Motivo de Hospitalización en Pacientes con Asma Exacerbado
Los pacientes con asma exacerbado deben ser hospitalizados cuando presentan exacerbaciones severas o potencialmente mortales que no responden adecuadamente al tratamiento inicial en el departamento de emergencias, con el objetivo primordial de prevenir la insuficiencia respiratoria y la muerte. 1
Criterios Objetivos para Hospitalización
La decisión de hospitalizar se basa principalmente en la función pulmonar después del tratamiento inicial y la presencia de características de severidad:
Indicadores de Función Pulmonar Post-Tratamiento
- FEV1 o PEF <40% del predicho después de 1-2 horas de tratamiento intensivo indica respuesta pobre y necesidad de hospitalización 1, 2
- FEV1 o PEF 40-69% del predicho con síntomas persistentes después del tratamiento inicial (respuesta incompleta) requiere admisión hospitalaria 2
- Los pacientes con PEF <50% del predicho después de 1-2 horas de tratamiento deben considerarse para admisión hospitalaria 3
Características de Exacerbación Severa que Requieren Hospitalización
Signos clínicos críticos que indican necesidad de hospitalización incluyen 1, 2:
- Disnea en reposo
- Frecuencia respiratoria >25 respiraciones/minuto
- Frecuencia cardíaca >110 latidos/minuto
- Incapacidad para completar oraciones en una sola respiración
- Uso de músculos accesorios
- SaO2 <90% a pesar de oxígeno suplementario
Características Potencialmente Mortales que Requieren Hospitalización Inmediata
La presencia de cualquiera de estos signos indica hospitalización urgente, posiblemente en UCI 1, 2:
- PEF <33% del predicho
- Tórax silencioso (ausencia de ruidos respiratorios)
- Cianosis
- Alteración del estado mental, confusión o somnolencia
- Esfuerzo respiratorio débil
- Bradicardia o hipotensión
- PaCO2 ≥42 mmHg (indica hipoventilación inminente)
- Agotamiento extremo
Factores de Riesgo que Reducen el Umbral para Hospitalización
Los pacientes con factores de riesgo de muerte relacionada con asma requieren un umbral más bajo para hospitalización 1:
- Exacerbación severa previa (intubación o admisión a UCI)
- Dos o más hospitalizaciones por asma en el año previo
- Tres o más visitas al departamento de emergencias en el año previo
- Hospitalización o visita al departamento de emergencias en el mes previo
- Uso de >2 inhaladores de beta-agonistas de acción corta por mes
- Dificultad para percibir síntomas de asma o severidad de exacerbaciones
Consideraciones Especiales para Poblaciones Vulnerables
Lactantes y Niños Pequeños
Los lactantes tienen mayor riesgo de insuficiencia respiratoria y requieren umbral más bajo para hospitalización 1:
- Frecuencia respiratoria >60 respiraciones/minuto
- SaO2 <90%
- Respiración paradójica
- Falta de respuesta a terapia con beta-agonistas de acción corta
En niños, la oximetría de pulso después de 1 hora de tratamiento inicial es predictiva: aquellos que continúan cumpliendo criterios de exacerbación severa tienen >86% de probabilidad de requerir hospitalización 1
Circunstancias que Reducen el Umbral de Admisión
Un umbral más bajo para hospitalización es apropiado en 2:
- Pacientes vistos en la tarde/noche
- Inicio reciente de síntomas nocturnos
- Ataques severos previos
- Evaluación pobre de la severidad
- Circunstancias sociales preocupantes (bajo nivel socioeconómico, residencia en áreas urbanas marginales, uso de drogas ilícitas, problemas psicosociales mayores)
Trampas Comunes a Evitar
La severidad de las exacerbaciones de asma frecuentemente se subestima por pacientes, familiares y médicos debido a la falta de mediciones objetivas 1, 2. Es crítico:
- No confiar únicamente en la evaluación subjetiva - siempre obtener mediciones objetivas de función pulmonar 1, 2
- No retrasar la hospitalización en pacientes con características de exacerbación severa que persisten después del tratamiento inicial 2
- Reconocer que la respuesta al tratamiento es mejor predictor de necesidad de hospitalización que la severidad inicial 2
Algoritmo de Decisión para Hospitalización
Después de 1-2 horas de tratamiento intensivo en el departamento de emergencias 1, 2:
- Respuesta buena (PEF ≥70% predicho, síntomas mínimos, SaO2 estable en aire ambiente): considerar alta con seguimiento
- Respuesta incompleta (PEF 40-69% predicho, síntomas persistentes): hospitalizar en sala general
- Respuesta pobre (PEF <40% predicho, características severas persisten): hospitalizar, considerar UCI
- Características potencialmente mortales en cualquier momento: hospitalizar en UCI inmediatamente
El objetivo fundamental de la hospitalización es proporcionar monitoreo continuo, tratamiento intensivo y prevención de insuficiencia respiratoria para reducir la mortalidad y morbilidad asociadas con exacerbaciones severas de asma 1, 2.