puede llevar a técnica aséptica inadecuada. La actividad bactericida observada en laboratorio se desarrolla rápidamente pero es insuficiente para explicar la baja incidencia de infecciones epidurales relacionadas con canulación 2
Consideración diagnóstica: Los anestésicos locales pueden producir resultados falsos negativos en cultivos cuando se aplican antes de procedimientos diagnósticos debido a su actividad antimicrobiana 5
Variabilidad del efecto: La actividad antimicrobiana depende de estructura, concentración, duración de exposición, tipo de microorganismo y temperatura, haciendo imposible predecir protección clínica confiable 5
Aplicaciones Clínicas Limitadas
Aunque la lidocaína ha mostrado potencial para reducir endoftalmitis post-inyección intravítrea, profilaxis de infecciones de heridas quirúrgicas, y prevención de infecciones asociadas a catéteres en estudios específicos 5, estas aplicaciones requieren protocolos específicos y no representan protección automática por el simple uso del anestésico.
La prevención de infecciones durante procedimientos anestésicos requiere adherencia estricta a precauciones estándar de control de infecciones, higiene de manos rigurosa, y técnicas de barrera apropiadas según el tipo de procedimiento 4.